Sphinx vit à Thèbes, perché au haut d'une colonne, ou bien au sommet d'un rocher non loin de la cité. Il a été envoyé par Héra, pour se venger des Thébains ; ou par Dionysos parce que les Thébains refusent de l'honorer.
Le sphinx, lion androcéphale, est, à l'origine, une figure mythique de l'Égypte ancienne. La plus ancienne de ces figures, le sphinx de Gizeh, à l'est de la pyramide de Khephren, 2500 avant J. -C. environ, figure un lion couché, dont la tête est celle même du souverain ; il est là en tant que gardien de la nécropole.
Animal mythologique envoyé par Héra pour punir Laïos, roi de Thèbes qui était coupable de l'enlèvement du jeune Chrysippe, le Sphinx serait aussi une créature envoyée par Hadès ou Apollon afin de punir les Thébains à cause de leur impiété.
Alors le Sphinx se donne la mort en se jetant de son rocher. Ce n'est pas grâce à la force mais par son intelligence qu'Œdipe vient à bout du monstre.
Dans la mythologie grecque, le Sphinx est une créature fantastique, fille de Typhon (ou d'Orthos) et d'Échidna, ou encore, selon Hésiode, d'Orthos et de la Chimère.
Construit vers 2 500 avant notre ère en l'honneur du pharaon Khéphren, le Sphinx se trouve à l'entrée du plateau Gizeh. Derrière lui se tient la grande pyramide de Khéops, qui était le père de Khéphren.
Ses principales dimensions sont : longueur de 73,5 mètres, hauteur de 20,22 mètres, largeur maximale de 14 mètres ; hauteur de la tête 5,20 m , largeur du visage 4,15 m , largeur de la bouche seule 2,32 m , hauteur de l'oreille 1,40 m , hauteur du nez : 1,70 m .
Selon Hésiode, la sphinge est une fille d'Orthos et d'Echidna ou de la Chimère, ou peut-être même Céto. Le Sphinx est appelé Phix (Φίξ) par Hésiode à la ligne 326 de la Théogonie. Le nom du Sphinx est noté par Pierre Grimal dans son Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine.
Qui sont les deux sœurs? ». La réponse est « jour et nuit » (les deux mots - respectivement ἡμέρα et νύξ - sont féminins en grec ancien). Cette deuxième énigme se retrouve également dans une version gasconne du mythe et pourrait être très ancienne. Vaincu, le Sphinx se jette alors de son haut rocher et meurt.
Une puissance finalement vaincue, ce que retranscrit le mythe du Minotaure terrassé par Thésée. À l'ère classique, Thésée était un héros local, un prince qui avait fait la gloire d'Athènes à travers ses nombreuses aventures. Thésée a été adopté par les Athéniens comme un symbole de la ville.
Elles ont beau être majestueuses, les statues de l'Égypte antique –Sphinx de Gizeh en tête– ont tout de même un détail qui fâche: leur nez. Ou plutôt, leur absence de nez. Leur appendice nasal est complètement brisé, comme si, des millénaires plus tôt, elles s'étaient pris une patate pharaonique en plein dans le pif.
La Sphinx est somatiquement (tête exceptée) animale, l'union sexuelle avec la Sphinx est donc un coït animal, un coït avec un animal, dans un sexe de bête, un sexe de lionne. La Sphinx est donc parfaitement définie par ces deux idées, une sorte d'animal femelle et humain à la fois auquel on s'accouple dans la tombe.
L'histoire
Envoyé par Zeus pour punir la ville de Thèbes du viol que Laios a effectué sur Chrysippe fils d'un dieu, il attend la personne qui résoudra son énigme : "Quel est l'animal qui marche le matin sur quatre pattes, à midi sur deux pattes et le soir sur trois pattes ?". Tous ceux qui échouent meurent.
Si le Sphinx de Gizeh a perdu son nez, ce n'est ni en raison de sa fragilité, ni à cause d'un boulet de canon mal tiré lors de la campagne d'Egypte menée par Napoléon Bonaparte. Mais pour des raisons religieuses.
Il s'agit d'un mot latin (sphinx, sphingis) emprunté au grec (sphigks, sphiggos). Le mot féminin sphinge, sphinx femelle, se rencontre parfois.
Le Sphinx était un monstre envoyé par Héra pour punir Laïos ou par Apollon pour punir les Thébains de leur impiété. ♵ Certains scholiastes d'Hésiode et d'Euripide en font la progéniture de Chimère et Typhon. En grec le mot est féminin, ce qui explique les transcriptions anciennes « Sphinge ».
Une querelle s'ensuit, et Œdipe tue le cocher et le passager. Sans le savoir, il vient de tuer Laïos, son père. Près de Thèbes, il apprend que la ville est terrorisée par le Sphinx, monstre ailé au corps de lion et à tête de femme. La créature propose des énigmes aux passants et, s'ils répondent mal, les dévore.
« Le visage du Sphinx est dans l'axe de la pyramide. Son épaule droite est alignée avec l'entrée du temple, qui se trouve devant, et l'angle de la pyramide, qui se trouve derrière. […] Aux deux équinoxes, c'est l'endroit exact où le soleil se couche », décrit l'expert en égyptologie.
Le Sphynx, appelé également « chat nu », est un chat de taille moyenne qui possède une espérance de vie qui se situe entre 8 et 14 ans. Ses origines sont nimbées de mystère : des gravures de «chat nu» remontant au temps des Aztèques, ont été trouvées au Mexique.
Afrotropicale, le Sphinx Tête-de-Mort est présent dans la plupart des pays du continent africain, à Madagascare, en Moyen-Orient jusqu'au Turkménistan, puis de la Turquie à l'Espagne le long des côtes méditerranéennes et de ses îles (Chypre, Corse, Sardaigne, Sicile, îles Canaries, Baléares, Crète, etc.).
Le caractère du Sphynx
D'un tempérament calme et affectueux, il est la définition parfaite du chat de compagnie idéal. Très sociable, il peut passer des heures à jouer avec des enfants ou ses congénères. Il ne sera pas non plus effrayé par des invités ou des personnes nouvelles dans votre foyer.
Construction. Le corps et la tête sont taillés à même le roc, mais les pattes étendues ont été réalisées en maçonnerie. À l'origine, le sphinx devait être couvert de plâtre peint, dont il reste des traces : le visage et le corps en rouge, le némès en bleu et jaune.
Les pattes du Sphinx ne sont pas dégagées, mais dans l'excavation creusée à la base se dresse la stèle monolithique de granit rose du pharaon Thoutmosis IV, découverte par Giovanni Caviglia en 1818.
Lorsqu'on parle de dieu égyptien au singulier, c'est généralement qu'il s'agit de Râ, le premier des dieux, fondateur de la grande lignée comprenant les célèbres Osiris, Isis et Seth qui sont ses arrière-petits-enfants.
Il s'agit de déterminer « quel être, pourvu d'une seule voix, a d'abord quatre jambes le matin, puis deux jambes le midi, et trois jambes le soir ? », la réponse correcte du héros étant « l'Homme », lequel enfant marche à quatre pattes, adulte se tient debout seul et âgé s'appuie sur un bâton.