Elles se manifestent souvent par une sensation de serrement à l'abdomen causée par un resserrement et un relâchement de l'utérus. Elles peuvent être inconfortables sans être douloureuses. Plusieurs femmes les comparent aux douleurs prémenstruelles ou les décrivent comme des tiraillements.
Certains symptômes permettent de les reconnaître : difficultés à respirer entre les contractions, pression pelvienne, douleurs qui partent du dos vers l'avant du corps et fortes crampes. Les contractions durent au moins 45 secondes et sont de plus en plus rapprochées (une toutes les cinq minutes).
Plusieurs femmes ressentent la douleur des contractions dans le bas du ventre. Pour d'autres, la douleur se situe dans le bas du dos et s'étend vers l'avant. Certaines femmes trouvent que la douleur des contractions ressemble à celle des crampes menstruelles, en plus fort.
L'utérus de la femme enceinte se contracte dès la sixième semaine de grossesse en vue de préparer son corps à l'accouchement. Mais la majorité des futures mamans ne ressentent ces contractions dites de Braxton Hicks qu'à partir du 4ème mois, voire parfois bien plus tard.
« Lorsque le bébé déplace son dos on peut avoir l'impression que l'utérus est dur d'un côté. Alors que lors d'une contraction l'utérus est dur partout. » À ne pas confondre non plus avec une douleur ligamentaire : « L'utérus est accroché aux structures avoisinantes par des ligaments.
Les fausses contractions sont une préparation à l'accouchement. Elles ont pour but de faire descendre la tête ou le siège du bébé encore plus bas dans le bassin, de raccourcir le col de l'utérus et de l'assouplir, voire de l'ouvrir un peu. Ces contractions sont aussi appelées «contractions de Braxton-Hicks».
Tout d'abord, la stimulation des mamelons et l'orgasme entraîneraient la production d'ocytocine, qui pourrait ensuite causer des contractions. Ensuite, les prostaglandines présentes dans le sperme pourraient avoir un effet bénéfique sur le col de l'utérus.
Une enflure des jambes causée par une diminution du retour veineux. Une augmentation et un épaississement des sécrétions vaginales attribuables à une augmentation de la quantité de sang présente dans les tissus du vagin. Une envie plus fréquente d'uriner, car votre bébé appuie maintenant sur votre vessie.
Les contractions sont encore irrégulières et assez espacées. Il se passe dix minutes à peu près entre chacune d'elles. Elles peuvent même s'arrêter quelques heures avant de reprendre. Quand elles sont très régulières et douloureuses, c'est le travail qui commence.
Les signes d'une perte des eaux peuvent être la sensation d'un faible écoulement ou d'un soudain jaillissement d'eau, parfois en petites giclées à chaque changement de position et parfois accompagnées d'un léger « pop ».
Souvent, elle apparaissent d'un seul coup, durent quelques secondes, puis disparaissent aussi vite qu'elles sont apparues. Elles ne sont pas douloureuses et n'ont aucun effet sur le col de l'utérus.
Accouchement : une douleur éminemment variable
Dans certains cas, la tête du bébé est orientée de telle manière dans le bassin qu'elle provoque des douleurs lombaires plus difficiles à supporter que les douleurs ordinaires (c'est ce qu'on appelle accoucher par les reins).
Les contractions s'intensifient au lieu de se calmer.
Attention, chaque nouvelle contraction n'est pas forcément plus douloureuse que la précédente, mais globalement, la douleur progresse avec le travail. Elles durent généralement entre 30 et 70 secondes.
Les douleurs ressenties peuvent aussi laisser penser que bébé appuie sur le col de l'utérus. Mais le Dr Odile Bagot dément cette hypothèse : « Il n'y a pas de ressenti spécifique si bébé appuie sur le col. C'est une impression, une représentation, mais il n'y a pas de symptômes spécifique l'attestant.
« C'est délicat comme question, concède la sage-femme. Je pense qu'il les ressent, mais je n'imagine pas qu'il les vit mal. Je pense qu'il les vit bien si sa mère est bien ». Selon elle, les contractions sont tel un « rite de passage » pour le nouveau-né, elles ne sont donc pas censées engendrer de la douleur.
Sur le canapé, en pleine nuit ou dans la rue, la rupture des membranes peut se produire à tout moment même si en pratique elle a lieu la plupart du temps à la maternité. A terme, le volume du liquide amniotique représente entre 1 et 1,5 litre.
À 8 ou 9 cm, les contractions sont souvent très douloureuses. Elles sont à leur plus haute intensité juste avant la dilatation complète de 10 cm. On compare souvent cette période à une tempête. Il se peut que vous viviez beaucoup d'émotions fortes, ou encore que vous ayez besoin de faire des sons ou de crier.
saviez-vous que certaines femmes accouchent naturellement et sans douleur ? Elles peuvent dire merci à leurs gènes : selon une étude menée par une équipe de scientifiques de l'Université de Cambridge en 2020*, cela serait en effet dû à une variation génétique.
Nos ancêtres vivaient en groupes actifs et dispersés pendant la journée, et se réunissaient pour se reposer la nuit. Ainsi, un accouchement et une naissance de nuit ont probablement procuré une certaine protection à la mère et au nouveau-né”, avance-t-il. L'étude a été publiée ce 14 juin dans la revue PLOS One.
Percer la poche des eaux
Il est donc tout à fait possible de percer sa poche mais cela présente des risques très élevés d'infections.
Accoucher dans l'eau
L'accouchement dans l'eau est une méthode d'accouchement par voie basse qui permet de réduire les douleurs liées aux contractions tout en facilitant la dilatation du col. La mère est placée dans une baignoire d'eau à 37°C lorsque les contractions s'intensifient.
Cela remonterait à notre vie ancestrale, à l'époque où l'Homme était encore nomade, et serait lié à l'instinct de survie. En effet, la nuit était le moment où les femmes pouvaient accoucher à l'abri des prédateurs et des dangers. Elles pouvaient alors reprendre la route dès le matin et veiller sur le nouveau-né.
Les contractions sont d'abord dans les muscles abdominaux, mais il se peut aussi que vous sentiez une contraction dans le dos, une contraction dans le haut ou bas du ventre, ou une contraction dans les reins. Certaines femmes peuvent aussi ressentir des douleurs lombaires. On dit qu'elles « accouchent par les reins ».