Ils vivent en Amérique subtropicale et tropicale, en Afrique de l'Ouest et dans la zone indo-pacifique. La famille inclut les genres Cardisoma et Gecarcinus. Les crabes terrestres ont toutefois une répartition côtière car les femelles ont besoin de retourner à la mer pour libérer leur ponte.
Le crabe habite la mer, l'eau douce ou l'eau saumâtre. Il se cache sous les rochers, dans les algues et dans les crevasses. La plupart des crabes sont belliqueux. Habiles prédateurs, ils sont combatifs et foncent sur leurs proies.
Les crabes comme appâts
Il est conseillé de pêcher depuis les digues ou à leur proximité, ce sont des habitats pour les crabes et les dorades s'en rapprochent pour les chasser. Pour préparer le crabe à la pêche de la dorade, il faut lui couper ou arracher les deux pattes arrière.
Il existe plus de 7000 espèces de crustacés que l'on appelle communément 'crabes'. La majorité sont marins, mais il existe aussi des crabes d'eau douce et des crabes terrestres.
Rendez-vous sur la plage.
Bien que vous puissiez trouver ce genre de crabes sur la plupart des plages, vous aurez plus de chances d'en trouver sur les plages à rochers, car les crabes aiment se cacher entre les rochers. N'oubliez pas d'apporter un seau, une petite truelle ou des gants.
les crabes mous se trouvent dès les beaux jours quand l'eau se rechauffe.
Le crabe de sable (étrille élégante)
Il sort la nuit pour se nourrir et c'est à ce moment que vous pouvez le rencontrer.
Après sa mue terminale, le crabe des neiges peut vivre jusqu'à encore 6 ans lorsque les conditions sont optimales.
Le tourteau ne dort jamais. D'ailleurs, il ne ferme jamais les yeux. Et pourtant, ce lent crustacé aux pinces puissantes peut vivre plus longtemps que de nombreux êtres humains. Toute l'année, mais surtout en automne.
L'inflation, avec sa hausse des coûts de nombreux produits tel que le carburant, explique également le prix élevé du crustacé. Les consommateurs sont mécontents de voir une ressource locale coûter si cher. En effet, malgré l'augmentation des quotas de pêche du crabe dans le golfe du Saint-Laurent, les prix s'emballent.
Dormeur aussi car quand on le retourne ou qu'on le sort de son habitat assez longtemps, il prend une attitude typique, repliant ses pattes et ses pinces sur le dessous de sa carapace, ne bougeant plus comme s'il dormait. Il respire parfois en produisant des bulles.
Voient-ils bien où ils mettent leurs pattes ? Le champ de vision des crabes est parfaitement adapté à leur démarche. La majorité disposent d'yeux pédonculés mobiles, logés dans des orbites situées à l'avant de la carapace, qui leur offrent une vue multidirectionnelle. Un peu comme chez le caméléon.
Près des roches, c'est souvent du côté le plus sec du substrat que le crabe se trouvera. On les localisera plus facilement au plus proche du niveau de basse mer, d'un coefficient moyen, que sur le haut de l'estran.
Il ne s'éloigne que très peu des côtes, en suivant le niveau de la marée, même si on peut le retrouver à 60 m de profondeur. Cependant, pendant l'hiver, en Europe du nord, le crabe vert s'éloigne du rivage vers le large où il s'enfouit dans le sable.
D'abord, il faut se munir d'un bâton creux et sec. Le plus difficile, c'est de « trouver le terrier le plus gros possible » explique-t-il. Car c'est dans ceux-là que se trouvent les plus gros crabes de boue. Ensuite, il faut agiter son bâton d'un côté, et venir faufiler sa main derrière le crabe de l'autre côté.
Des scientifiques japonais ont récemment mesuré la force contenue dans ses pinces à l'aide de l'unité Newton : il en résulte que le crabe de cocotier a une force de 3 300 Newtons dans sa chacune de ses pinces, soit 4,5 fois plus que la force maximale d'une main humaine.
Les œufs des crabes marins éclosent sous forme de minuscules zoés, larves planctoniques en forme de virgule et aux longues épines. Quelques mues plus tard, elles se métamorphosent en mégalopes, avant de se poser sur le fond et devenir des petits crabes.
Les principaux prédateurs des crabes sont les hommes qui les pêchent à l'aide de casiers. Comme tous les crustacés, les crabes respirent grâce à des branchies. Néanmoins, ils peuvent sortir de l'eau. Les crabes d'eau salée et d'eau douce gardent de l'eau dans leurs branchies pour pouvoir respirer.
Les dorades royales adorent les crabes. Cela peut paraître surprenant au pêcheur lambda ou d'eau douce qui débute.
Le crabe vert est sûrement le plus commun des crabes. On le rencontre depuis l'estran jusqu'à 60m de profondeur. très tolérant quant à la salinité, on le retrouve également dans les estuaires.
Les estuaires, abers, rias et autres bras de mers recensent très souvent une bonne population de dorades royales. L'eau, généralement plus chaude qu'en mer, les élevages de coquillages et la quantité de nourriture font qu'elles sont attirées par ces endroits.
Les crabes juvéniles comme les crabes adultes ont un régime alimentaire très varié, allant des détritus aux mollusques en passant par d'autres crabes (Archives du crabe bleu). Dans les habitats sauvages, le cannibalisme est courant et peut même être nécessaire pour réguler la population.
C'est Hippocrate (460-377 avant J-C) qui, le premier, compare le cancer à un crabe par analogie à l'aspect des tumeurs du sein avec cet animal lorsqu'elles s'étendent à la peau. La tumeur est en effet centrée par une formation arrondie entourée de prolongements en rayons semblables aux pattes d'un crabe.
Symbolique. Alors que le crabe est considéré durant l'Antiquité comme animal protecteur, sa réputation change au Moyen Âge, comme celle de l'ensemble des créatures marines. Il est même devenu maléfique, symbole des monstres marins marcheurs ; ce rejet est sûrement aggravé par ses habitudes nécrophages.
Crabe des laminaires (Pugettia producta), qui : a un nez pointu prononcé possède une carapace qui est plus longue (de l'avant à l'arrière) que large.