Or, l'or sert de valeur refuge. C'est une réalité vérifiable, notamment lors des paniques boursières et financières de ces dernières années. Pour toutes ces raisons, vous l'aurez compris, l'or joue un rôle discret mais essentiel dans le maintien de l'équilibre économique et financier mondial.
Durant de nombreux siècles, l'or est utilisé pour faire des bijoux. Il est devenu un outil d'ornement de palais ou d'église. Outre sa beauté, l'or est utilisé comme un moyen d'échange comme de l'argent. La première utilisation connue de l'or dans les transactions remonte à plus de 6000 ans.
L'or trouve des applications industrielles en odontologie et en électronique, en raison de sa très bonne tenue face à la corrosion et de son excellente conductivité électrique, mais sa principale utilisation demeure la thésaurisation.
L'or, une monnaie millénaire
L'or est utilisé comme monnaie d'échange depuis des millénaires. Il faut savoir que la première pièce frappée date du 8ème siècle avant JC. Aujourd'hui encore, le métal jaune jouit d'une forte réputation dans le cœur des hommes, sa valeur confiance est toujours aussi grande.
Symbole de richesse, de puissance et même parfois de connexion à l'au-delà de par son apparence, les grands maîtres de ce monde se le sont arraché au prix du sang et de la vie de leurs hommes.
Ces métaux précieux ont la particularité de ne pas être magnétiques, ils ne doivent donc pas être attires par un aimant, même s'il s'agit toujours d'alliage. En effet, les objets en or, argent ou platine, ne sont jamais en métal pur, mais toujours associé à d'autres métaux, ce que l'on appelle un alliage.
Sa rareté et sa durabilité infinie lui confèrent une valeur particulière. Il ne rouille pas comme le fer et ne change pas de couleur, contrairement à l'argent. C'est pour ces raisons que l'or reste aujourd'hui encore dans le monde entier un actif impérissable.
L'or se trouve généralement dans les zones de ralentissement (arbres, rochers, virages), où il a tendance à stagner et se déposer durant les crues. À noter que lorsqu'il se déplace dans l'eau, l'or emprunte toujours le chemin le plus court, à cause d'une densité importante qui nécessite un courant assez fort.
Par exemple votre processeur, les connecteurs de votre ordinateur, smartphone ou tablette utilisent de l'or. Vous pouvez aussi trouver de l'or dans les télévisions, vos consoles de jeux, vos imprimantes, … dans tous vos périphériques électroniques en fait.
Garantes de la stabilité économique de leur pays, toutes les banques centrales réunies détiennent un important stock d'or. En 2020, il représentait un total de 35 000 tonnes d'or. Depuis 2010, au lieu de vendre principalement leur or, elles en achètent.
Aujourd'hui, on sait que l'or se concentre en majeure partie dans le noyau de la Terre. Sa présence au sein de la croûte terrestre est cependant rare, ce qui contribue à sa valeur. On retrouve donc une faible quantité de ce métal noble « en surface ».
Cinq pays détiennent la moitié des ressources naturelles d'or mondiales encore disponibles : l'Australie (10 000 tonnes), la Russie (5 300 tonnes), l'Afrique du Sud (3 200 tonnes), les États-Unis (3 000 tonnes), et l'Indonésie (2 600 tonnes), soit 24 100 tonnes cumulées pour ces cinq pays sur un total de 48 700 tonnes ...
Le 24 janvier 1848, en Californie, un charpentier du nom de James Marshall découvre des pépites d'or mélangées à des cailloux alors qu'il travaille à la réparation d'un moulin à eau.
Métal d'un jaune brillant, dense, très ductile, inaltérable à l'air et à l'eau et qui a une très grande valeur commerciale. (Élément chimique de symbole Au, de numéro atomique 79, de masse atomique 196,97.)
L'oignon, les jus de fruits, les épices et les conserves au vinaigre peuvent provoquer des taches sur les bijoux en or.
Il est cependant attaqué par des agents chimiques tels que le brome, l'eau régale, le chlore, l'acide sélénique, le chlorure ferrique, les cyanures alcalins, l'acide sulfurique (quand celui-ci est mêlé à d'autres agents oxydants).
L'Électrum est un alliage naturel d'or et d'argent qui trouve son origine dans la Grèce antique. Le nom est apparu dans l'œuvre l'Odyssée représentant une substance métallique constituée d'or et d'argent. La grande propriété de l'Électrum est sa réflectivité importante.
Les points de contact de la carte SIM ou de la batterie, par exemple, sont faits d'un alliage d'or. De petites quantités sont également utilisées pour le circuit imprimé du téléphone.
En effet, l'or est naturellement jaune. Mais, comme vous le savez désormais, l'or est trop mou pour être travaillé pur en bijouterie. Pour le durcir, on y ajoute d'autres métaux tels que le cuivre, l'argent, le palladium…
Les impuretés telles que l'argent vont se concentrer en surface, elles sont ainsi retirées pour laisser place à l'or. Il s'agit donc d'affiner les lingots dits dorés pour en faire des lingots d'or fin commercialisables (9.999 millièmes).
Et détient aujourd'hui le titre de métal le plus précieux : le rhodium est monté sur le podium. Il est désormais quinze fois plus convoité que l'or… Et près de dix fois plus onéreux que son cousin, le palladium, dont le cours est, lui aussi, entraîné dans des trajectoires ascensionnelles rapides.
Le sable noir.
Encore faut-il vérifier qu'il y ait bien de l'or. Si tel est le cas, le sable noir est certainement le meilleur indicateur de la concentration de l'or. En effet, comme ce dernier, il est assez dense.
Le rhodium, métal peu connu du grand public, est désormais sept fois plus cher que l'or.
Au début de l'année 2022, la valeur du métal jaune a dépassé le seuil de 2 000 dollars l'once. Investir dans l'or en 2022 semble donc être une bonne idée, surtout compte tenu du taux d'inflation estimé à 6,1 % en juillet 2022.
En cas de taux élevés, investir dans l'or est moins avantageux que d'investir dans d'autres placements dont le rendement est lié au taux d'intérêt. "Toutefois, pour ces placements, ce sont les taux d'intérêt réels qu'il faut examiner, c'est-à-dire inflation déduite", nuance Benjamin Louvet.