Homo habilis, notre plus vieil ancêtre identifié (3 millions d'années), est situé dans le berceau africain. Homo erectus qui a émigré une première fois de l'Afrique vers l'Asie il y a deux millions d'années... puis une deuxième fois vers l'Europe un million d'années plus tard.
Homo habilis (2,4 à 1,6 millions d'années) Il a vécu en Afrique de l'Est et en Afrique du Sud. On le considère comme le premier homme véritable en raison de la forme de son crâne et sa capacité crânienne, 600 cm3 en moyenne. Sa taille était faible, environ 1,20 à 1,50 m, et il pesait de 30 à 40 kg.
La première espèce humaine est appelée Homo habilis, « l'homme habile », car elle fabrique les premiers outils en pierre. Elle vit en Afrique de l'Est et du Sud.
Selon les analyses ADN, la lignée originelle L0 se serait scindée il y a 130.000 ans, quand une partie des premiers Hommes se seraient déplacés vers le nord-est de la zone humide, le long d'une route végétalisée verdoyante après que d'importantes averses ont irrigué les zones arides.
Selon la Bible, au livre de la Genèse, Adam (en hébreu « אדם », du mot « אדמה », la terre et أدم en arabe) est le premier homme à avoir été créé par Dieu lors du sixième jour de la Création à partir de la poussière de la terre qu'il façonna à son image, avant de l'animer de son souffle.
L'australopithèque
Les hominidés sont une famille de primates regroupant des espèces animales comme l'humain, le chimpanzé, le gorille et l'orang-outan. On y retrouve également un certain nombre d'espèces éteintes, dont l'australopithèque.
Les premiers animaux terrestres sont essentiellement des Arthropodes, un embranchement auquel appartiennent les insectes, les scorpions, les araignées, les mille-pattes... On retrouve aussi les traces des premiers gastéropodes terrestres : les Pulmonata, un ordre de mollusques qui regroupe les escargots et les limaces.
Les premières formes de vie qui ont peuplé la terre sont apparues dans l'eau, il y a 3,5 milliards d'années, Curio ! C'étaient des bactéries composées d'une seule cellule. Illustration : Rémy Nardoux Elles se sont peu à peu développées pour se transformer en êtres multicellulaires avec un noyau contenant leur ADN.
Les Aborigènes sont la plus ancienne civilisation sur Terre.
L'hypothèse la plus raisonnable, c'est que la teinte de peau des premiers hominidés modernes tirait davantage vers le brun (voir le site Hominidés).
L'Homo habilis est considéré comme notre ancêtre. Cette espèce d'hominidés préhistoriques est apparue en Afrique il y a environ 2,5 millions d'années. Et elle a vécu près d'un million d'années !
Il est formé de débris d'étoiles ayant appartenu à un univers primitif, étoiles qui auraient explosé après avoir consumé toute leur énergie. Lors de l'explosion, les particules (dont des éléments lourds (fer, nickel, aluminium, silicone...)) qui constituaient ces étoiles ont été vaporisées à travers toute la galaxie.
En réalité, humains et chimpanzés ont un ancêtre commun, un singe hominoïde vieux de 5 à 10 millions d'années. Des lignées divergentes, celle de l'Homme, et celle du chimpanzé ont ensuite évolué chacune de leur côté pour donner des résultats différents.
Le corps humain tel que nous le connaissons aujourd'hui est le fruit de millions d'années d'évolution. Les poissons ont été les premiers êtres vivants équipés d'un crâne et de vertèbres, et cela depuis 500 millions d'années. Voilà déjà un point commun avec eux !
Il y a environ…
2 700 000 ans : Apparition de l'Homo habilis et premiers outils débités. Les plus anciens connus ont été découverts à Lokalalei (Afrique, Kenya). 1 700 000 ans : premiers hominidés connus hors d'Afrique : Homo georgicus, en Géorgie (Eurasie).
C'est dans les mers chaudes que sont apparues les premières traces de vie. Au tout début, de minuscules algues bleues prennent naissance dans la mer. Aujourd'hui, elles existent toujours. Il y a 3,5 à 3,8 milliards d'années (3 800 millions d'années), première vie, Histoire du vivant, des organismes unicellulaires.
Le concept de Luca
La lignées des ancêtres communs à tous les êtres vivants actuels s'est terminée avec un dernier ancêtre, que l'on appelle généralement Luca, the last universal common ancestor.
Ainsi, on ne sait pas encore avec certitude où sont apparues les premières formes de vie. Beaucoup de scientifiques croient que la vie a émergé dans les sources hydrothermales au fond des océans, alors que d'autres pensent que les premiers organismes ont évolué dans de petites mares chaudes avoisinant des volcans.
Paléontologie. Bien avant les stars de la préhistoire, les stégocéphales ont été les rois sur terre pendant presque 300 millions d'années A partir de fossiles, c'est le portrait d'une planète différente qui se devine.
Avant que la Terre n'existe, l'espace était peuplé d'étoiles dont certaines étaient sur le point d'exploser, ce qu'elles n'ont pas fait pour notre plus grand bonheur. L'univers est composé d'atomes et plus particulièrement d'hydrogène et d'hélium à 98%.
Bien qu'on ne connaisse pas le moment exact auquel la première forme de vie est apparue, la plus vieille preuve incontestée de sa présence date de 3,5 milliards d'années, sous forme de microfossiles incrustés au cœur d'anciennes roches.
Le Primate ancestral devient Homme lorsqu'il acquiert la capacité de communiquer par le biais d'un langage articulé et lorsqu'il s'approprie son environnement en fabriquant des outils.
Leurs résultats suggèrent que les hommes sont apparus en même temps que les femmes, et pas bien plus tard comme des études antérieures l'affirmaient ! La planète compte aujourd'hui plus de sept milliards d'humains provenant d'une seule et même espèce, qui s'est peu à peu dispersée sur la surface du globe.
Avec ses 7 millions d'années, l'homme de Toumaï a renversé ces hypothèses. Il fait de Lucy l'australopithèque (3,2 millions d'années), une petite jeune à l'échelle de l'évolution. Il détrône aussi Orrorin le Kenyan qui, en 2000, avait décroché le record du plus vieil ancêtre connu de l'homme avec 6 millions d'années.