Le facteur de risque principal de cancer du péritoine est donc la présence d'un cancer primitif situé dans la cavité abdominale (ovaire, foie, utérus, côlon, estomac) ou un antécédent de cancer pouvant récidiver sous forme de carcinose péritonéale.
La méthode de Chimio-Hyperthermie Intra-Péritonéale (CHIP) a ensuite été initiée en France par le Pr François Noël Gilly et est devenue depuis, le traitement de référence pour ces types de cancers. Elle offre désormais des perspectives de rémission, voire de guérison chez certains patients.
L'irritation péritonéale liée à la présence de cellules cancéreuses va entraîner l'apparition d'une ascite (augmentation du liquide péritonéal). La présence de tumeurs de plus en plus volumineuses sur le tube digestif va progressivement gêner le fonctionnement intestinal pour aboutir à une occlusion chronique.
Le diagnostic de cancer du péritoine est suspecté devant un examen d'imagerie comme un scanner abdominal. Ce bilan radiologique peut être complété par une IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) et/ou un TEP scan (Tomographie par Émission de Positrons) en fonction de l'origine de la carcinose péritonéale.
Foie, rate, estomac, intestin grêle... Tous ces organes de l'abdomen sont entourés d'une fine membrane : le péritoine. Le péritoine tapisse la cavité abdominale et l'extérieur des viscères contenus par cette cavité.
L'ablation du péritoine (péritonectomie) ou de l'épiploon (omentectomie) en cas de cancer peut éviter des troubles, tels que l'accumulation de liquide dans l'abdomen, mais aussi prolonger la survie.
Maladies du péritoine : cancer, inflammation, péritonite…
La principale affection du péritoine est la péritonite. Il s'agit d'une inflammation de la membrane péritonéale. Elle peut être locale ou diffuse mais est le plus souvent liée à la diffusion d'une infection abdominale localisée.
Il peut résulter d'une tumeur donnant comme résultat que le corps produit une plus grande quantité de liquides ou la tumeur peut entraîner une obstruction du passage de liquide à travers le système de lymphe ou d'autres systèmes corporels.
La carcinose péritonéale se diagnostique par la présence de nodules sur la superficie de la couche péritonéale. La chimiothérapie PIPAC s'applique sous forme d'aérosol par cœlioscopie et de manière homogène directement sur les cellules cancéreuses de l'abdomen, une zone peu vascularisée.
Fonction du péritoine
Maintien des organes. Le péritoine permet de maintenir les organes au sein de la cavité abdominale. Glissement des organes. Le péritoine est impliqué dans le phénomène de glissement des viscères, notamment durant la digestion (2).
Les autres symptômes de l'ascite
L'accumulation de liquide s'accompagne généralement d'un gonflement du ventre et d'une rapide prise de poids, de douleurs abdominales et d'une sensation de ballonnement. De grandes quantités de liquide peuvent par ailleurs causer un essoufflement.
Les métastases se développent de préférence dans les poumons, le foie, les os, le cerveau. Ce n'est pas un autre cancer, mais le cancer initial qui s'est propagé. Par exemple, une métastase d'un cancer du sein installée sur un poumon est une tumeur constituée de cellules de sein ; ce n'est pas un cancer du poumon.
Le traitement standard actuel des CP repose sur la chimiothérapie systémique. Certains cas sélectionnés bénéficient d'approches thérapeutiques multimodales plus agressives comme la chimiothérapie intra-péritonéale post-opératoire immédiate ou la chimio-hyperthermie intra-péritonéale [1, 2].
Habituellement, le cancer du côlon évolue silencieusement, parfois des années durant, avant de provoquer le moindre symptôme. Lorsque les symptômes apparaissent, il s'agit essentiellement de douleurs abdominales, d'une modification du transit intestinal et de la présence de sang dans les selles.
L'ascite se manifeste le plus souvent en présence d'un cancer de l'ovaire, de l'utérus, du col de l'utérus, colorectal, de l'estomac, du pancréas, du sein ou du foie. Un cancer qui se propage au foie peut aussi causer l'ascite.
La tumeur peut provoquer des douleurs intenses en regard de l'estomac qui peuvent se propager aux côtes ou dans le dos vers la colonne vertébrale. Chez certaines personnes, ces douleurs sont parfois prises au début pour des douleurs rhumatismales.
En cas de péritonite appendiculaire, le traitement est chirurgical. Le chirurgien fera un lavage péritonéal sous cœlioscopie et un drainage. Cette intervention permet de nettoyer la cavité abdominale et de traiter l'infection. Le patient suivra également une antibiothérapie.
Le petit épiploon relie le foie à l'estomac. Il contient entre ses deux feuillets la veine porte et les voies biliaires. Le grand épiploon relie l'estomac au côlon transverse, en recouvrant la surface des intestins. Il renferme d'importantes réserves de graisses.
La CHIP peut être proposée à des personnes atteintes de carcinoses péritonéales primitives également appelées maladies rares du péritoine comme le pseudomyxome péritonéal, le mésothéliome péritonéal et le carcinome péritonéal primitif.
Un épanchement péritonéal gazeux est un pneumopéritoine, il signe une rupture d'organe creux compliquant une infection (sigmoïde) ou un ulcère (estomac, intestin grêle). Un épanchement péritonéal sanglant (hémopéritoine) survient dans le cadre d'une hémorragie digestive ou d'un traumatisme.
Certains cancers sont dits silencieux. Ils ne présentent aucun symptôme jusqu'à un stade avancé de la maladie. Le diagnostic est donc tardif, ce qui a un impact sur les chances de guérison. C'est le cas du cancer de l'ovaire et du cancer colorectal.
Les sièges de métastases à distance les plus courants sont les os, le cerveau, le foie et les poumons. Les cellules cancéreuses peuvent aussi se propager à la membrane qui recouvre les poumons (plèvre) et provoquer un épanchement pleural malin, ou bien se propager au péritoine, ce qui engendre alors une ascite maligne.
Cancer foudroyant des voies biliaires intrahépatiques
C'est un des cancers les plus foudroyants qui existent, car il s'étend très rapidement aux organes voisins et notamment au foie et au duodénum. Il peut également rapidement provoquer un cancer du péritoine.
Celles-ci peuvent être passagères, comme la gastro-entérite, ou chroniques, telles que la maladie coeliaque ou un syndrome de l'intestin irritable.