Pour protéger leur sarcophage et les mettre en contact avec le Dieu Soleil Râ, certains pharaons se firent construire de magnifiques tombeaux : les pyramides.
Alors que les pharaons des pyramides de Gizeh voulaient être embaumés dans de gigantesques pyramides, les pharaons du Nouvel Empire préféraient être enterrés au plus profond d'immenses tombeaux, au cœur de la Vallée des Rois.
-C. Les pyramides ont été construites par les pharaons Khéops, Khéphren et Mykérinos. Les pyramides de Gizeh ont été construites pour durer une éternité. Ces tombes monumentales sont des vestiges de l'époque de l'Ancien Empire égyptien et furent construites il y a environ 4 500 ans.
La grande pyramide comporte trois chambres funéraires à l'intérieur, auxquelles on peut accéder en passant par le « tunnel des voleurs ». Un passage en pente appelé la grande galerie mène à trois chambres : la chambre de la reine, la chambre du roi et la chambre souterraine.
L'ultime représentant de l'institution pharaonique proprement dite est le dernier Lagide, Ptolémée XV (dit Césarion), fils de Jules César et de Cléopâtre.
Longtemps oubliées des archéologues, ces nécropoles livrent aujourd'hui les vestiges d'une des plus grandes civilisations que la terre ait portée. Les pharaon et reine noirs les plus connus se nommaient Taharqa et Kandake.
Les pyramides sont des tombes, des constructions de pierre à quatre faces qui symbolisent la montagne sacrée, la lutte universelle de l'humanité pour atteindre les cieux. L'élévation de l'esprit humain vers les dieux, l'objet d'une croyance ancienne, est le but premier de la construction des pyramides.
Le secret de l'alignement des pyramides : la question de l'équinoxe. Selon une étude du Journal of Ancient Egyptian Architecture, les ingénieurs et architectes de l'époque auraient donc utilisé l'équinoxe d'automne pour parvenir à aligner les pyramides de Gizeh sur les quatre points cardinaux.
Leur forme caractéristique symbolisait un rayon de soleil. Elles devaient permettre aux défunts de rejoindre plus facilement le dieu du disque solaire, Rê (ou Râ).
On peut tout reproduire en légo, la preuve : Voici la pyramide de Khéphren tout en petites briques ! On n'ose pas imaginer la quantité de briques qu'il a fallu, mais ça doit être impressionnant, bien sûr !
Ce sont les plus connues, les plus riches en découvertes et elles émerveillent chaque année des milliers de visiteurs... pourtant, les pyramides égyptiennes ne sont pas les plus nombreuses ! Avec un total de 138 pyramides, l'Egypte est en effet devancée par le Soudan qui en dénombre pas moins de 220.
La Grande Pyramide de Cholula (Mexique)
J-C et s'est prolongée au IXe siècle de notre ère, est l'édifice de tous les records. Plus grande pyramide du monde en volume, plus de 4,45 millions de mètres cubes, elle me sure 66 mètres de haut et sa base fait 450 mètres de côté.
Au temps des pharaons, vers -3400 avant J-C, les égyptiens découvrent les avantages d'élever une structure, une forme de lit. Symbole de statut social, il concernait les riches princes et la famille royale car la population dormait plutôt sur des feuilles de palmiers empilés dans un coin de la maison.
Chez les dynasties pharaoniques, réputées d'ascendance divine, s'est imposé le rituel du mariage entre frère et sœur, destiné à préserver de toute souillure cette ascendance.
Les pérégrinations d'une momie
Probablement momifié sur place, son corps fut ensuite transporté sur le Nil jusqu'à Thèbes. Après les rituels funéraires indispensables à son voyage vers l'au-delà, il fut déposé dans son magnifique tombeau creusé dans la falaise de Deir-el-bahari, dans la Vallée des Rois.
La civilisation égyptienne a disparu sous la poussée des envahisseurs. Elle tombe sous la domination romaine en -30, puis dans le giron de l'Empire byzantin en 395. Cet empire, dont la capitale est Byzance (l'actuelle ville d'Istanbul en Turquie), a pour langue le grec et pour religion le christianisme.
Pour protéger leur sarcophage et les mettre en contact avec le dieu Soleil Râ, certains pharaons se firent construire de magnifiques tombeaux : les pyramides. Au départ, les tombeaux des pharaons étaient de simples bâtiments rectangulaires en brique : les mastabas.
Son travail serait le fruit d'une collaboration avec un « informateur », travaillant sur le sujet depuis près de 40 ans. Il s'agit en réalité de Jacques Grimault, coscénariste du film et auteur d'un livre éponyme aujourd'hui introuvable.
De nos jours, la couche de parement extérieur lisse des deux grandes pyramides de Gizeh a presque entièrement disparu, celles-ci ayant servi de carrières pour la construction de la ville du Caire.
Les alignements des pyramides ont pu être réalisés aux équinoxes. Dans son étude publiée dans The Journal of Ancient Egyptian Architecture, Glen Dash explique que les ingénieurs de Khéops ont pu utiliser un gnomon planté verticalement sur le site de construction, les jours d'équinoxe (quand le jour est égal à la nuit).
Selon les théories les plus populaires, les pyramides étaient probablement construites avec une rampe ou une glissière à l'extérieur du monument. La forme de cette glissière reste un mystère – cela pouvait être une rampe droite, une rampe en zigzag, une rampe interne ou une rampe en spirale.
L'introduction dans le récit coranique de Pharaon du personnage de Haman a été démontré comme provenant de l'histoire d'Ahikar le Sage, livre araméen connu par un papyrus du V e siècle av. J. -C..
L'égyptien ancien, la langue de l'Égypte des pharaons, est l'une des plus vieilles langues du monde. Nous avons tous en tête les hiéroglyphes dont la signification a été déchiffrée par Jean-François Champollion dans les années 1820.