Ces volcans se trouvent principalement dans les fonds océaniques et leurs roches forment toute la croûte océanique. On appelle ce phénomène le volcanisme des zones d'accrétions, ou dorsales océaniques. En fait, ces zones sont des "usines" à fabriquer le plancher océanique.
Les volcans actifs ne sont pas répartis au hasard à la surface du globe. Les volcans actifs sont alignés en majorité en bordure des continents, dans les arcs insulaires, le long des grandes cassures et des dorsales océaniques. Quelques volcans actifs sont isolés.
L'Antarctique possède de nombreux volcans, principalement sur le continent lui-même, mais également sur les îles avoisinantes, particulièrement les îles Sandwich du Sud.
Les volcans surgissent sur les plaques continentales à l'endroit où se chevauchent les plaques : c'est ce qu'on appelle le volcanisme des zones de subduction. C'est comme cela que ce sont formés les volcans des îles Eoliennes, ceux de la cordillère des Andes et ceux de la ceinture de feu du Pacifique.
LE VéSUVE (italie)
Culminant à 1.281 m d'altitude, ce volcan italien dont le dynamisme éruptif est de type explosif, est situé à environ 9 km à l'est de Naples, deuxième plus grande agglomération d'Italie. Il a connu de nombreuses éruptions depuis l'Antiquité, la dernière en date s'est produite en 1944.
Une étude hawaïenne parue le 8 mai 2020 dans la revue Earth and Planetary Science Letters révèle les caractéristiques de ce qui est désormais le plus grand volcan du monde : le Pūhāhonu, dans l'archipel d'Hawaï.
Colombie et Equateur (34 volcans), Pérou, Bolivie et Chili (82 volcans) et, plus au sud, Chili et Argentine (67 volcans). » ans.
Le magma est à l'origine de la formation des volcans. Cette roche en fusion, qui bouillonne dans le cratère, provient d'une fusion partielle du manteau de la Terre.
1) Le Vésuve
Cette éruption est l'une des plus meurtrières de l'histoire avec plus de 33.000 victimes estimées. Situé à 9 kms de Naples et menaçant des millions d'habitants, le Vésuve est en sommeil depuis 1944. C'est un volcan de type explosif dont la cheminée est désormais obstruée.
Le 15 janvier 2022, notre planète a connu une éruption majeure avec l'explosion colossale du volcan Tonga–Hunga dans l'océan Pacifique sud. Il s'agit sans doute de la plus forte éruption volcanique depuis celle du volcan indonésien Krakatoa en 1883.
Beaucoup de ces points chauds se trouvent sous les océans ; ils ont formé l'archipel d'Hawaï, les Açores, les Canaries, les Tuamotu, Tahiti ou la Réunion. D'autres points chauds sont situés sous les continents (moins mobiles que les plaques océaniques) ; ils correspondent à des massifs volcaniques isolés.
Les volcans explosifs
En Europe, le Vulcano, le Stromboli, le Vésuve, l'Etna et les volcans des îles grecques sont au-dessus de la zone de subduction qui entraîne la Méditerranée sous l'Europe. Autour de l'océan Pacifique, les volcans explosifs forment ce que l'on appelle la ceinture de feu du Pacifique.
Avantages des volcans
Les volcans anciens ont laissé d'importants gisements métallifères (or, cuivre au Chili). Le soufre est exploité au Kawah Idjen en Indonésie. En région péri-volcanique, l'énergie du sous-sol peut être exploitée : c'est la géothermie. Le volcan est aussi source de santé (thermalisme).
Volcans endormis
Un volcan est parfois considéré comme endormi, au repos ou en sommeil. Ces volcans peuvent être ceux qui ont connu leur dernière éruption au cours de l'Holocène mais avant les temps historiques, soit entre 10 000 ans et il y a quelques centaines d'années.
En effet, les volcans jouent un rôle majeur dans le cycle de production du gaz carbonique, lequel a contribué à l'effet de serre de notre atmosphère. C'est cet effet de serre qui permet de garder l'eau des océans à l'état liquide en maintenant une température assez élevée.
C'est le cas, par exemple, du Puy Pariou ou du Puy de la Vache. Plus dangereuse serait une éruption explosive comme celle qui a conduit à la formation du Puy de Dôme, l'un des plus célèbres des volcans d'Auvergne.
Seulement des volcans dits « endormis », dans la chaîne des Puys du Massif Central. Mais on en dénombre plusieurs qui sont actifs en outre-mer : le Piton de la Fournaise à la Réunion (en éruption pour la dernière fois en avril 2020), la Montagne Pelée en Martinique, et La Soufrière en Guadeloupe.
Le volcan cantalien est le plus ancien, entre -11 et -3 millions d'années. Ce stratovolcan, volcan doté de plusieurs bouches émissives, est aussi le plus vaste d'Europe avec ses 2 700 km2 et ses 70 km de diamètre.
Le « Cuexcomate » est le plus petit volcan du monde et il se trouve à Puebla, au Mexique.
La planète rouge abrite un monstre fait de lave et de magma. Son nom : Olympus Mons, le « mont Olympe ». Ses mensurations : 21,229 kilomètres de haut pour environ 600 kilomètres de diamètre.