L'étain est souvent confondu avec l'argent, et l'argent s'oxyde rapidement et il noircit. L'étain, on dit qu'il se patine ! Car il s'oxyde également au contact de l'air, mais beaucoup moins rapidement que l'argent.
L'étain peut être fragile et avoir de la rouille avec le temps. Pour enlever la rouille, frottez-y des pommes de terre coupées recouvertes de bicarbonate de soude. Rincez et utilisez une peau de chamois.
L'étain est un élément rare et l'un des plus vieux connus, au moins depuis l'Antiquité. Ce métal gris argenté est, avec le cuivre, l'un des ingrédients du bronze.
Pour nettoyer l'étain, vous pouvez utiliser du marc de café que vous déposez sur un torchon humidifié. Frottez la surface en étain à l'aide du torchon et rincez avec un deuxième chiffon propre. Séchez l'objet pour éviter les traces.
«La hausse de l'étain se poursuit sous l'effet des problèmes logistiques et des pressions de l'offre en provenance de Birmanie», explique Alastair Munro, analyste de Marex Spectron.
Santé : toxicité de l'étain
Le triéthylétain est la substance la plus dangereuse. On peut absorber des composés à base d'étain par la nourriture, en respirant et par contact. Les effets immédiats sont : irritations des yeux et de la peau, maux de tête ou d'estomac, nausées, transpiration, dyspnée, etc.
Une astuce très simple pour nettoyer l'étain consiste à utiliser du marc de café sec. Pour ce faire, trempez un chiffon humide dans du marc de café puis frottez bien. Utilisez un chiffon propre pour rincer l'objet à l'eau claire et, pour finir, séchez-le.
Pour dégraisser le métal rouillé, utilisez un chiffon imbibé de white spirit ou de l'acétone et passez sur l'ensemble de l'ouvrage ce qui améliorera l'adhérence de l'antirouille.
Pour cela, mélangez dans un bol une cuillère à soupe de bicarbonate de soude et un peu de vinaigre blanc. Le mélange se met à mousser aussitôt. Appliquez-le sans tarder sur la surface rouillée et laissez poser 15 minutes environ. Il ne vous reste plus qu'à rincer à l'eau claire et à sécher.
Les 4 groupes d'alliages de l'étain
les alliages antifrictions contiennent de 60 à 90 % d'étain, de l'antimoine (de 5 à 15 %), du cuivre (de 5 à 10 %) et du plomb (jusqu'à 15 %) ; les soudures sont constituées par des alliages de métaux à bas point de fusion (étain et plomb en général).
L'étain commun à forte proportion de plomb (10 à 20%)
Les gisements d'étain se trouvent toujours à proximité de l'eau, voire même dans l'eau. Ils s'agit de petits monticules gris avec une sorte de fente noire faisant un peu penser à un coquillage géant. Une fois que vous aurez récupéré du cuivre et de l'étain, vous n'aurez plus qu'à les faire fondre.
Vous pouvez revendre vos étains : aux braderie et vide-grenier. à un dépot vente ou antiquaire. à un club de collectionneur ou forum de passionnés.
Le poinçon de contrôle, introduit par Louis XIV en 1657, fut imposé en 1691 aux potiers provinciaux. Il concerne la qualité de l'étain utilisé : il est circulaire, comporte la date de 1691, le nom de la ville et la lettre F ou C pour marquer la qualité de l'étain : fin ou commun.
L'Association internationale de l'étain estime que sur le continent, la production de concentré d'étain a pratiquement doublé depuis 2015, du fait de l'installation de compagnies étrangères, qui s'accompagne du développement de mines industrielles.
L'étain se trouve dans une multitude d'objets, comme la vaisselle, les poteries, l'art de la table. Il est possible également pour les artisans d'acheter la matière première en lingot. Pour cela, il faut faire appel à des sociétés spécialisée dans l'achat et la vente d'étain.
Lorsqu'il s'oxyde au contact de l'humidité le laiton prend une couleur verte appelée « vert de gris ». C'est un alliage moins dur et lourd que le bronze, et beaucoup moins noble. Il raye plus facilement que le bronze et demande à être poli régulièrement pour garder son éclat. Un vrai bronze sera plus résistant.
La couleur du cuivre pur (orange) est le premier élément permettant de le différencier du laiton. Ce dernier affiche une variété de couleurs selon sa teneur en métaux. Sa teinte varie du jaune au rouge, en passant par l'argent ou l'or. Le cuivre affiche une meilleure conductivité électrique.
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