L'Islande est bordée par la mer d'Irminger au sud-ouest, le détroit de Danemark à l'ouest, la mer du Groenland au nord et la mer de Norvège à l'est. L'île principale est située à quelques kilomètres au sud du cercle arctique.
La faible population de l'Islande (355.000 habitants), conjuguée à une large dépendance aux biens importés et au niveau des taxes imposées sur les ventes d'alcool (une bouteille peut être taxée près de 95% de son prix) expliquent en partie les prix élevés pratiqués sur l'île.
L'Islande est connue comme étant la “Terre de glace et de feu” en raison de ses nombreux glaciers volcans recouvrant l'île. 11% de l'Islande est recouvert de glaciers dont le plus grand, Vatnajökull, couvre une grande partie du Sud et des Hautes Terres.
Le niveau de vie en Islande
Côté éducation, santé, revenus et patrimoine, le pays est classé avec aisance au-dessus de la moyenne. Le salaire moyen est estimé à environ 2900 euros, le taux de chômage est, lui, évalué à 9,4%.
La mer du Groenland est une mer de l'océan Arctique d'une superficie d'environ 1 205 000 km2 et située entre la côte est du Groenland à l'ouest, les côtes septentrionales de l'Islande au sud et l'île Spitzberg (Svalbard) au nord-est.
État d'Europe septentrionale baigné par la mer du Nord, le Danemark est séparé de la Norvège par le Skagerrak et de la Suède par le Cattégat. Il est limité au sud par l'Allemagne. Le Danemark est membre de l'Union européenne et de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN).
Elle communique au sud-ouest avec l'océan Atlantique, au sud avec la mer du Nord, au nord-est avec la mer de Barents et au nord-ouest avec la mer du Groenland. La côte norvégienne est découpée en multiples fjords et îles comme les îles Lofoten.
Selon un récent rapport sur le bien-être de l'Organisation pour la Coopération et le Développement Economique (OCDE), l'Islande arrive en tête de classement sur de nombreux critères mesurant la qualité de vie.
Côté rémunération, le salaire minimum est de 300 000 ISK soit l'équivalent de 2 208,84€. Notez bien que le coût de la vie en Islande est assez élévé, comparé à celui de la France.
On ne voit pas le soleil de minuit, mais au moins son cône de lumière dans tout le pays. Les nuits les plus longues sont donc celles du solstice d'hiver, autour du 21 décembre. La nuit dure alors près de 20 heures à Reykjavík et les jours commencent environ 9 heures plus tard que chez nous en Europe centrale.
Pour les filles, c'est le son –dóttir («fille de»). - qui est rattaché. Par exemple, l'attaquant islandais Kolbeinn Sigthorsson est le fils de Sigthor, le capitaine de l'Islande Aran Gunnarsson «fils de Gunnar» et le commentateur fou islandais Gudmundur Benediktsson est le fils de Benedikt.
L'été, de juin à août, affiche des températures un peu plus agréables et permet d'admirer la nature à son apogée lors du soleil de minuit. La mi-saison, en avril, mai, septembre et octobre, représente un bon compromis pour éviter les foules et profiter d'un climat encore raisonnable.
Les boissons
La Reyka : vodka islandaise. Le Whisky Floki : whisky local fait à partir d'ingrédients islandais. Le Brennivin : eau de vie typiquement nordique, très forte en alcool. C'est la boisson emblématique du pays.
A Reykjavik, il est possible de payer en euros dans certains magasins, restaurants et hôtels. Les chèques de voyage sont échangeables à l'aéroport et dans les banques. L'Islande est une destination relativement chère.
Avant sa colonisation par les Vikings, l'Islande était hérissée de forêts faisant rempart contre les tempêtes, mais les redoutables guerriers ont tout rasé et l'île reboise aujourd'hui à marche forcée, au nom de la biodiversité et du climat.
Le climat en Islande est de type océanique tempéré grâce à l'influence du Gulf Stream. La période idéale pour voyager en Islande va de juin à septembre, mais janvier est le meilleur mois pour observer les aurores boréales. Les températures restent fraîches en été. Juillet est traditionnellement le mois le plus chaud.
Les animaux sauvages comprennent les visons, le renard arctique, les lapins, les rennes, etc. Les dauphins, les baleines, les phoques et plus de 300 espèces de poissons abondent dans les eaux islandaises.
Entre l'Europe, le Caucase et l'Anatolie, la mer Noire est bordée par la Bulgarie, la Géorgie, la Roumanie, la Russie, la Turquie et l'Ukraine.
Formée lors de la séparation de la plaque arabique et de la plaque africaine, amorcée il y a quelque 30 millions d'années, la mer Rouge borde aujourd'hui plusieurs pays – l'Egypte, le Soudan, l'Erythrée, Djibouti, le Yémen ainsi que l'Arabie Saoudite et Israël.
Située entre Israël, la Cisjordanie en territoire palestinien et la Jordanie, cette mer qui est en réalité un lac salé de 810 km². C'est un écosystème unique au monde. Depuis les années 1970, elle a perdu le tiers de sa surface.