L'espace de la mégalopole forme un ensemble urbanisé au cœur des réseaux internationaux. L'ouverture océanique a permis le développement de grandes infrastructures portuaires en particulier à New-York, porte de la route du trafic conteneurisé transatlantique, mais aussi à Boston, Baltimore et Philadelphie.
Le seuil de population a été fixé par l'ONU à 10 millions d'habitants. Il en existe une quarantaine dans le monde. Une mégapole est le plus souvent constituée d'une très grande ville et d'une vaste zone de banlieues. Elle est, en général, le siège d'importantes fonctions politiques ou économiques.
Services financiers, assurances, marketing et publicité complètent son pouvoir économique sur le plan national et mondial, particulièrement à New York, Washington et Philadelphie, tandis que la présence des pouvoirs décisionnaires politiques, économiques et financiers, tels la Maison-Blanche, la Banque mondiale, le ...
On distingue actuellement trois mégalopoles : la Mégalopolis américaine (de Boston à Washington), la mégalopole centre-européenne (de Londres à Milan) et la mégalopole japonaise (de Tokyo à Fukuoka).
Une mégalopole est un réseau de villes à vaste échelle, intégrant des villes multimillionnaires reliées par un tissu dense d'axes de transport. Le terme est forgé sur des racines grecques, d'abord appliqué à la Megalopolis nord-américaine par Jean Gottmann en 1961.
Mégalopole : vaste région urbanisée qui s'étend sur plusieurs centaines de km et relie des villes géantes. Technopôle : parc technologique consacré aux technologies de pointe et de recherche. Mégapole : métropole de plus de 10 millions d'habitants.
Une mégalopole et une mégapole sont toutes deux de grandes agglomérations de l'ordre de plusieurs millions d'habitants, toutefois la mégapole est une seule agglomération alors que la mégalopole est une concentration de plusieurs agglomérations.
Les mégapoles ou mégavilles ou villes géantes correspondant aux megacities de la terminologie des Nations-Unies, elles concentrent, selon les sources, des populations égales ou supérieures à 10 millions d'habitants, disposent d'aires d'influence d'ordre international, voire mondial.
Paris intra-muros ne compte que 2,2 millions d'habitants mais si l'on compte sa grande couronne la ville rassemble près de 12 millions d'habitants : c'est donc une mégapole. Paris est la troisième ville au monde pour son PIB par habitant.
Il existe trois principales mégalopoles dans le monde : la mégalopole américaine, la mégalopole japonaise et la mégalopole européenne.
La mégalopole ou dorsale européenne correspond à un espace aux fortes densités spatiales s'étalant entre Londres et Milan, parfois élargi de Manchester à Rome, soit environ 70 millions d'habitants sur 1 500 à 1 700 km de long.
Allons encore plus loin : entre 2.000 et 5.000 habitants, on parle d'un bourg ; entre 5.000 et 20.000 d'une petite ville ; entre 20.000 et 50.000 d'une ville moyenne ; entre 50.000 et 200.000 d'une grande ville. Au-delà, les géographes parlent de métropole.
Située au cœur de la mégalopole du BosWash, l'agglomération new-yorkaise (20 320 876 habitants) s'étend sur plusieurs comtés de l'État de New York (banlieues est et nord) et empiète sur deux États limitrophes.
Ainsi, c'est Tokyo qui détient la palme cette année, avec un centre-ville peuplé de presque 14 millions d'habitants et une zone urbaine rassemblant 37.340.000 individus au total.
New York est une grande technopole. C'est une métropole internationale de par ses fonctions stratégiques : concentration d'activités prestigieuses - c'est la troisième ville high tech du pays, internationalisation, attractivité migratoire, etc.
Une mégalopole (du grec megas, megalos, « grand » et polis, « ville ») est un espace urbanisé formé de plusieurs agglomérations dont les banlieues et couronnes périurbaines s'étendent tellement qu'elles finissent par se rejoindre, et cela sur de longues distances.
Le phénomène mégapolitain s'accélère depuis : 5 mégapoles en 1975, 7 en 1980 (New York, Tokyo, Mexico, São Paulo, Shanghai, Osaka, Buenos Aires), 24 en 2003 (essentiellement dans les pays en voie de développement, tels Bombay, Lagos, Dacca). En 2014, la planète compte 28 villes de plus de 10 millions d'habitants.
New York remporte la couronne avec 345 600 millionnaires, et cinq autres villes américaines - San Francisco, Los Angeles, Chicago, Houston et Dallas - s'assurent une place dans le classement très convoité des villes les plus riches du monde.
À l'échelle mondiale, la ville d'Édimbourg (Écosse) a été désignée comme la meilleure ville du monde. « Dans tous les domaines, Édimbourg arrive en tête du classement mondial des villes les plus belles et les plus faciles à parcourir à pied », explique Will Gleason.
Sans surprise, Hong Kong est, pour la troisième année consécutive, en tête du classement, suivie par de nombreuses villes asiatiques, faisant de l'Asie le continent où se trouvent les villes les plus onéreuses du monde.