L'incendie se propage en quelques minutes aux flancs de 245 mètres de long, remplis de 200 000 m3 d'hydrogène (du fait d'un embargo des États-Unis frappant l'Allemagne nazie, l'exploitant du dirigeable avait dû utiliser l'hydrogène à la place de l'hélium, un gaz inerte et non inflammable).
Les ballons dirigeable et autres Zeppelins utiliseront principalement le dihydrogène. L'hydrogène est combustible.
Le mastodonte Hindenburg devait être gonflé à l'hélium, un gaz non inflammable mais dans les années 1930, ce gaz produit quasi exclusivement par les États-Unis est sous embargo.
Les concepteurs de dirigeables savaient que l'hydrogène était inflammable et que l'hélium aurait été plus sécuritaire. Mais l'hélium était rare et coûteux.
Un moteur de chaque côté du Zeppelin entraine une hélice tripale de 2,70 m. Ces deux hélices latérales fournissent généralement une traction vers l'avant, mais elles peuvent pivoter à 120 degrés. En pivotant vers le haut, elles permettent un décollage vertical.
b) Les principaux défauts
Le risque de surcharge dû à la neige ou au givre. La faible manœuvrabilité. Un rapport « encombrement / volume de charge utile » très défavorable. On considère en effet qu'il faut 1 m3 d'hélium pour transporter 1 kg de charge.
La seconde guerre mondiale le condamnera définitivement. En 1940, le maréchal Göring ordonne la démolition des zeppelins pour en récupérer les composants ultralégers à des fins de construction aéronautique. L'espace des contributions est réservé aux abonnés.
La raison pour laquelle l'hydrogène est inefficace est due au processus de transfert d'énergie nécessaire pour alimenter une voiture. C'est ce qu'on appelle parfois la transition du vecteur énergétique.
Un ballon se gonfle soit avec de l'air soit avec de l'hélium. Ce gaz dit inerte est extrait de la terre et offre grâce à sa composition d'un poids 7 fois plus léger que l'air le pouvoir de flotter. Inoffensif, le gaz doit être malgré tout utilisé avec attention.
L'incendie se propage en quelques minutes aux flancs de 245 mètres de long, remplis de 200 000 m3 d'hydrogène (du fait d'un embargo des États-Unis frappant l'Allemagne nazie, l'exploitant du dirigeable avait dû utiliser l'hydrogène à la place de l'hélium, un gaz inerte et non inflammable).
Dirigeables, ballons et fusées
Comme l'hélium est plus léger que l'air, il peut être utilisé pour gonfler des dirigeables et des ballons libres ou captifs. Bien que l'hydrogène ait une force portante approximativement 7 % supérieure, l'hélium a l'avantage d'être incombustible (et même ignifuge).
Le LZ 129 Hindenburg, construit par la firme allemande Zeppelin, est le plus grand dirigeable commercial jamais réalisé et affecté sur une ligne régulière Europe-États-Unis. Le vol inaugural du LZ 129 Hindenburg a lieu le 4 mars 1936 à Friedrichshafen en Allemagne.
L'hélium, un gaz inerte non inflammable est actuellement gaspillé pour gonfler les ballons pour enfants et, qui ne s'en est pas amusé, pour donner une voix aiguë à celui qui le respire.
Il faut cependant retrancher à ce poids, le poids de l'hélium soit 0,167 kg/m³. il reste donc 1,04kg/m³. En arrondissant, on arrive à la conclusion qu'il faut 1m³ d'hélium pour soulever 1kg.
Aujourd'hui, les dirigeables sont gonflés à bloc pour reprendre du service. Très médiatisé, le crash du Zeppelin Hindenburg en 1937 à New York sonna le glas des dirigeables. Mais cette fin de décennie 2010 semble annoncer leur retour en grâce pour différentes raisons.
L'hydrogène est le gaz le plus abondant de l'univers. Il est facile à obtenir, son prix est raisonnable et il est non polluant.
Les ballons Mylar et les ballons en aluminium sont mieux connus de par leur apparence de lettre, de chiffre, ou de formes diverses (animaux, étoile, cœur,…). Ils sont généralement gonflés avec de l'hélium et contribuent grandement à une décoration de fête d'anniversaire, de mariage ou du nouvel an.
Le bicarbonate lorsqu'il entre en contact avec le vinaigre va générer une réaction qui fera gonfler le ballon. La réaction qui se produit à l'intérieur du flacon lorsque le bicarbonate et le vinaigre entrent en contact va générer une effervescence dans le flacon.
L'hydrogène proposé aux automobiliste est actuellement "vendu dans les stations-services pour un prix compris entre 10 € et 12 € le kilo" selon le responsable et le nombre de stations où faire le plein est extrêmement faible, notamment en Europe (ndlr, il y a un peu plus de 120 pompes dont une trentaine en France).
Le GPL, ou Gaz de Pétrole Liquéfié, est apparu comme le carburant du futur : moins polluant que l'essence et le diesel, bénéficiant d'avantages fiscaux le rendant moins coûteux à la pompe, et enfin préservant mieux l'usure des moteurs.
Comme on le voit, le moteur à eau existe bien, sous la forme de moteur à injection d'eau chez les constructeurs historiques, et plus artisanalement et loufoquement sous forme de kits à installer par des apprentis-sorciers nous promettant monts et merveilles (moteur Pantone ou kit d'injection Vix par exemple).
Pour soulever ces 300 kilos, ils mettent en marche les hélices et inclinent le zepplin vers le haut et là on nous dit que le dirigeable prend cette position pour prendre l'allure d'une aile d'avion et l'air au dessus du dirigeable va plus vite donc l'engin decolle.
Le 6 mai 1937 , le Hindenburg, gonflé au dihydrogène (200 000 m3 de gaz inflammable), prend feu lors de son atterrissage à l'aéroport de Lakehurst, non loin de New York. Cet accident fait 35 victimes (parmi 97 personnes à bord) et met fin aux vols de dirigeables commerciaux.
BIOGRAPHIE DE FERDINAND VON ZEPPELIN - Industriel allemand, Ferdinand Von Zeppelin est né le 8 juillet 1838. Il est mort le 1 janvier 1917.