Mais une fois l'atmosphère suffisamment réchauffée par le Soleil, le peu d'eau liquide présent sur le sol s'évaporerait. Voilà pourquoi, de nos jours, il n'y a pas d'étendue d'eau liquide sur Mars.
Mars est aujourd'hui un monde désolé, balayé par les tempêtes de poussières, et plus aride que les déserts terrestres. Les températures moyennes, bien inférieures à 0°Celsius, et la faible pression atmosphérique, 6 hectopascals en moyenne, interdisent la présence d'eau liquide à sa surface.
Si on peut s'installer sur Mars à des fins d'exploration temporaires, on ne peut pas prétendre, un jour, partir y vivre. Il n'y a pas d'atmosphère, il n'y a pas d'eau, il y a énormément de radiations.
L'atmosphère martienne contient seulement 0,1% d'oxygène, trop peu pour nous permettre de respirer normalement. La planète rouge est séparée de la Terre par un peu plus de 78 millions de kilomètres.
Les conditions actuelles sur la surface de la planète — la température moyenne sur Mars est d'environ −65 °C —, à l'exception de l'équateur, ne permettent donc pas l'existence à long terme d'eau douce liquide ou d'eau légèrement salée.
Située dans la constellation du Dragon, à 100 années-lumière, soit 950 000 milliards de kilomètres de notre bonne vieille Terre, la masse de cette planète au joli nom provisoire de TOI-1452 b, serait, selon Charles Cadieux, l'un des découvreurs, composée d'eau dans des proportions dantesques : entre 20 et 30%.
Rappelons que de l'eau liquide existe très vraisemblablement dans le sous-sol profond de Mars, et dans les océans sous-glaciaires d'Europe, de Ganymède, de Callisto, de Titan, d'Encelade, de Triton et de Pluton.
Son atmosphère est composée à 96% de CO2, un gaz à effet de serre bien connu. Comment se fait-il alors qu'il y fasse si froid ? En effet, la température moyenne de ce monde est de – 63°C à comparer aux + 15°C de la Terre.
« La surface de Mars est actuellement inhospitalière pour la vie : c'est trop froid, trop sec, bombardé par trop de radiations, et la chimie de sol a détruit tout le matériel organique [qui pouvait s'y trouver]. Je ne connais aucun micro-organisme sur la Terre qui pourrait survivre à la surface de Mars.
La raison pour laquelle nous ne pourrions pas respirer sur Mars réside dans la composition de l'air martien. Phylindia Gant et Amy Williams précisent : « l'atmosphère sur Mars ne représente que 1% du volume de l'atmosphère terrienne. Autrement dit, il y a 99% moins d'air sur Mars que sur la Terre ».
Malheureusement, les problèmes ne commenceront pas une fois arrivés sur Mars, mais bien avant. Actuellement, l'humains n'est jamais allé plus loin que l'orbite lunaire, à 3 ou 4 jours de voyage de notre planète.
Kepler-22b, Kepler-69c, Kepler-62e, Kepler-62f et la Terre sont des planètes qui se situent dans la zone habitable. La température optimale pour la vie sur Terre est inconnue, mais il semble que la biodiversité était plus riche pendant les périodes les plus chaudes.
Le temps mis par un vaisseau pour parcourir le trajet Terre-Mars dans la configuration la plus favorable tout en réduisant la consommation de carburant au minimum est de 258 jours.
Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), il existe trois méthodes: l'échange d'ions, l'osmose inverse ou le traitement biologique. Heureusement pour les futurs Martiens, "ces méthodes de désalinisation devraient fonctionner sur Mars", ajoute McKay.
Non, Vénus n'a jamais abrité d'eau liquide. Et plus incroyable encore, la Terre elle-même aurait pu ne pas en avoir. Si notre monde est une planète bleue, et si la vie a pu y apparaître, c'est uniquement parce que le Soleil, dans sa jeunesse, était moins lumineux qu'aujourd'hui.
Il y a de l'eau sur la Lune. Ils sont peu nombreux ceux qui en doutent encore aujourd'hui tant les observations orbitales et les analyses d'échantillons semblent en apporter la preuve. Fin 2020, la Nasa a même confirmé la présence de molécules d'eau (H20) à la surface de notre satellite.
Gaz à effet de serre.
Jupiter semble assez peu hospitalière pour accueillir une forme de vie, en tout cas telle qu'on l'imagine. La pression et les températures sont extrêmes sur la géante, ce qui parait hautement incompatible avec le développement d'organismes.
Cependant, la température peut varier de -125 °C (148 K) à 20 °C (293 K) en fonction de l'endroit et du moment de l'année. Mars connaît quatre saisons distinctes (le printemps, l'été, l'automne et l'hiver) comme sur Terre, mais elles sont plus longues en raison de l'orbite plus éloignée de Mars autour du Soleil.
Température et atmosphère
Bien que Vénus soit la deuxième planète à partir du Soleil, c'est elle et non Mercure qui est la planète la plus chaude du Système solaire. La température élevée de Vénus est causée par son atmosphère très épaisse, au moins 90 fois plus épaisse que celle de la Terre!
Martien — Wiktionnaire, le dictionnaire libre.
Le 6 octobre à 14 h 19 TU, soit à 16 h 19, heure de Paris, Mars sera au plus près de nous : 62,07 millions de kilomètres. Quelques jours plus tard, le 13 octobre, la Planète rouge sera en opposition. L'éclat rougeoyant de notre voisine surpasse celui de Jupiter.
L'analyse des données recueillies par la sonde Juno de la NASA montre que l'eau compte pour environ 0,25 % des molécules présentes dans l'atmosphère à l'équateur de Jupiter.
Oui, il y a de l'eau, et même en abondance, dans l'espace ! Les nouvelles observations réalisées par le télescope spatial Hubble viennent ainsi de montrer que Ganymède, le plus gros satellite de Jupiter (en bas sur la photo), abrite sous sa croûte glacée un océan plus vaste que tous ceux de la Terre réunis.
Reste que Vénus n'a plus d'eau au contraire de la Terre ! Les deux planètes ont commencé par être couvertes par un océan de magma. Cette lave échange beaucoup de volatiles (dont la vapeur d'eau) avec l'atmosphère de la planète.