À la différence du chien, le chat, selon la nature de son pelage, est un animal qui, par nature, ne craint pas le froid. S'il reste exposé à un vent glacial, il risque de grelotter un peu, bien sûr, mais il est capable de se mettre à l'abri : une cave, une cabane de jardin, une voiture…
Comme les autres félins, ils muent en hiver, mais restent néanmoins fragiles face au refroidissement. On estime que le chat du Bengal peut supporter des températures allant jusqu'à 7°C. Le pauvre animal risque vraiment d'attraper froid si le thermostat descend plus bas.
Les félins sont résistants, ils possèdent en effet un sous-poil épais et imperméable mais malgré cela, ils restent tout de même sensibles au froid. Ils le sont davantage sur certaines parties du corps telles que les oreilles. Un bonnet pour minou pourrait lui faire plaisir pour passer un hiver qui pourrait être rude.
Il est important de garder en tête que la température normale d'un chat est comprise entre 37,7 et 38,9°C. Par conséquent, si la température interne du chat est comprise entre 35,5 et 37,7°C, on parle d'hypothermie légère. Une hypothermie est considérée comme sévère en-dessous de 32°C.
Le froid est le premier danger auquel les chats sont exposés en hiver. Si la température est trop basse, ils peuvent souffrir d'engelures sur les pattes et les oreilles. De plus, passer une nuit entière dans le froid peut être fatal pour certains animaux. Il faut donc les faire rentrer dès que possible.
Quelle température peut supporter un chat ou un chien en hiver ? Un chat peut tolérer des températures entre 10 °C et 20 °C.
Maladies et blessures
Dans la nature, un chat peut contracter diverses maladies. Il peut par exemple se blesser ou être infesté par des parasites. De tels problèmes parasitaires ou des plaies infectées représentent une réelle menace pour les chats d'extérieur.
Si vous avez un chat qui vit toujours dehors et qui aime sortir surtout la nuit, il faut lui réserver un coin à l'abri à l'extérieur, une petite cabane couverte, isolée du sol avec des coussins et couvertures.
Des couvertures ou des coussins douillets, des paniers ou des cachettes devraient être mis à la disposition de votre chat, surtout pendant la saison froide . Il pourra s'y retirer et s'y blottir s'il a besoin de se réchauffer.
Faut-il protéger son chat en hiver ? Bien le nourrir pour qu'il puisse affronter le froid sans encombre est la meilleure protection qui soit. Mais on peut aussi prendre soin de lui aménager une petite cabane à l'abri du vent afin qu'il puisse s'y protéger en l'absence de ses maîtres.
Il faut remplir la boîte de foin ou de paille (ce sont de bons isolants). Positionner deux moellons ou deux briques espacées l'une de l'autre et dessus, faire reposer une planche sur laquelle vous allez déposer la ou les boîtes emplies de foin. Le fait de les rehausser isolera les animaux de la pluie et de l'humidité.
L'animal âgé a des difficultés à se mouvoir et à s'alimenter. Il bouge moins qu'autrefois, il est moins dynamique, voire passif. Son poil se fait plus terne. Il arrive que, se sentant faiblir, le chat recherche davantage de signes d'affection de la part de son propriétaire.
Néanmoins, on considère qu'une température ambiante entre 10°C et 20°C assumera un certain confort pour la plupart des chats. En dessous de ce seuil, surtout si la température descend en dessous de 5°C, certains chats peuvent commencer à ressentir les effets négatifs du froid.
Ce qu'il faut retenir...
Bref, on peut laisser les chats sortir dehors l'hiver quand il fait froid, mais pas à n'importe quelle température ni pour de trop longues périodes. Sinon, ils risquent de se faire des engelures ou, pire encore, mourir de froid!
Laisser son chat dehors la nuit ne pose pas de problème s'il bénéficie d'un environnement sécurisé et surtout si vous pouvez le retrouver facilement. Il convient donc d'avoir un chat pucé et vacciné avant de le laisser crapahuter à sa guise dehors. Laisser votre chat sortir la nuit vous permet aussi de dormir.
Trois signes montrant que votre chat souffre du froid
C'est celle qu'adopte votre chat lorsqu'il replie ses pattes sous son ventre et enroule sa queue autour de son corps. Cette position lui permet de s'isoler au maximum du sol et de conserver la majeure partie de la chaleur corporelle qu'il dégage.
Le fameux « coup de froid » hivernal n'est pas réservé à l'humain. Chiens et chats peuvent eux-aussi s'enrhumer, à fortiori s'ils sont vulnérabilisés par l'âge ou une maladie.
Dans son propre couchage, votre chat se sentira protégé jour et nuit et sera à l'abri des courants d'air. Un lieu de repos spécialement aménagé pour votre chat est indispensable à son bien-être. Dans la mesure du possible, offrez-lui différentes possibilités de dormir dans votre appartement.
Une courte absence de 48h le temps d'un week-end
On entend souvent dire que le chat, étant beaucoup plus indépendant que le chien, peut rester seul plusieurs jours. En fait, cela dépend du tempérament de votre chat, de son attachement vis-à-vis de vous et des conditions dans lesquelles vous le laissez seul.
N°2 : offrez-leur un abri.
Voici donc un exemple simple et rapide, de quoi offrir un abri chaud et douillé pour aider les chats errants à combattre le froid. Munissez-vous d'un bac, d'une caisse ou tout autre type de boîte, et faites-y un trou au ciseau pour y construire l'entrée.
Le chat, qui a conservé son instinct de prédateur, aime sortir la nuit et chasser. Il peut avoir un sommeil agité et vous réveiller, ou bien ne pas avoir envie de dormir mais de jouer. Pour éviter ces désagréments, il est alors préférable d'aménager un coin pour lui à proximité du lit.
Savoir combien de temps laisser son chat seul est difficile. La durée peut grandement varier selon les habitudes, l'âge, le caractère ou le lieu de vie. Cependant, 2 à 3 jours semble être la durée maximum pour un animal assez solitaire et bien acclimaté à son domicile.
Les dangers des virées la nuit
La nuit, les chats sont pris par le syndrome de l'agitation nocturne. Durant une certaine heure, ils se mettent à faire un boucan terrible dans la maison, ce qui peut finir par vous agacer. Les laisser sortir vous assurera plus de calme.