Il s'agit d'un système à deux Empires (procaryotes et eucaryotes) réparti en six règnes : le règne des bactéries dans l'empire des procaryotes et les règnes des protozoaires, des chromistes, des animaux, des plantes et des champignons dans l'empire des eucaryotes.
On répartit désormais les êtres vivants en cinq règnes : bactéries, protistes, champignons, végétaux et animaux. (→ classification, biodiversité.)
L'homme classe actuellement les êtres vivants en 5 Règnes (Whittaker, 1969), qui se distinguent par différents niveaux d'organisation cellulaire et de mode de nutrition. Ils sont figurés ici selon leur nombre respectif estimé d'espèces vivantes décrites. Le Règne animal est beaucoup plus important que les 4 autres.
On obtient un arbre du vivant montrant ses trois domaines : Archées, Bactéries, Eucaryotes.
Comme son nom l'indique, le règne Animalia rassemble toutes les espèces animales, regroupées dans un système hiérarchique en fonction des caractères homologues qu'elles partagent entre elles.
La cyprine (encore appelée quahog nordique ou praire d'Islande, Arctica islandica) détient le record de l'animal le plus vieux connu des scientifiques.
Difficilement observable, le léopard des neiges sait se confondre dans son environnement grâce à sa magnifique fourrure tachetée qui change de couleur en fonction des saisons. Il se dispute la première place du plus bel animal du monde avec sa cousine, la panthère noire.
Dans aucune classification, les virus ne forment un règne en tant que tel. Ils ne sont pas considérés comme des êtres vivants. Les virus sont classés en ordre, famille, genre, et espèce.
Les gastéropodes constituent le plus grand groupe animal après les insectes.
Dans les sciences du vivant, la classification scientifique des espèces (également nommée « classification biologique ») correspond à l'association de la systématique, qui est la méthode ou ensemble de méthodes permettant de classer le vivant, et de la taxonomie, qui est le résultat de la méthode de classification.
Champignon est un nom commun donné aux espèces appartenant au règne des mycètes (ou Mycophytes). Certains auteurs l'emploient pour désigner uniquement les mycètes charnus, comestibles ou vénéneux, formés d'un chapeau et d'un pied.
Animal dont le corps est constitué de plusieurs cellules organisées en tissus et organes.
Règne des monères est une définition du dictionnaire environnement et développement durable. Il comprend toutes les bactéries. La principale caractéristique de ce règne est que tous les êtres vivants s'y retrouvant sont des procaryotes. La cellule procaryote est plus simple et plus petite qu'une cellule eucaryote.
L'espèce est le taxon de base (voir plus loin). Malgré tout, la famille, le genre se trouvent être des taxons également, mais de niveau différent. Le taxon constitue néanmoins un ensemble concret d'individus, et non pas un groupe théorique.
A l'inverse de la bactérie qui est une cellule, le virus a une structure très simple. Plus petit que la bactérie, le virus mesure de 20 à 500 nanomètres. Il est constitué d'un ADN ou d'un ARN (acide ribonucléique) entouré d'une structure protéique appelée capside et parfois, mais pas toujours, d'une enveloppe.
Il existe différentes familles de microbes, chacune composée de milliers d'espèces: les bactéries, les virus, les protozoaires et les champignons.
Pour classer les êtres vivants, les scientifiques les décrivent de manière précise et établissent la liste des caractères qu'ils possèdent. Ensuite, comme dans l'exemple précédent, ils distinguent les caractères communs ou différents. Enfin, ils classent dans un même groupe ceux partageant les mêmes caractères.
Le moustique : incontestablement le plus dangereux
Le moustique est véritablement l'ennemi numéro 1 de l'homme car il tue à lui seul près de 750 000 personnes dans le monde chaque année. Ce n'est pas tant l'animal en soi qui tue que les virus qu'il transmet en piquant ses victimes.
#1. Les orangs-outans. Les orangs-outans sont les animaux les plus intelligents du monde ! Tout comme les chimpanzés, l'orang-outan est capable d'utiliser des outils, d'apprendre la langue des signes et d'avoir des structures sociales complexes impliquant des rituels.
Le marsouin du Pacifique
Avec près de 30 individus encore vivants, le marsouin du Pacifique fait partie des animaux les plus rares et les plus menacés de la planète. Ce cétacé, qui est le plus petit au monde, vit seul dans des eaux peu profondes dans le nord du golfe de Californie.