Les Pays-Bas (en néerlandais : Nederland), en forme longue le royaume des Pays-Bas (Koninkrijk der Nederlanden), parfois appelé Hollande par métonymie, sont un pays transcontinental dont le territoire métropolitain est situé en Europe de l'Ouest (ou, d'après certaines interprétations, en Europe du Nord).
L'autre nom que l'on donne aux Pays-Bas est la Hollande. Pour être précis, il s'agit d'une région des Pays-Bas. Il est plus facile de dire les Hollandais que de dire les Pays-Bassois, ou les Néerlandais, le nom officiel. Pays-Bas ou Hollande, ça ne change pas grand-chose…
Les deux Hollande
Le nom « Hollande » ne désigne que deux des 12 provinces du pays. Il s'agit de la Hollande-Septentrionale, où se trouve la capitale Amsterdam, et de la Hollande-Méridionale, qui accueille des villes importantes comme Rotterdam et La Haye.
En 1795, les Provinces-Unies deviennent la République batave, tandis que les Pays-Bas méridionaux sont organisés en départements français (1797). Napoléon Ier dicte une Constitution en 1805, puis transforme la République batave en royaume de Hollande au profit de son frère Louis (1806).
Étymologie et usages du mot
Leur nom pourrait s'expliquer par le superlatif bata, meilleur (beter en néerlandais) appliqué, soit à l'eau ou aux voies d'eau de l'estuaire qu'ils habitent, soit à eux-mêmes en tant que navigateurs. Les Bataves sont vus à tort comme les ancêtres des Néerlandais.
Le nom néerlandais dérive du nom “Nederlanden” qui se traduit en “Pays-Bas” en Français et qui anciennement désignait tout le territoire du Bénélux actuel ainsi que la Flandre française et l'Artois.
Les Pays-Bas et la Hollande sont deux noms qui désignent un même peuple, une même nation, une même histoire, un même drapeau. Ces deux termes sont généralement interchangeables. Certaines personnes préfèrent utiliser la Hollande pour désigner les Pays-Bas et vice-versa.
Capitale des Pays-Bas, en Hollande-Septentrionale, au confluent de l'Amstel et de l'IJ.
La langue officielle des Pays-Bas est le néerlandais, mais de nombreuses personnes parlent couramment l'anglais et souvent l'allemand ou le français en plus.
La Hollande ne désigne que deux des douze provinces des Pays-Bas : la Hollande du Nord (où se trouve Amsterdam) et la Hollande du Sud (chef-lieu : la Haye), toutes deux situées à l'ouest du pays.
La naissance à Gand en février 1500 de l'héritier des Bourguignons et des Habsbourg, Charles de Luxembourg (1500-1558), le futur Charles Quint, et Seigneur des Pays-Bas de 1506 à 1555, ouvre l'ère de l'unification des Pays-Bas.
La Haye, une capitale royale
Bien que la capitale officielle des Pays-Bas soit Amsterdam, La Haye abrite les institutions gouvernementales et notamment les bureaux du roi. Ce qui fait de cette ville, un lieu important du pays.
Le Royaume des Pays-Bas a été fondé en 1815 par Willem (Guillaume) 1er, qui appartenait à la maison d'Orange-Nassau.
Politique. République de 1581 à 1806, les Pays-Bas deviennent une monarchie constitutionnelle en 1806, brièvement dominée par la France napoléonienne entre 1806 et 1815. Le chef de l'État actuel est le roi Willem-Alexander, depuis 2013. Sa mère, la reine Béatrix, a abdiqué le 30 avril 2013.
Avec 17,48 millions d'habitants sur un territoire de 37 368 km², les Pays-Bas se caractérisent avant tout par leur très forte densité (près de 400 habitants au km2), qui en fait la zone la plus densément peuplée d'Europe.
L'Amstel (du vieux néerlandais Aeme-stelle, qui signifie « Zone aquatique ») est un fleuve canalisé néerlandais du sud-est de la province de Hollande-Septentrionale. Il donne, entre autres et en partie, son nom à la ville d'Amsterdam (anciennement Amstelredam soit « Digue sur l'Amstel »).
Étymologie. (Date à préciser) Du néerlandais Amsterdam , lui-même composé de Amstel (« nom de la rivière de cette ville ») et de dam (« barrage »).
Différences entre le néerlandais et le flamand
Les mots : Bien qu'ils soient très similaires, le flamand a quelques mots qui sont différents du néerlandais parce qu'il est d'origine française et latine et cela se voit au niveau de son vocabulaire. Contrairement au néerlandais, qui est plus d'origine allemande.
Et ses habitants seront appelées des "Hollandais" ou bien des "Néerlandais". En fait, on prend là, comme on le fait pour l'Angleterre, la partie pour le tout. En effet, la Hollande désigne des provinces des Pays-Bas, nommés ainsi en raison de leur altitude très faible.
Ses habitants sont les Rotterdamois.
Est-ce que le néerlandais et le flamand sont la même langue ? En théorie, oui, mais en pratique les différences entre le flamand et le néerlandais sont trop nombreuses pour être oubliées. Surtout en traduction !
Le néerlandais, comme l'allemand, appartient au germanique occidental, tout comme l'anglais et le frison. Le néerlandais et l'allemand sont des langues étroitement apparentées, parlées et pratiquées comme langues de culture dans des espaces contigus.
La prononciation de nos diphtongues est une autre question. De nombreuses langues ne contiennent pas de son "ui", "ij" ou "au". Les redoutables consonnes "sch" et "g" sont connues depuis des siècles et, jusqu'à aujourd'hui, elles représentent une véritable horreur pour la plupart des étudiants.