L'azote est un minéral présent sous différentes formes dans l'air, le sol et les êtres vivants. Nécessaire à la croissance des plantes, seule sa forme minérale soluble (nitrate ou ammonium) est assimilable. On la trouve dans les engrais minéraux et le digestat issu de méthanisation.
Traditionnellement, les agriculteurs européens considèrent l'ammonitrate comme la source d'azote la plus efficace, sans toutefois négliger d'autres produits tels que l'urée ou la solution azotée. Les différentes formes d'azote minéral n'agissent pas de la même façon dans le sol.
Aujourd'hui, l'azote gazeux ou diazote est généralement obtenu par liquéfaction de l'air, dont il est le principal constituant avec une concentration de 78,06 % en volume et de 75,5 % en masse. La production mondiale est d'environ 150 millions de tonnes par an. Article détaillé : diazote.
Le diazote est le plus abondant des gaz atmosphériques (l'air contient 78% de ce gaz). L'azote est essentiel au fonctionnement des êtres vivants. Il sert notamment à fabriquer des protéines et à produire les bases azotées présentes dans l'ADN.
L'azote (N) est l'un des éléments des engrais NPK, formule classique de fertilisant, incluant aussi le phosphore (P) et le potassium (K). Mais l'azote est surtout l'un des constituants des protéines d'origine animale et végétale, ainsi que de l'ADN des cellules : la construction de la matière vivante en dépend.
Il est donc intéressant de cultiver des fabacées annuelles (haricots, pois, fèves…) ou bisannuelles car les parties non récoltées enrichissent le sol en azote, ce qui profite aux cultures suivantes. D'autres fabacées, non comestibles, peuvent être cultivées comme engrais verts, par exemple le trèfle et la luzerne.
L'azote nitrique
Il est mobile dans le sol et atteint rapidement la racine des plantes. L'apport d'azote sous forme d'ammonitrate constitue ainsi une source d'azote directement assimilable (50% de l'azote apporté est sous forme nitrique).
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L'azote est prélevé dans le sol par le système racinaire de la plante, sous forme d'ions ammonium et de nitrate. Les cultures annuelles ont une préférence pour le nitrate lorsqu'il est disponible. Les ions sont ensuite transférés aux feuilles où se produit la réduction enzymatique en ammonium.
L'azote industriel peut être produit soit par distillation fractionnelle cryogénique de l'air liquéfié, soit par séparation de l'air gazeux en utilisant l'adsorption ou la perméation.
Mais cet azote sous forme minérale vient en fait de l'atmosphère, ce sont certaines bactéries du sol qui procèdent aux réactions chimiques nécessaires. Mais aussi de grands groupes industriels qui produisent les engrais de synthèse largement utilisés dans l'agriculture...
Pour obtenir un engrais à haute teneur en azote : utilisez de l'herbe tondue, ainsi, vous recyclez les tontes. Simple à réaliser, remplissez 25 litres d'herbe fraîchement coupée et couvrez avec de l'eau. Le mélange doit reposer 3 à 5 jours. Puis diluez l'infusion : une mesure d'infusion d'herbe pour 9 d'eau.
On peut tout simplement apporter de l'azote au sol juste avant d'installer le paillage : compost (bien mûr !), fumier (bien décomposé...), engrais naturels riche en azote (corne broyée par exemple -le sang séché n'est pas recommandé car il libère son azote trop rapidement-), purin d'ortie....
Le purin d'ortie a de multiples vertus. En tête de liste, c'est un engrais naturel riche en azote qui va stimuler la croissance des plantes mais aussi les rendre plus résistantes au maladies. Ainsi, le purin d'ortie est souvent recommandé pour prévenir des maladies et nuisibles comme le mildiou et les pucerons.
Dans le sol, la plus grande partie de l'azote (outre celle provenant de l'engrais) est présente dans la matière organique. Cet azote devient disponible pour les végétaux par le processus de la minéralisation, par lequel la décomposition microbienne des matières organiques libère l'azote sous forme minérale.
Paillis organiques riches en azote : tonte de pelouse, déchets tendres du jardin (fanes des légumes, feuilles de salades ou de bettes abîmées...) ; Paillis organiques riches en carbone : paille, feuilles mortes, BRF...
✓ Terre à tendance argileuse, lourde, collante: présence de prêle, jonc, liseron, chiendent, spirée des prés, carex, saule, bouleau, frêne, etc. ✓ Terre contenant en excès de l'azote: présence d'ortie bien drue, aux feuilles vert-foncé.
L'azote est indispensable pour la croissance végétative de la tomate, c'est-à-dire le développement des tiges et des feuilles, ainsi que pour la production de chlorophylle. Le phosphore permet le développement des racines et des fruits.
Les légumes feuilles (salades, choux, poireaux, endives, oseille, …) ont eux besoin d'azote, à apporter au printemps, qui favorise le développement du feuillage et des tiges.
Les légumineuses connues sous nos latitudes s'avèrent parfois être fainéantes pour capter l'azote atmosphérique quand les sols sont bien pourvus en cet élément nutritif.
Azoté qualifie un engrais, une matière ou un composé contenant de l'azote, c'est-à-dire l'élément chimique de symbole N et de numéro atomique 7. Exemple : La teneur en matières azotées contenue dans ce produit est faible.
- 2021: l'unité d'azote (achetée donc en 2020 ) à 0,9€ et le blé à 220€/t, le résultat net était de 297€/ha. Pour conserver ce niveau de résultat en 2022 avec un coût de l'azote entre 1,9€ et 2€, la tonne de blé tendre devrait être vendue entre 230 et 240€.