La Terre est tellement inclinée (d'un angle de 23°27') que près des pôles, le Soleil reste au-dessus de l'horizon quand ce pôle est tourné vers le Soleil ou tout le temps en-dessous de l'horizon quand elle lui tourne le dos. D'où une journée très longue ou une nuit très longue.
C'est en raison de la rotation de la Terre et de son inclinaison. Comme la Terre est inclinée à 23.45 degrés, le Pôle Nord n'a la lumière du Soleil que 6 mois pendant l'année. Donc, le reste du temps, les pays du Nord sont plongés dans la noirceur. Les 6 mois de noirceur sont souvent les mois hivernaux.
La Terre tourne autour d'un axe incliné par rapport au soleil et, durant les mois d'été, le pôle Nord est orienté vers notre étoile. C'est la raison pour laquelle, au-dessus du Cercle polaire, le soleil ne se couche pas pendant plusieurs semaines, d'où le nom de jour polaire.
La Terre est inclinée par rapport au Soleil de telle sorte que, sur le cercle polaire nord, pendant certaines périodes de l'année, le Soleil ne se lève jamais. Ou à l'inverse, le soleil est dans le ciel toute la journée et toute la nuit. Ces périodes de temps s'appellent respectivement Nuit Polaire et Jour Polaire.
Finlande, le pays où le soleil ne se couche jamais en été
Tout à l'ouest de la France, le Finistère profite des derniers rayons du soleil pendant que le reste de la France plonge dans les ténèbres… La pointe bretonne est en effet le dernier endroit où l'astre se couche pendant la plupart de l'année.
À Reykjavik, en Islande, il fait jour pendant plus de vingt et une heures d'affilée. Même la nuit, il ne fait pas vraiment nuit. Le soleil disparaît à l'horizon, mais le ciel reste bleu.
Le fait est que dans tous ces cas, tout au long de la journée, tu te trouves "entre" le Soleil et l'axe de rotation de la Terre, en première approximation. Comme cette situation géométrique ne peut pas changer, le Soleil ne peut en conséquence jamais se trouver au Nord.
Le terme « soleil de minuit » désigne le phénomène de 24 heures de jour consécutives au nord du cercle polaire arctique, ou au sud du cercle antarctique.
Nunavut - Canada. Le Nunavut est une ville située à deux degrés au-dessus du cercle polaire arctique, dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada. Cet endroit voit environ deux mois de soleil 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, tandis qu'en hiver, l'endroit connaît environ 30 jours consécutifs d'obscurité totale.
Laponie. Beaucoup plus au nord - un crochet qui nécessite donc plus de temps - la Laponie vous attend. Si la lumière envahit Helsinki et le sud du pays en été, elle est presque permanente au-delà du cercle polaire. Rovaniemi, la capitale de la région la plus septentrionale de Finlande n'a pas un grand intérêt en soi.
Le phénomène en question est lié à la variation de l'incidence du Soleil sur la Terre si on l'observe au cours d'une année : le jour et la nuit de six mois aux pôles sont une manifestation du passage des saisons terrestres au long d'une année.
Norwegian wood. Tromsø est une petite ville paisible située au nord de la Norvège. Peuplée d'un peu plus de 74 500 habitants, l'hiver y est rude, très rude. Pour ainsi dire, il fait nuit tout le temps.
D'après le site Weather.com, "de mi-novembre à fin janvier, le soleil ne se lève pas au nord du Cercle Polaire, car l'inclinaison de la Terre s'écarte des radiations solaires les plus directes". Situé 530 kilomètres au-delà du cercle polaire, Utqiaġvik n'a pas été plongé dans les ténèbres absolues pendant 2 mois.
Le phénomène trouve son explication dans l'inclinaison de l'axe de la Terre par rapport au soleil. Cet axe oscille au gré des saisons : en été, le soleil éclaire davantage l'hémisphère nord, brillant en permanence au pôle. Dans l'hémisphère sud, les saisons étant inversées, c'est la nuit totale pendant ce temps.
L'inclinaison de l'axe est responsable des saisons sur terre, et du fait que les jours sont plus longs en été qu'ils le sont en hiver. Plus vous allez au nord du cercle Arctique, plus la période pendant laquelle le soleil de minuit est visible devient longue.
L'alternance du jour et de la nuit sur un cycle de 24 heures s'explique simplement par le fait que la Terre tourne sur elle-même en 24 heures.
La nuit polaire (le kaamos) est une période de pénombre mystérieuse qui se situe entre mi-novembre et mi-janvier. Le soleil ne se lève quasiment jamais et il n'y a presque pas de lumière.
Au solstice d'été, plus la latitude du lieu est élevée, plus la durée de la nuit est courte et le soleil se couche de plus en plus tard lorsque l'on se déplace vers le nord. A une latitude donnée, lorsque l'on se déplace vers l'ouest en restant dans le même fuseau horaire, l'heure du coucher du soleil est plus tardive.
Aux équinoxes, les 20 mars et 20 septembre, le Soleil se lève pile à l'est. Ce sont donc les Français les plus à l'Est, les habitants de Bastia (Corse), qui sortent en premier de la nuit. Mais durant l'été, le Soleil pointe au nord-est tandis qu'il émerge au sud-est l'hiver.
Il faut savoir que : le matin, le soleil se situe à l'est tandis qu'il apparaît à l'ouest l'après-midi ; à midi, le soleil pointe au sud (il est au zénith). Le nord est donc à l'opposé.
L'explication est la suivante : l'axe de rotation de la Terre est incliné à environ 23°. La Terre étant « penchée », les nuits se suivent mais ne se ressemblent pas. Ainsi, il y a seize heures d'obscurité en décembre, alors qu'il y a seulement huit heures de nuit en juin.
Cela est dû à son extraordinaire masse : car le Soleil est l'objet le plus lourd du système Solaire, il en devient donc l'axe de rotation, le point central autour duquel viendront graviter les autres objets moins lourds que lui.
Le soleil se lève toujours à l'est et se couche toujours à l'ouest, car la Terre tourne toujours dans le même sens, été comme hiver, depuis des milliards d'années.