Le Mayflower /meɪˈflaʊɚ/ est un vaisseau marchand anglais devenu célèbre pour avoir transporté en 1620 d'Angleterre en Amérique du Nord un groupe de dissidents religieux, les Pilgrim fathers (« Pères pèlerins »), à la recherche d'un lieu pour pratiquer librement leur religion.
Un jour froid de l'automne 1620, le Mayflower aborde en un lieu baptisé Plymouth, près de Cape Cod, sur la côte sauvage du Massachusetts. Ce voilier amène d'Angleterre 102 colons. Parmi eux, 35 protestants anglais très pieux, chassés de leur pays par les persécutions du roi Jacques Ier.
Les pèlerins du Mayflower ne sont pas non plus les premiers Européens à fouler la terre de Nouvelle-Angleterre : de nombreux marchands, français et anglais principalement, l'avaient déjà explorée, et une première colonie, Sagadahoc, y avait connu une brève existence.
L'origine de la fête de Thanksgiving remonte à l'époque des colons européens arrivés en territoire américain au 17ème siècle. En effet, les premiers pèlerins européens, venant d'Angleterre pour la plupart, arrivent à bord du bateau MayFlower le 11 décembre 1620 après un long et difficile voyage.
Ils étaient censés débarquer en Virginie
En raison des problèmes avec le Speedwell, le Mayflower ne quitta pas l'Angleterre avant le 6 septembre 1620, alors que la mer était plus agitée et le navire dévia de sa route. Il aperçut finalement la terre le 9 novembre 1620 et la reconnut comme étant le Massachusetts.
Thanksgiving est une fête qui trouve sa source dans le débarquement des pèlerins en Nouvelle Angleterre. Quittant l'Angleterre le 16 septembre 1620, le Mayflower transporte vers le Nouveau Monde 102 passagers, dont des puritains (appelés Pères Pèlerins en 1798), membres d'une Église séparatiste.
Les pèlerins du "Mayflower" sont considérés comme les premiers colons fondateurs des futurs Etats-Unis d'Amérique.
Cette fête a beaucoup évolué à travers les siècles : selon les historiens, elle remonte à 1621, lorsque des colons anglais ont partagé un repas avec des Amérindiens pour célébrer le fait qu'ils aient survécu à un hiver très rude.
Le premier Thanksgiving, célébré en 1621, a été décrit par deux de ses participants : Edward Winslow (dans Mourt's Relation) et William Bradford (dans Of Plymouth Plantation). Afin de célébrer la première récolte, à l'automne 1621, le gouverneur William Bradford décréta trois jours d'action de grâce.
Censée commémorer la fondation des États-Unis et l'entente cordiale entre les colons et les populations natives, cette tradition est accusée de véhiculer une version idéalisée de l'Histoire.
Au temps de Jacques Ier et surtout de Charles Ier et de Charles II, de nombreux puritains ont quitté l'Angleterre pour aller pratiquer leur religion dans les terres vierges du nouveau continent. Ils ont créé outre-Atlantique des communautés régies par la loi de Dieu telle qu'ils l'entendaient.
Persécutés en Angleterre, beaucoup de quakers émigrent dans les colonies d'Amérique du Nord, où William Penn fonde la Pennsylvanie. À la fin du XVIIe siècle, des quakers appelés communicateurs de la Vérité visitent Terre-Neuve.
Le Mayflower II, immanquable, sur le quai, amarré en plein centre-ville au sud du nouveau port. Ce magnifique trois-mâts est la réplique à l'échelle du Mayflower, le fameux navire qui débarqua les premiers colons à Plymouth en 1620.
21 novembre 1620, le pacte du Mayflower fondateur pour les Etats-Unis ! Considéré comme l'un des textes ayant inspiré la Constitution des Etats-Unis, ce pacte est signé par les Pilgrim Fathers embarqués sur le Mayflower. Ils fondèrent à leur arrivée la colonie de Plymouth. Retour sur la naissance d'une nation !
Sans tenir compte du traité de 1494, les Français s'installent dès 1534 dans la région de l'estuaire du fleuve Saint-Laurent, instituant la colonie de Nouvelle-France (capitale : Québec).
Thanksgiving signifie littéralement « Action de grâce ». Quant au mot Noël, il vient du latin natalis, soit de naissance en français, et dies qui veut dire jour. Noël est ainsi l'élision de la locution natalis dies et se traduit par jour de naissance.
Jour d'action de grâce, célébré aux États-Unis le quatrième jeudi du mois de novembre pour remercier Dieu de la récolte et de toutes les bonnes choses qui ont pu arriver dans l'année.
Une tradition qui remonte au XVIIe siècle
En remerciement, les pionniers leur ont offert un repas, au menu duquel figurait une dinde. Cette dernière est devenue le symbole de cette fête de Thanksgiving (qu'on pourrait traduire très littéralement par « merci pour le don »).
La dinde : La star de Thanksgiving
Une dinde digne de Thanksgiving se prépare la veille pour obtenir une viande tendre et juteuse. Traditionnellement farcie, on la cuit au four et on la sert assaisonnée de sauce aux cranberries ou de la sauce gravy. La dinde est l'emblème de Thanksgiving.
La dinde. Qui dit repas traditionnel de Thanksgiving pense automatiquement à la fameuse dinde ! Pour la préparer comme un vrai chef, suivez notre recette de Dinde farcie aux marrons.
Pour eux, c'était une poule d'Inde (on vous rappelle que c'est ça qu'ils cherchaient à la base), devenue avec le temps, une dinde. Au fil des années, la dinde s'est affirmée à la table des festivités avec son bon rapport qualité-prix, permettant de nourrir toute une famille.
Thanksgiving est célébré le quatrième jeudi de novembre aux États-Unis. Bien que Thanksgiving provienne de traditions religieuses et culturelles, cette fête est depuis longtemps célébrée comme une festivité laïque.
ÉCLAIRAGE - Devenue une tradition nationale depuis George Washington, cette fête se déroule chaque année, le quatrième jeudi du mois de novembre outre-Atlantique. Une grosse dinde, la famille, les amis, et une bonne tablée bien remplie.
On fait généralement remonter les origines de l'Action de grâce en Amérique du Nord à un certain souper, tenu en 1578 par l'explorateur anglais Martin Frobisher, qui souhaitait rendre grâce à Dieu d'avoir survécu à son voyage et de jouir de la santé.
Un vaisseau, le Mayflower, parti de Plymouth en Angleterre, arrive en Amérique du Nord en 1620 avec une centaine de passagers, dont des puritains anglais, appelés plus tard Pilgrim Fathers.