L'idée de l'école est née il y a un peu plus de 2300 ans, dans la tête d'un homme : Aristote, un philosophe grec. Vers 789, Charlemagne, le roi des Francs, décide d'ouvrir des écoles dans tout le royaume. Avant, seuls les religieux étaient éduqués.
De Charlemagne à Jules Ferry
Quand on parle de la naissance de l'école, on cite souvent un autre grand homme. Il s'agit de Jules Ferry, l'instigateur des lois de 1881-82 sur l'école laïque, gratuite et obligatoire, et ces lois ont fondé le système scolaire tel qu'il existe encore aujourd'hui en France.
Jules Ferry et le début de l'école moderne
Nous la devons à Jules Ferry, homme politique français, qui fut plusieurs fois ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts entre 1879 et 1883.
Est-ce que c'est Charlemagne qui a inventé l'école ? Contrairement à ce qu'on raconte, Charlemagne n'est pas le créateur de l'école. En effet, elles existaient déjà dans de nombreuses régions du monde, y compris en Europe, bien avant l'époque de Charlemagne.
Depuis la loi Jules Ferry du 28 mars 1882, l'instruction est obligatoire. Cette obligation s'applique à partir de 3 ans, pour tous les enfants français ou étrangers résidant en France. À l'origine, l'instruction était obligatoire jusqu'à l'âge de 13 ans, puis 14 ans à partir de la loi du 9 août 1936.
En 1850, la loi Falloux impose à toutes les communes de disposer d'une école primaire financée par l'Etat et qui cohabite avec les écoles privées religieuses. Ce seront les lois Ferry de mars 1882 qui rendront l'école primaire obligatoire de 6 à 13 ans, gratuite et laïque.
On vient de le voir, c'est Napoléon Bonaparte qui inaugure cette pratique, dès la création des lycées en 1802, ce choix prenant place dans sa politique de pacification de la société en essayant de solder la question religieuse.
Ainsi, Jules Ferry consacre-t-il, dans la lignée des idées de la Révolution et des revendications de la Commune de Paris, les lois proclamant l'École primaire gratuite pour éduquer tous les enfants de la République (loi du 16 juin 1881) ; obligatoire pour les élèves de 6 à 13 ans et fondée sur une instruction laïque ( ...
Charlemagne est le plus illustre représentant des souverains de la dynastie carolingienne, qui lui doit d'ailleurs son nom. Petit-fils de Charles Martel, il est le fils de Pépin le Bref et de Bertrade de Laon dite « au Grand Pied ».
L'empereur s'est surtout attaché à améliorer un système éducatif destiné à former les cadres de l'Eglise. Ceux appelés à gérer les affaires de l'Etat, eux, restent issus de l'aristocratie.
Charlemagne, inventeur de l'école : une idée reçue
Le mot “école” vient d'ailleurs du grec ancien skholế qui désignait “l'arrêt du travail”, le loisir. Dire que Charlemagne a inventé l'école serait donc faux. Mais le roi carolingien a bel et bien donné un nouvel élan en matière d'éducation.
L'école enseigne à tous les enfants ce dont ils ont besoin pour bien grandir et s'épanouir : lire, écrire, compter, comprendre comment est fait le monde, connaître l'histoire des hommes, maîtriser des techniques, la vie en société. L'école, c'est un peu une miniaturisation de notre monde, à l'échelle des enfants.
XIXe siècle : Jules Ferry et l'école gratuite, obligatoire et laïque. Mais, l'école que nous connaissons aujourd'hui a été créé par le ministre Jules Ferry, Entre 1880 et 1882, il a créé la loi Ferry qui décrète que l'école est gratuite, obligatoire et laïque.
Par une ordonnance de 789, l'empereur demande, dans tout l'empire, la création d'écoles enseignant aux garçons la lecture, l'écriture, le calcul, ainsi que le chant, la grammaire et l'astronomie. Les écoliers étudiaient et recopiaient aussi des textes religieux, et apprenaient par coeur les saints du calendrier.
C'est à partir de 4000 ans avant Jésus-Christ que les premières traces de l'enseignement se retrouvent en Mésopotamie (actuellement l'Irak) et en Égypte antique. En Chine, Confucius est resté célèbre pour ses principes éducatifs.
Entra alors en scène Carolus Magnus, plus connu sous le nom de Charlemagne, qui chercha à tout prix à imposer des changements culturels, économiques et religieux radicaux. Ce buste de Charlemagne, créé vers 1350, est conservé à la cathédrale d'Aix-la-Chapelle, en Allemagne, dernière demeure du souverain.
Le tombeau de Charlemagne à Aix-la-Chapelle.
Charlemagne est la transcription française du latin Carolus Magnus, surnom donné à l'empereur franc Charles Ier, dit « le Grand ».
Lorsque, sous la IIIe République, Jules Ferry, président du Conseil et ministre de l'Instruction publique, décide d'instaurer la gratuité absolue de l'enseignement primaire, la loi promulguée par lui le 16 juin 1881 n'est donc pas une mesure vraiment nouvelle.
Le projet déposé par Jules Ferry, le 20 janvier 1880, à la Chambre des députés, aboutit, le 28 mars 1882, à la promulgation d'une loi qui rend l'instruction obligatoire pour les enfants des deux sexes et qui précise qu'elle peut être donnée dans des écoles publiques ou des écoles privées, ou bien encore dans la famille ...
Jules Ferry souhaitait par dessus tout que tous les enfants aient la même chance, qu'ils soient tous assis sur les mêmes bancs, pour construire la république du futur ! C'est sans doute pour cela qu'il y a beaucoup d'écoles qui portent son nom aujourd'hui.
C'est un enseignement de quatre ans, qui fait suite à l'école élémentaire. La fourchette d'âge est, généralement, de 11-12 ans (en sixième) à 14-15 ans (en troisième).
C'est donc Fourcroy qui prépare la loi portant création de l'Université impériale. Reprenant les termes de la note de Napoléon sur les lycées de février 1805, Fourcroy déclare au début de 1806 : « Il n'y aura pas d'État politique fixe, s'il n'y a pas de corps enseignant avec des principes fixes.
À l'instar de beaucoup d'autres choses, l'école vient des premières civilisations, et l'on en retrouve des traces jusque dans l'ancienne Égypte, et aussi en Inde. Dès cette époque, c'est-à-dire autour de 4000 ans av.