De quand datent les premiers organismes pluricellulaires ? Se fondant sur un site australien, les spécialistes pensaient qu'ils étaient apparus il y a environ 600 millions d'années. Avant cette période, seuls des organismes unicellulaires (bactéries et algues) étaient attestés.
C'est une découverte importante dans le domaine de l'évolution que vient de faire une équipe de chercheurs internationaux pilotée par le laboratoire Hydrasa (Hydrogéologie, argiles, sols et altérations, UMR 6269 CNRS/Université de Poitiers).
Se dit des espèces vivantes qui, pendant la plus grande partie de leur cycle reproductif, sont formées de plusieurs cellules constituant des tissus différenciés et des organes distincts. (Les animaux pluricellulaires sont les métazoaires, les plantes de cette catégorie sont les métaphytes.)
Les organismes pluricellulaires sont constitués de plusieurs cellules spécialisées qui réalisent une fonction particulière grâce à leurs organites. Toutes les cellules qui participent à la même fonction s'organisent en tissu dans l'organe où elles opèrent.
Tous les êtres vivants sont constitués de cellules. La cellule est l'unité de structure et de fonction du vivant. Les êtres unicellulaires sont formés d'une seule cellule, qui assure l'ensemble des fonctions de l'organisme. Les organismes pluricellulaires sont constitués de plusieurs cellules.
La grenouille est un animal pluricellulaire. En observant un morceau de muscle ou de poumon chez la grenouille, on retrouve des cellules présentant toujours la même structure : membrane, cytoplasme, noyau. En revanche, les cellules musculaires sont différentes des cellules pulmonaires.
Parmi les eucaryotes, beaucoup sont pluricellulaires mais on retrouve aussi des unicellulaires comme les protozoaires, les algues unicellulaires ou les levures. Les organismes unicellulaires sont considérés comme la plus ancienne forme de vie, ayant émergé il y a environ 4 milliards d'années.
2La spécialisation des cellules [activité 2 et activité numérique] Chez les organismes unicellulairesOrganisme qui n'est composé que d'une seule cellule., toutes les fonctions sont assurées par une seule cellule. Chez les organismes pluricellulaires, les cellules constituant les organes sont dites spécialisées.
Dans un organisme unicellulaire, c'est-à-dire composé d'une seule cellule, toutes les fonctions sont assurées par cette unique cellule. Il existe de très nombreux unicellulaires : des bactéries, des champignons (par exemple la levure), des algues photosynthétiques ou des ciliés comme la paramécie.
Élément qui n'est pas un organite
À l'inverse, un unicellulaire doit pouvoir remplir toutes les fonctions du vivant. La spécialisation d'une cellule (ou son type cellulaire) se traduit par la présence ou l'absence de certains organites ou de structures particulières.
On distingue les organismes pluricellulaires autotrophes (se nourrissent à partir de matière minérale uniquement) et les organismes pluricellulaires hétérotrophes (se nourrissent à partir de matière organique et minérale). Les végétaux sont des organismes pluricellulaires autotrophes.
Les premiers animaux terrestres sont essentiellement des Arthropodes, un embranchement auquel appartiennent les insectes, les scorpions, les araignées, les mille-pattes… On retrouve aussi les traces des premiers gastéropodes terrestres : les Pulmonata, un ordre de mollusques qui regroupe les escargots et les limaces.
Stromatolithes du Précambrien, dans la formation de Siyeh (Canada). En 2002 et 2007, William Schopf (Université de Californie) a affirmé que ces formations étaient âgées de 3,5 milliards d'années; elles seraient alors les plus anciennes traces de vie sur Terre. Stromatolithes actuels dans la baie Shark (Australie).
Il y a 5 milliards d'années, la Terre n'existait pas. A la périphérie de notre galaxie, la voie lactée, il n'y avait qu'un vaste nuage de gaz et de poussières. A l'origine de ce nuage : l'explosion d'une supernova.
Tous les êtres vivants sont constitués d'une ou plusieurs cellules ; la cellule est en fait la plus petite entité du vivant à fonctionner de manière autonome, c'est l'unité de base du monde vivant. (La cellule et son fonctionnement sont étudiés par la biologie cellulaire.)
Les premiers eucaryotes sont unicellulaires mais les premiers pluricellulaires leur sont quasiment contemporains. Si certains eucaryotes actuels sont unicellulaires, la plupart des espèces décrites sont composées de plusieurs cellules.
Chez les organismes pluricellulaires, les organes sont constitués de cellules spécialisées formant des tissus, et assurant des fonctions particulières. Toutes les cellules d'un organisme sont issues d'une cellule unique à l'origine de cet organisme.
Ainsi, toutes les cellules de l'individu possèdent le même caryotype et donc les mêmes gènes portés par les 46 chromosomes (document 2). Donc, toutes les cellules d'un organisme pluricellulaire possèdent bien la même information génétique.
Les organismes multicellulaires sont les êtres vivants possédant plusieurs cellules, proches spatialement et interagissant fortement. Ils sont présents dans l'ensemble du monde vivant, et sont particulièrement nombreux chez les Eucaryotes (Végétaux, Métazoaires, etc.).
La bactérie est un micro-organisme unicellulaire sans noyau dont le génome est constitué d'ADN. A la différence du virus, la bactérie n'a pas nécessairement besoin d'une cellule pour survivre ou se multiplier. D'une grande diversité de tailles et de formes, certaines espèces peuvent mesurer jusqu'à 0,5 mm de long.
La cellule-œuf est la cellule à l'origine d'un individu. Toutes les cellules qui composent un individu descendent de cette cellule et ont le même patrimoine génétique.
Les premières cellules sont des phagocytes. Ces cellules, formées d'un cytoplasme (issu de l'ARN-métabolisme) et d'un noyau (issu de l'ARN-génome, converti en ADN) incorporent en leur sein d'autres cellules du même type.
Les procaryotes sont la première forme de vie apparue sur Terre, définie comme étant autosuffisante et pourvue de tous les processus biologiques vitaux, y compris les mécanismes de signalisation cellulaire.