Le chêne-liège (
Je suis du genre Quercus, qui viendrait du celte « kaerquez », « bel arbre », et me décline en plusieurs espèces : chêne pédonculé et chêne sessile ou rouvre en France ; mais aussi chêne vert, chêne liège, chêne chevelu, chêne blanc.
Le liège est l'écorce d'un arbre : le chêne-liège.
La particularité de l'écorce du chêne-liège est de posséder une couche externe constituée par des cellules subérisées qui forment un tissu homogène, élastique, imperméable et ayant une bonne isolation thermique : le liège.
Utilisation du chêne-liège
Le liège, léger et isolant (thermique et phonique), ne craint pas l'eau. Le liège femelle sert à fabriquer des bouchons tandis que le liège mâle, broyé en petits morceaux agglomérés, permet de créer des panneaux isolants.
La première écorce n'est même pas bonne à être utilisé, c'est ce qu'on appelle l'écorce "mâle", qui doit être supprimée par l'opération de "démasclage". 10 à 15 ans plus tard, une seconde écorce, dite "femelle", repousse.
Le chêne liège est un arbre de climat doux qui craint les excès d'humidité. En France on le trouve sur le pourtour méditerranéen et en Corse. Il pousse sur les sols pauvres et sablonneux, non calcaires. Il est possible de le cultiver sur un sol plus riche mais la qualité de son liège en serait diminuée.
Un chêne-liège a une durée de vie moyenne comprise entre 170 et 200 ans.
Originaire du sud-ouest de l'Europe et du nord-ouest de l'Afrique, le chêne-liège a été naturalisé dans les régions de climat méditerranéen. On le retrouve au bord de la mer jusqu'à 500 m d'altitude environ. C'est une espèce calcifuge, héliophile et thermophile.
L'écorce est fendue longitudinalement avec une hache pour délimiter les futures planches ; pour effectuer cette tâche, le leveur choisit les fentes naturelles de l'écorcer les plus profondes et enfonce la hache entre le tronc et le bois. Simultanément, il fait tourner la hache, afin de décoller le liège du tronc.
L'arbre perd ses feuilles en juin. Les attaques sont cycliques. Les champignons : – Diplodia mutila (attaques sur arbres blessés lors du démasclage).
Le liège est imputrescible, c'est à dire qu'il ne va pas s'altérer avec l'humidité.
Imperméable à l'eau et résistant au feu
Le liège brûle sans flamme et n'émet pas de gaz toxiques lors de la combustion.
Le liège est chimiquement inerte. Sa structure est non seulement imperméable aux liquides et aux gaz, mais aussi en contact avec eux, ne réagit pas chimiquement et n'est pas soumise à la destruction.
Le chêne liège peut prendre beaucoup de place lorsqu'il aura atteint sa taille adulte, ne le plantez pas trop près de votre habitation. Le Chêne liège a besoin de soleil pour bien se développer. Le Chêne liège peut être planté le long du littoral car il ne craint pas les embruns.
Le Houx commun (Ilex aquifolium L., 1753) est une espèce d'arbustes, ou de petits arbres, à feuillage persistant de la famille des Aquifoliacées, couramment cultivés pour leur aspect ornemental, notamment grâce à leurs fruits rouge vif.
Parmi les espèces utilisées pour le chauffage, on trouve : le chêne blanc qui est peu salissant, le chêne rouge qui produit peu d'étincelles et dégage une belle odeur au cours de la combustion, le chêne vert qui permet un des meilleurs rendements calorifiques.
Le liège est particulièrement résistant au feu car l'arbre dont il est issu, le chêne-liège, l'est aussi. Son écorce épaisse lui permet de retenir l'humidité, ce qui le protège efficacement contre les incendies. De cette façon, le chêne-liège conserve constamment une température de 13°C de moins que l'air extérieur.
Naturel et doux, il conserve la fraîcheur mais aussi la chaleur, si nécessaire, et est utilisé pour créer une ambiance confortable et chaleureuse. Le liège est l'un des produits naturels les plus caractéristiques du Portugal et fait partie de notre quotidien sans que nous nous en rendions compte.
Le liège se récolte de la fin du printemps et pendant l'été ( entre mai et août), tous les 9 ans minimum lorsque l'arbre est adulte. La durée de vie moyenne du chêne-liège est de l'ordre de 150 ans, soit environ 12 à 15 levées par arbre.
La plupart du temps l'écorce est laissée parce qu'elle protège encore la grume des chocs accidentels; en stockage humide l'écorce empêche également l'humidité de s'évacuer de la grume et elle est donc maintenue. Pour le stockage grumes à l'air libre, dans le but d'obtenir un séchage rapide, l'écorce est enlevée.
On reconnait le chêne liège à :
Ses écorces liégeuses, boursoufflées et crevassées. Ses feuilles alternées, dentées à la face duveuteuse. Ses glands bruns, allongés et à la pointe velue.
Le liège produit directement par l'arbre est le « liège mâle » : crevassé et de moindre valeur, ce liège ne peut pas servir pour la fabrication de bouchons. De manière générale, l'opération qui consiste à enlever l'écorce d'un arbre se dit « écorçage ».
Le fruit du chêne, que l'on appelle le gland, fait partie des aliments oubliés. Autrefois considéré comme la nourriture des pauvres, il n'est maintenant consommé que dans un petit nombre de pays.