On imagine volontiers l'hydromel comme un breuvage druidique à la saveur douce et aux connotations féeriques. La simplicité de son élaboration peut expliquer le fait qu'il soit la plus ancienne boisson fermentée de l'histoire de l'humanité : on en retrouve les premières traces en Chine sept mille ans avant notre ère.
Plus ancienne boisson alcoolisée au monde et l'une des plus consommées après l'eau et le thé, la bière existe depuis des millénaires.
La bière est même plus ancienne que le vin. C'est même la plus ancienne boisson fermentée de l'Histoire de l'humanité, résultat d'une fermentation alcoolique, comme pour le vin.
L'Australopithèque a peut-être découvert par hasard l'alcool dans la nature, résultat de la fermentation spontanée de fruits dans une eau dormante chauffée au soleil. Il a pu en constater les effets positifs sur la fatigue, la douleur, l'humeur. L'hydromel, vin de miel, premier alcool artisanal s'est largement répandu.
La tradition de trinquer avant de boire remonterait au Moyen Âge. Au Moyen Âge, le vin rouge est plus fréquent que le vin rosé et le vin blanc est surtout apprécié par les convives lors des réceptions. Mais l'homme médiéval aime surtout les vins épicés dont l'hypocras en est l'emblème.
Lait. Considéré comme l'une des premières boissons existants dans la nature, le lait est la principale source de nutrition des bébés.
En effet, il est tout à fait possible de faire vieillir du whisky, puis du rhum et du cognac dans un même fût. Là encore, les précédents élevages apporteront un profil aromatique unique.
Les premières traces connues remontent à la Chine de 7 000 ans avant J.C. où des résidus dans des pots de glaise ont révélé que les gens produisaient une boisson alcoolisée à partir de riz, de millet, de raisins et de miel fermentés.
C'est en Occitanie que l'on retrouve la proportion de consommateurs quotidiens d'alcool la plus élevée parmi les 18-75 ans, avec un taux de 11%, selon les données de Santé publique France. À noter que, suivant la tendance nationale, bien qu'encore élevé, ce chiffre est en basse par rapport au dernier baromètre.
Les écarts de consommation entre les sexes les plus importants se situent au Portugal (33,4 % des hommes boivent quotidiennement contre 9,7 % des femmes) et en Espagne (20,2 % contre 6,1 %).
Elle élève moins d'alcoolémie que le vin
Ce phénomène s'explique par le fait que l'alcool serait plus dilué dans la bière que dans les autres boissons alcoolisées. Le taux d'alcool de la bière est inférieur à celui du vin avec en moyenne 5° contre 12° pour le vin.
À Strasbourg, le plus vieux vin du monde se visite dans la cave d'un hôpital. La cave de l'hôpital de Strasbourg abrite un vin de 1472 qui n'a été bu que trois fois en 550 ans. Un « miracle œnologique » sur lequel veille Thibaut Baldinger, responsable de la cave.
L'existence de la bière il y a 6 000 ans est attestée par les premiers écrits humains retrouvés en Mésopotamie. Mais son « invention » résulterait d'un « accident » ! Les Sumériens se nourrissaient essentiellement de pain de céréales, tellement dur qu'ils le trempaient dans l'eau pour le manger.
Everclear. L'Everclear a une teneur de 95°. Comme le précédent, il s'agit d'un alcool rectifié, mais cette fois-ci, fabriqué aux États-Unis. Il est fait à base de maïs et mérite pleinement sa place parmi les alcools les plus forts au monde.
La bouteille de vin de Speyer est considérée comme la plus ancienne bouteille de vin au monde et est datée d'environ 325 à 350 après J. -C. La bouteille a été déterrée en 1867. C'est l'une des 16 trouvées dans un sarcophage dans la tombe d'un noble romain et de sa femme – la bouteille était la seule encore intacte.
Le madère est un vin muté avec un alcool vinique à 96 °C, chauffé pendant plusieurs mois, puis vieilli en fût. Pour Richard Bernard, sacré meilleur sommelier de France 1997, le madère est incontestablement le vin le plus vieux encore buvable qui existe : "C'est un vin quasiment inoxydable par définition.
La Libye (99.5%) occupe la tête de ce classement. Elle est suivie par l'Afghanistan (99,1%), le Yémen (99%), la Mauritanie (98%) et le Koweït (97,9%). Viennent ensuite la Syrie (97,7%), les Îles Salomon (97,1%), le Pakistan (96,5%), l'Iran (96%) et le Soudan (95,2%).
Le Français, premier consommateur de boissons alcoolisées
Si l'on considère la consommation d'alcool par habitant, incluant le vin, la bière et autres boissons fortes, la France arrive en tête devant la Slovénie, la Croatie, la Macédoine, le Portugal, la Suisse et l'Italie.
Dans les deux cas, c'est à la Bretagne que revient la palme. Viennent ensuite les Hauts de France, les Pays-de-la-Loire et la Normandie… «Tous sexes confondus, les personnes âgées de 45-60 ans sont davantage concernées par ces passages aux urgences liés à l'alcool, précise l'agence sanitaire.
La tête de ce classement est largement occupée par les pays de l'est de l'Europe puisque la Lettonie devance l'Estonie (4,7 %), la Pologne (3,7 %), la Lituanie (3,6 %) et la République tchèque (3,6 %).
– 6 000 avant JC : apparition des premières vignes dans le Caucase (berceau de la vigne et de la viticulture) et la Mésopotamie. – 3 000 avant JC : la vigne est cultivée en Égypte et en Phénicie. A cette époque, le vin est un produit réservé aux souverains et à leurs proches.
Une production de dopamine et de sérotonine, que l'on connaît sous les noms respectifs de « neurotransmetteur du circuit de la récompense » et « d'hormone du bonheur ». C'est ce qui explique l'effet stimulant et désinhibant de l'alcool.
En règle générale, les bières se conservent mieux lorsqu'elles contiennent beaucoup d'alcool, c'est un élément à prendre en compte prioritairement. Une Chimay Bleue, un Imperial Stout ou une Triple Belge bien conservées peuvent être bues plusieurs années après leur mise en bouteille.
En principe jamais l'alcool ne s'améliorera en bouteille fermée ou tellement peu que non décelable . En revanche, en bouteille ouverte , l'alcool change avec les années . Il se peut qu'on ait l'impression qu'il s'améliore car on a ( ou on ressent ? ) souvent une perte d'alcool et il devient plus huileux , plus doux .
Les cépages riches en tannins et en composés phénoliques comme le Cabernet Sauvignon produisent généralement de bons vins rouges de garde. En matière de vin blanc, les cépages acides et riches comme le Riesling se garderont plus facilement.