La couleuvre rayée se nourrit d'une grande variétés d'invertébrés (insectes, vers, limaces etc.) et de vertébrés (poissons, têtards grenouilles, jeunes oiseaux etc..). Les couleuvres sont aussi dévorées par des oiseaux carnivores (corneilles, hiboux, etc.), des mammifères (coyotes, renards, etc.), etc.
Comme les autres animaux et insectes, les serpents sont attirés par les fontaines, piscines et bassins pour se rafraîchir. S'ils ne peuvent s'y rendre, il y a de fortes chances pour qu'ils tentent leur chance ailleurs que dans votre jardin. Vous pouvez aussi verser du vinaigre blanc tout autour de l'étendue d'eau.
Une hypothèse que Sylvain Ursenbacher, spécialiste au KARCH, n'exclut pas: «Les couleuvres font leur nid dans des endroits chauds et humides.
L'espérance de vie d'une couleuvre est comprise entre 16 et 28 ans selon ses conditions d'existence.
Voici encore une idée afin d'éloigner les couleuvres. Disposez des gousses d'ail tout autour de la maison et le jardin. Planter des fleurs ou des herbes peut également s'avérer efficace. Nous vous conseillons de les placer le long de la clôture de votre jardin ou du mur de votre maison.
Relations prédateurs et proieb
Les couleuvres sont aussi dévorées par des oiseaux carnivores (corneilles, hiboux, etc.), des mammifères (coyotes, renards, etc.), etc.
On trouve des prédateurs de serpents dans de nombreux groupes de vertébrés terrestres : crocodiliens, tortues, grands lézards carnivores, serpents, oiseaux, mammifères. Les serpents aquatiques sont également susceptibles d'être capturés et ingérés par des oiseaux, des requins, des poissons et des crabes.
Ce reptile attaque quand il a peur, pour se défendre. Le mieux est donc de rester calme et d'attendre que monsieur passe son chemin. Petit conseil : comme le serpent est sensible aux vibrations du sol, vous pouvez taper le sol avec un bâton ou votre pied pour annoncer votre arrivée lorsque vous vous promenez.
La couleuvre à collier (Natrix natrix) pond parfois ses œufs dans les composts. C'est une excellente nageuse qui se nourrit volontiers de grenouilles et de crapauds.
Éliminer ses cachettes peut chasser les couleuvres du terrain. Il est toutefois possible de rendre votre cour moins attrayante pour les couleuvres. Elles aiment particulièrement se cacher de la vue. Ainsi en enlevant tous les abris possibles – piles de bois, amas de broussailles, tas de pierres, buches, etc.
La couleuvre, moins dangereuse que la vipère
Il est inoffensif pour l'homme, et ne nécessite pas d'aller à l'hôpital. La plupart des couleuvres ne sont d'ailleurs pas venimeuses – certaines ont des crochets peu mobiles situés au fond de leur mâchoire.
La couleuvre hiverne d'octobre à avril. C'est au sortir de cette hivernation, d'avril à juin, que les mâles recherchent les femelles pour s'accoupler. Au bout d'environ 2 mois, la femelle pond deux à plusieurs dizaines d'œufs, selon son espèce et selon sa taille.
Ces animaux aiment les coins sombres, mais aussi les endroits sales qui attirent des rongeurs. Pour vous en débarrasser au jardin, quelques poules feront bien l'affaire. Quant à ceux d'entre vous qui utilisent leurs chiens pour lutter contre les serpents, sachez qu'il existe des risques associés.
Les herbes aromatiques comme le romarin, l'origan et le basilic, par exemple, peuvent aider à éloigner les serpents.
Les serpents peuvent se cacher sous ou derrière le réfrigérateur, le four, dans le garde-manger, au-dessus des placards. C'est un endroit idéal parce qu'ils peuvent y trouver un abri, de la nourriture et de l'eau.
Bien que très craintive (mais moins que la vipère), la couleuvre peut entrer dans les maisons, à la recherche de fraîcheur. La bonne attitude à adopter face à un spécimen, c'est encore de laisser la porte ouverte afin qu'elle puisse s'enfuir.
Une année chez les couleuvres
Les espèces ovipares auront donc pondu leurs œufs au début de l'été et ce sont les rayons du soleil qui réchaufferont ces mêmes œufs pour leur éclosion à l'automne.
Elle glisse entre les Carex, nage avec aisance, plonge de longues minutes, l'eau est son territoire de chasse : la couleuvre vipérine est un serpent commun des zones humides.
La couleuvre à collier (Natrix natrix), la plus commune en France, n'est quant à elle pas venimeuse.
Pour décourager les serpents d'élire domicile sur votre terrain, il faut entretenir celui-ci régulièrement. Les serpents aiment la rocaille et les herbes hautes, alors tondez régulièrement la pelouse, débroussaillez les abords de votre terrain, taillez les haies, désherbez surtout autour des murets et murs de pierre.
Ils utilisent leurs muscles puissants pour se propulser. Le serpent peut aussi se déplacer en se recroquevillant et en se dépliant, comme un ressort. On appelle ça le mouvement en accordéon. Il se plie, pousse avec l'arrière de son corps, puis se déplie.
Le premier élément à analyser est l'œil de la bête. La vipère a une fente verticale en guise de pupille, comme les chats. La couleuvre, elle, a des pupilles bien rondes. Si vous êtes suffisamment près pour le voir, comptez les rangées d'écailles entre l'œil et la gueule du serpent.
Lorsque le serpent recule, prêt à frapper, la mangouste fond sur lui à la vitesse de l'éclair et l'attaque à la tête avec ses mâchoires dotées de dents très acérées. Si elle est mordue, la mangouste va alors réduire son activité et rentrer dans une phase identique à une léthargie pour combattre les effets du venin.
«On les reconnaît car elles ont des grosses écailles sur la tête, alors que la vipère a de toutes petites écailles, explique Françoise Serre-Collet, médiatrice scientifique au Muséum national d'histoire naturelle. De plus, la couleuvre a une rangée d'écailles entre l'œil et la bouche, tandis que la vipère en a deux.»
Il se place dans une position qui lui est confortable et à l'abri des prédateurs. Sa respiration devient calme et son cerveau plonge dans le sommeil. La seule différence qu'il a avec nous, c'est qu'il n'a pas besoin de l'obscurité pour cela ! Bien évidemment, ne vous approchez jamais d'un serpent dans la nature !