Au contact de l'eau, le corps devient donc un élément particulièrement conducteur de l'électricité. Sèche, la peau isole le corps humain, même s'il est bien sûr possible de ressentir des picotements ou des décharges électriques. Mais mouillée, la peau perd toutes ses qualités d'isolants.
L'eau et l'électricité sont rarement compatibles. En cas d'inondation, de rupture de canalisation ou même de gouttière, il convient de couper rapidement le compteur électrique. En effet, tout contact entre l'eau et l'électricité est un risque d'électrisation si vous vous trouvez en contact avec l'eau.
– Les risques d'incendie: causés par un court-circuit, une surcharge, un défaut de connexion dans les appareillages et un arc électrique. – Les risques de surtension: causés par une élévation brutale de la tension appliquée aux bornes des appareils utilisés.
L'eau pure (eau distillée) est effectivement assez peu conductrice de l'électricité. Dans l'eau du robinet se trouvent des sels dissous qui la rendent plus conductrice de l'électricité que l'eau pure.
Les contacts directs ou indirects provoquent des électrisations ou électrocutions. Sur les muscles du corps humain les courants électriques peuvent provoquer une tétanisation (muscles moteurs et de la cage thoracique) ou une fibrillation ventriculaire pouvant provoquer l'arrêt du cœur.
L'électrisation et l'électrocution sont les deux principaux risques.
L'eau pure est peu conductrice du courant électrique car elle ne contient que très peu de particules chargées électriquement (ions), susceptibles de se déplacer dans un champ électrique.
L'eau contient généralement des sédiments et des minéraux qui ionisent les molécules d'eau et permettent ainsi de conduire le courant.
L'eau pure ne conduit pas le courant électrique ,on ne la trouve pure que dans les laboratoire car elle est vite "polluée " par l'environnement et se charge de composant qui la rende conductrice. En particulier sa conductivité évolue suivant sa concentration en sels minéraux.
Il suffit de déposer quelques gouttes de liquide sur du sulfate de cuivre anhydre. Si l'on peut observer l'apparition d'une couleur bleue on peut conclure que le liquide testé contient de l'eau et si cette couleur n'est pas visible alors il n'en contient pas ou trop peu pour être détectée.
On distingue deux types d'accidents causés par l'électricité : - l'électrocution : le courant passe par le cœur et la victime risque l'arrêt cardiaque ; - l'électrisation : le courant passant à travers le corps, et provoque des lésions graves.
Produire de l'énergie est dangereux, et source potentielle de dommages plus ou moins graves pour les personnes et pour les biens. Extraire du charbon dans une mine, par exemple, est un travail dangereux car des accidents peuvent survenir et conduire à la mort de personnes.
En alternatif, le seuil de dangerosité en milieu sec se situe ainsi à 50 V contre 120 V pour le courant continu (tension de contact maximale admissible pendant 5 secondes). Au niveau de l'intensité, le seuil de danger est de 30 mA (seuil de paralysie respiratoire) à 50 mA (seuil de fibrillation cardiaque irréversible).
Nous avons donc vu que, dans un usage « courant » de nos habitations, le 220V peut être mortel (si cela ne disjoncte pas), alors que le 12V est sans danger.
Parmi les meilleurs métaux conducteurs d'électricité, on trouve : Le cuivre. L'argent. L'aluminium.
Les matériaux isolants sont nombreux. Citons notamment le plastique, le verre, le caoutchouc, le papier, le bois sec, la porcelaine, le carton, etc. L'air et l'eau sont également isolants, la plupart du temps. L'eau n'est isolante qu'à l'état pur, et l'air peut se charger d'électricité pendant les orages.
2) Matériaux conducteurs et matériaux isolants
Les métaux (aluminium, fer, cuivre, acier, or, argent) et le graphite sont de bons conducteurs électriques. Le bois, les matières plastiques, le verre et le papier sont des isolants.
Le phénomène de la foudre est une libération d'électrons dans le ciel. Ces électrons, qui portent une charge négative, sont attirés par la charge positive de la Terre et tentent donc de s'y rendre en suivant le chemin le plus court. Le courant électrique passe du nuage au sol, ou à la mer dans ce cas-ci.
L'eau pure et l'eau sucrée ne contiennent que des molécules (H2O et C6H12O6 pour le glucose). Les molécules sont électriquement neutres puisqu'elles sont composées d'atomes qui eux même sont électriquement neutres. Ces solutions ne peuvent conduire le courant.
KRENN (6) fait remarquer que la conductibilité électrique du lait peut rendre de nombreux et précieux services, aussi bien au point de vue chimique qu'aù point de vue de l'hygiène; cet auteur affirme que les laits ayant une conductibilité spécifique supérieure à 46.10-4 (180 C.)
La manip marche, mais en prenant quelques précautions : en effet, l'eau, même salée, n'est qu'un médiocre conducteur, c'est-à-dire que sa résistivité est très grande comparée à celle d'un métal quelconque.
L'électricité est une énergie modulable et malléable
Contrairement au charbon, l'électricité est relativement facile à transporter puisqu'elle est principalement acheminée des centrales de production jusqu'aux lieux de consommation par un réseau de lignes à haute tension qui maillent l'ensemble du territoire.
La tension électrique dans le corps humain (neurones, activité musculaire...) est très difficile à mesurer mais estimée à environ 1 μV (1 microvolt).
Pourquoi est-il dangereux de réparer un appareil sans le débrancher de la prise ? Le corps humain étant conducteur, il peut être traversé par le courant en cas de contact direct ou indirect. On risque donc l'électrocution.