Le travail du pape est de transmettre la foi des apôtres et de veiller à ce que les catholiques restent unis. Il a aussi une mission d'enseignement, à travers ses catéchèses et ses homélies, et il voyage beaucoup pour annoncer l'Évangile à tous les hommes. Enfin, le pape est le chef de l'État du Vatican.
Le pape exerce une autorité d'office – celle de la Trinité et des apôtres Pierre et Paul – qui lui permet d'exclure ceux qui ont dérogé aux normes de la communauté chrétienne. Pourtant, Jean VIII n'écrit pas que cette autorité s'étend sur l'ensemble de la communauté.
Son pouvoir est plénier, suprême et universel, les canons lui demandant d'agir de la manière la plus adaptée. Les choix du pape ne sont pas soumis à un contrôle juridique. Mais le pape a l'obligation morale de la rationabilitas (c'est-à-dire conforme à la raison dont le bon sens est juge) de ses actes.
Il doit nommer les hauts représentants de l'Église catholique, s'assurer que les règles de la religion sont respectées, ou encore veiller à ce que les croyants ne se divisent pas. L'une de ses principales missions est aussi de transmettre le message de Jésus, que les catholiques considèrent comme le fils de Dieu.
Le Vatican se compose de deux entités juridiques distinctes : le Saint-Siège, entité spirituelle, et l'État de la Cité du Vatican, entité temporelle. Le lien entre ces deux entités est le pape, chef du spirituel et du temporel, disposant du pouvoir absolu (exécutif, législatif et judiciaire).
Cependant, une source indique que le Pape François reçoit également un salaire de 2 500 euros par mois, présenté comme le salaire minimum que les cardinaux et les évêques peuvent recevoir selon les règles de l'Église.
Les revenus du Saint-Siège sont surtout issu des dons des fidèles (denier de Saint-Pierre, contributions des instituts de vie consacrée, des sociétés de vie apostolique, des fondations, et la « charité du Pape », chèques ou espèces que les fidèles lui donnent) qui ont avoisiné les 70 millions d'euros en 2012.
Adrien II (867-872) était marié à une femme nommée Stéphanie avant de devenir prêtre, et avait une fille. Sa famille résidait avec lui dans le palais du Latran.
Le Vatican est une puissance.
L'Eglise catholique est la seule religion du monde contemporain à entretenir un réseau diplomatique mondial. 89 pays possèdent une représentation diplomatique auprès du Vatican. Et le pape dispose, pour participer au concert des nations, de ses propres ambassadeurs, 99 nonces apostoliques.
Le Pape François a effectué de nombreux déplacements depuis le début de son pontificat : 2013 : Brésil.
Loin des hôtels luxueux, le pape aura plutôt droit à une chambre tout à fait normale, à la résidence de l'archevêque de Québec, Mgr Gérald Cyprien Lacroix. Quand il se déplace dans un pays, il demeure dans l'une des résidences de l'église locale.
Dans les États pontificaux
La Garde suisse pontificale est chargée de veiller à la sécurité du Pape et du Vatican. Elle est la dernière Garde suisse encore existante et il s'agit de la plus ancienne et de la plus petite armée du monde encore en activité.
C'est le lundi 18 juillet 1870, dans le cadre du concile Vatican I convoqué par le pape Pie IX (1792-1878), qu'a été publiée la constitution Pastor Æternus. Elle énonce un principe sujet à débats depuis des siècles chez les catholiques : l'infaillibilité pontificale.
Les protestants sont des chrétiens qui refusent l'autorité du pape, la hiérarchie de l'Église, la plupart des sacrements (sauf le baptême et la communion), le culte de la Vierge et des saints, les représentations iconographiques de la divinité (images, tableaux…).
Les sédévacantistes, eux, se distinguent en rejetant non seulement l'autorité des papes depuis 1958, mais aussi la validité du clergé ordonné depuis.
Les armoiries papales consistent traditionnellement en une tiare papale (une mitre depuis Benoît XVI) placée au sommet de l'écu. Les clefs de Saint Pierre, posées en sautoir, sous la tiare, au-dessus ou derrière l'écu, sont liées ensemble par un cordon de gueules. Celle en bande est d'or et celle en barre d'argent.
Le patrimoine de l'Eglise dans le monde est estimé à 2.000 milliards d'euros, en prenant en compte les universités, les écoles, les hôpitaux… Plus qu'un trésor de l'Eglise, il faut parler de plusieurs trésors, qui sont gérés de manière souvent autonome, et il est vrai peu claire.
Comment sont organisées les finances de l'Eglise ? Pour l'Église catholique en France, ce sont les associations diocésaines (associations cultuelles régies par la loi de 1905) qui sont habilitées à gérer l'ensemble des activités des paroisses et du diocèse. Il en existe une au sein de chaque évêché.
Berceau mondial du Catholicisme, le Vatican est l'état le plus riche du monde, mais également le plus petit ! Il possède des milliers de trésors historiques regroupés dans ses musées, bibliothèques et églises ; mais surtout, il est empreint d'une grande spiritualité.
Les papes à partir de Léon IX (1049-1054) entreprirent un grand mouvement de réforme qui portera le nom de « réforme grégorienne » bien qu'il se poursuivît après le pontificat de Grégoire VII (1073-1085). Par un décret du pape Grégoire VII de 1074, le mariage et le concubinage des prêtres sont interdits.
Quoi qu'il en soit, Benoît IX est certainement l'un des plus jeunes papes de l'histoire avec son lointain parent Jean XII , pape à 16 ans.
Ce n'est qu'à partir du Concile d'Elvire, vers l'an 305, que l'église interdit aux membres du clergé de prendre une épouse dans un souci d'élévation morale. Le Concile de Nicée en 325 même interdit de cohabiter avec une femme.
Et sur ces 618, seuls 246 vivent dans la Cité du Vatican. Et une autre donnée : sur ces 246 qui vivent « à l'intérieur » de la Cité, 104 sont des gardes suisses qui, durant leur période de service, ont la citoyenneté du Vatican.
En février 2019, le Vatican compte 618 citoyens, dont seuls 246 résident sur le territoire de l'État. Parmi ceux-ci figurent les 104 soldats de la Garde suisse pontificale, leurs épouses (qui obtiennent la citoyenneté par mariage), ainsi que le pape et 17 cardinaux (53 autres cardinaux sont citoyens non-résidents).