Un olivier produit des olives en général à partir de sa 7e année. Le fruit est une drupe dont la maturité intervient entre octobre et janvier selon les espèces. La floraison commence en mai ou juin selon la région où il est planté, selon l'ensoleillement, le sol et l'exposition du terrain.
Tous les oliviers ne sont pas autofertiles, ce serait trop simple... Alors comment faire pour obtenir de fruits ? Comme nous l'avons vu, il suffit de planter une variété pollinisatrice compatible dans votre jardin ou si le voisinage en comprend, d'acheter une variété qui sera pollinisée par ceux-ci.
La seule espèce portant des fruits comestibles est l'Olea europaea, laquelle se divise en 2 sous espèces : Olea europæa sylvestris ou oléastre, c'est à dire l'olivier sauvage et Olea europæa sativa ou l'olivier cultivé.
La floraison
La fleur de l'olivier est appelée rapa, bien que selon la zone géographique, elle soit également connue sous le nom de trama, cadillo ou esquimo. Les rapas poussent en grappes de 10 à 40 fleurs, selon la variété.
L'olivier demande 10 à 15 ans avant de fructifier, soyez patients ! Les olives de table se récoltent lorsqu'elles sont encore vertes dès fin septembre, selon les cas, soit à la main, en les gaulant ou en secouant l'arbre. Mais les variétés à huile se récoltent entre décembre et février.
Un miel de forêts aux arômes délicats
L'un des produits les plus emblématiques des Ruchers des Oliviers, c'est le miel de Sospel. Un miel de forêt, d'une belle consistance liquide, au goût incomparable.
Un Olivier peut devenir millénaire, le plus vieil Olivier à 3 000 ans et se trouve en Crète. L'If de Llangernyw, au Pays de Galle, est vieux de 4 000 ans.
Cependant, dans le cas de l'olivier, le processus est différent. Les abeilles ne butinent pas les fleurs de cet arbre millénaire. Alors vous vous demandez comment se passe la pollinisation ? C'est tout simplement le vent qui permet l'échange de pollen.
L'olivier est employé pour traiter le diabète de type 2 et l'hypertension dont il atténuerait les troubles associés que sont les vertiges, bourdonnements d'oreilles et maux de tête. Il préviendrait l'athérosclérose et les maladies coronariennes.
En cas d'absence de vent durant la dizaine de jours que dure la floraison, la pollinisation ne peut pas avoir lieu. De même, les périodes de pluie prolongée ou de brouillards matinaux qui agglomèrent le pollen au lieu de le rendre volatil, entravent le processus.
Les olives prennent petit à petit de la couleur. Elles sont d'abord vertes puis virent au violet avant d'arborer une belle couleur noire uniforme. Il est conseillé d'attendre les premières gelées pour récolter des olives noires car elles perdent alors leur amertume et sont gorgées d'huile.
Les olives se consomment après avoir été traitées pour leur faire perdre leur amertume comme vu plus haut. Conservées en saumure ou dans l'huile, vertes ou noires, elles se consomment ensuite en apéritif, en tapenade, en accompagnement de viandes en sauces ou de salades diverses (niçoise, grecque…).
La taille de l'olivier s'effectue généralement avant la floraison, c'est-à-dire entre mars et mai, afin d'éviter les premières gelées. Pour ce faire, il faut tuteurer l'arbre et le laisser grandir jusqu'à que son tronc atteigne 10 à 12cm de diamètre.
Floraison de l'olivier et pollinisation
C'est le vent qui transporte le pollen d'une fleur à l'autre, et parfois d'un arbre à l'autre. Le pollen d'olivier est d'ailleurs source d'allergies pour de nombreuses personnes. Certains oliviers sont autofertiles ; ses fleurs se pollinisent entre elles.
L'olivier, symbole de paix.
Aux mois de mars et avril, avant la formation de leurs boutons floraux, et lorsqu'elles sont en pleine croissance, les feuilles sont récoltées, puis séchées.
L'olivier a un tronc tortueux et une écorce crevassée, et donne de délicates fleurs blanches. Il peut être plusieurs fois centenaire. En phytothérapie, ce sont les feuilles qui sont principalement utilisées, pour leurs nombreuses vertus thérapeutiques.
Cependant, si vous suivez un traitement médical, il vous faudra faire preuve de précaution avec la feuille d'olivier. En effet, les effets hypotenseurs et hypoglycémiants de la plante peuvent s'ajouter à ceux d'autres plantes, suppléments et médicaments dotés des mêmes propriétés.
- En phytothérapie En cas d'hypertension légère, sur un terrain à risque cardio-vasculaire: 5ml d'extrait de plante standardisé (EPS) composé de 2/3 d'olivier et 1/3 de curcuma, matin et soir, une demi-heure avant un repas pendant six semaines, puis en cure d'un mois tous les trois mois.
Bonne nouvelle : les oliviers ayant été greffés produisent des fruits plus tôt encore, à partir de 4 ans. Un olivier peut produire plusieurs dizaines de kilos d'olives par ans en fonction de la variété, du sol, du climat et de l'exposition.
Lavandes, romarins, cistes, santolines, sauges, thyms, hélichryses sont des compagnes idéales pour un olivier et répondent parfaitement à la teinte bleutée de son feuillage.
Comment tailler l'olivier ? Si la cime ne se ramifie pas naturellement, faites une taille de formation à 1,5 m du sol et sélectionnez 3 à 4 rameaux latéraux bien répartis pour former les branches charpentières et laissez se développer une ramure ramifiée et bien dense sans intervenir.
Olivier, arbre fruitier (citronnier, pêcher, figuie r...), grand rosier, lilas , cactus...
L'endroit que vous allez choisir sera également très ensoleillé et chaud, de préférence exposé en plein sud. L'olivier n'apprécie pas non plus les vents forts, optez donc pour un endroit plutôt protégé des vents. En résumé, le terrain sera plutôt sec et bien drainé, au sud et à l'abri des vents les plus forts.
Un cadeau durable
L'Olivier est le symbole de la paix, de la confiance, de la victoire et de la force. L'olivier est un arbre apprécié pour sa production de fruit mais aussi en tant qu'arbre d'ornement.