Dans les Pyrénées, l'ours occupe une large gamme de milieux selon les saisons, entre les fonds de vallées à moins de 600 mètres d'altitude et les alpages à plus de 2000 mètres d'altitude. Son milieu de prédilection est la forêt, principalement la hêtraie-sapinière dans les Pyrénées.
L'ours brun est un animal autochtone de la faune française. Il est présent en Europe depuis au moins 250 000 ans, peut-être nettement plus. Depuis, il n'a jamais disparu de notre pays. A l'époque romaine, l'ours brun était encore présent partout en France, en plaine comme en montagne.
En 2021, 70 ours ont été recensés, soit une augmentation de 9 %, révèle, le rapport annuel du Réseau français ours brun. 70 ours vivaient dans les Pyrénées en 2021, soit une augmentation de 9 % par rapport à l'année précédente.
La population totale des ours bruns est estimée à environ 200 000 dans le monde. Les plus grandes populations vivent en Russie, avec 120 000 ours, aux États-Unis avec 32 500 ours et au Canada avec 21 750 ours.
L'ours a officiellement disparu des Alpes françaises en 1937. La chasse, le poison, le déboisement intensif des basses vallées, les aménagements militaires et la pression démographique du XIXème siècle ont fini par avoir raison de l'ours plus d'un siècle plus tôt que dans les Pyrénées.
Dans le sud du massif, tous les habitats forestiers favorables sont occupés par le lynx, de la haute chaîne frontalière (à l'est) jusqu'à la plaine de la Bresse (à l'ouest). Plus au nord, le lynx continue de coloniser de nouveaux territoires, essentiellement dans le département du Doubs.
Il existe huit espèces d'ours, les plus dangereuses pour l'homme étant l'ours blanc et le grizzly. Selon l'espèce, un ours peut vivre jusqu'à une quarantaine d'année, atteindre les 3 m, peser plus de 600 kilos et courir à plus de 40 km/h.
Ils constituent des proies pour les prédateurs tels que le loup, le puma, le lynx, le coyote, l'Ours brun et les autres ours noirs, notamment les mâles en manque de nourriture.
Le gorille ne peut donc pas rivaliser avec les boules de démolition de l'ours, qui ressemblent à des rochers en plus d'une mâchoire surpuissante. Cependant, les gorilles ont des bras d'une force incroyable d'environ 30 cm plus longs que les nôtres.
Une seule espèce vit en Europe Continentale : l'ours brun, alias Ursus arctos en personne. L'ours des Vosges était donc le même animal que les quel- ques plantigrades qui subsistent aujourd'hui dans les Pyrénées. C'est aussi le même ours qu'on a exterminé dans le Massif Central, puis le Jura au siècle dernier.
Habitat. Autrefois présent partout en France, on ne le rencontre plus aujourd'hui que dans les milieux forestiers et il n'est présent que dans les Pyrénées. Dans ce massif, l'Ours brun habite principalement les régions accidentées et boisées où il trouve un abri et une nourriture variée.
En 1993 toujours, sous le gouvernement Balladur, le ministre de l'environnent, Michel Barnier signe avec une association locale une charte qui acte le principe de réintroduction d'ours sur un territoire précis qui comprend les communes d'Arlos, Boutx, Fos et Melles (Haute-Garonne).
L'UICN recense dix populations d'ours bruns en Europe, hors Russie : en Scandinavie, Carélie, pays Baltes, Carpathes, Alpes dinariques/Pinde, Balkans orientaux, Alpes, Abruzzes, cordillère Cantabrique et Pyrénées, pour un total d'environ 15 400 individus répartis sur 22 pays.
Cependant, ils sont loin d'être les seuls prédateurs qui attaquent les humains si on leur en donne l'occasion ; en effet, une grande variété d'espèces sont connues pour faire des humains leurs proies, comme les ours, les dragons de Komodo, les hyènes, les pumas et les requins.
Les ours n'aiment pas être surpris. Signalez-leur votre présence en parlant fort, en chantant ou en tapant des mains. Si vous êtes en groupe, marchez regroupé, vous ferez ainsi plus de bruits, et n'oubliez pas de garder votre chien près de vous.
L'ours et le tigre ont tous deux leurs points forts en combat. Le poil long de l'ours lui donne par exemple un avantage dans la lutte. En effet, lorsque le tigre tente de mordre l'ours au cou durant le combat, la fourrure dense de ce dernier le protège de ses dents.
Parlez d'une voix calme. Lorsque l'ours cesse d'avancer, éloignez-vous lentement. S'il continue de s'approcher, tenez-lui tête, continuez de parler et servez-vous de votre gaz poivré. Si l'ours vous touche, jetez-vous par terre et faites le mort.
Dans les zones boisées de l'Hexagone rôde un félin méconnu : le chat forestier. Felis silvestris silvestris est l'une des deux espèces de félidés sauvages autochtones de France métropolitaine avec le lynx boréal.
La tête est encadrée de favoris et des pinceaux de poils - de 3 à 4 cm - se dressent à l'extrême pointe des oreilles. Le lynx ne rugit pas mais ronronne comme un chat domestique.
À ce jour, seul une dizaine de lynx boréal sont recensés sur l'ensemble du massif des Vosges. C'est la première portée de lynx boréal observée dans les Vosges du Nord depuis le 17ème siècle !