Le courant alternatif circule dans votre logement, via deux modes d'alimentation : le courant monophasé et le courant triphasé. Ces deux courants alternatifs sont définis par le principe de phase et de neutre, contrairement au courant continu qui est déterminé par les bornes positives et les bornes négatives.
Courant continu : le flux des électrons s'écoule toujours dans le même sens, de la borne négative vers la borne positive. La vitesse des électrons est estimée à quelques mètres par heure. Courant alternatif : les électrons circulent de façon alternative dans les deux sens du circuit.
Un courant est dit alternatif lorsqu'il circule alternativement dans une direction puis dans l'autre à intervalles réguliers appelés cycles. Il est produit par la rotation d'un alternateur. C'est le cas par exemple dans les centrales électriques. L'électricité est produite grâce à une turbine et un alternateur.
Un courant alternatif est caractérisé par sa fréquence, mesurée en hertz (Hz). La fréquence correspond au nombre de période du signal en une seconde (une oscillation = une période). Un courant alternatif de 50 Hz effectue cinquante oscillations par seconde, c'est-à-dire qu'il change cent fois de sens par seconde.
Le courant alternatif, aussi appelé sinusoïdal, est un influx électrique qui circule dans un sens puis dans un autre. Les charges électriques qu'il transporte sont égales et les intervalles de circulation sont réguliers. La fréquence du courant alternatif est mesurée en hertz (Hz).
Il existe trois sortes de volts : le continu représenté par le symbole =, l'alternatif représenté par le symbole ~ et le pulsé qui utilise comme symbole un = avec la barre du haut en pointillé. L'ampère (A) est l'unité de mesure de l'intensité qui traverse un conducteur électrique.
L'intérêt du courant alternatif est qu'il est facile à transformer. Les transformateurs permettent de modifier une tension alternative sans créer trop de pertes. Ces transformations des tensions sont nécessaires pour le transport du courant.
Une donnée en mouvement permanent. En Europe, le transport de l'électricité s'effectue en courant alternatif de 50 hertz (Hz). Comme la consommation et la production d'électricité changent en permanence, la fréquence varie continuellement.
2 fils seulement pour le transport. Inconvénients : Pertes en lignes constantes. Mauvais rendement à faible charge.
Le courant électrique existe sous deux formes : alternatif (AC) et continu (DC). Dans le courant alternatif, les électrons changent de sens régulièrement à une fréquence très élevée alors que dans le courant continu, ils circulent dans le même sens.
Le courant alternatif jugé le plus dangereux
De plus, la résistance de la peau décroît de manière exponentielle quand la fréquence augmente. Ce qui fait du courant alternatif le plus dangereux pour le corps humain, même pour des petites tensions.
Le moteur d'une voiture électrique fonctionne en courant alternatif, tandis que la batterie doit être alimentée en courant continu. Il est donc nécessaire de convertir le courant alternatif en courant continu, à bord du véhicule ou de façon externe. Le courant provenant du réseau est toujours du courant alternatif.
Lorsqu'on parle de la tension d'une batterie de voiture, on parle de voltage. En règle générale, une batterie avec une tension normale avoisine les 12,7 volts et elle ne doit pas descendre en dessous de 11,7 volts. À l'arrêt, la tension de la batterie doit être comprise entre 12,3 et 13,5 volts.
Intensité du courant – courant
Le symbole de l'intensité du courant est le I et l'unité est l'ampère (A).
En somme, les ampères mesurent la quantité d'électricité dans un courant (intensité). Les volts, eux, mesurent la force de cette électricité.
Le courant alternatif est, de manière générale, le type de courant électrique adapté pour nos usages domestiques puisqu'il est utilisé couramment pour le chauffage, l'éclairage, la cuisson, et tout type d'utilisation d'appareils électriques.
En alternatif, le seuil de dangerosité en milieu sec se situe ainsi à 50 V contre 120 V pour le courant continu (tension de contact maximale admissible pendant 5 secondes). Au niveau de l'intensité, le seuil de danger est de 30 mA (seuil de paralysie respiratoire) à 50 mA (seuil de fibrillation cardiaque irréversible).
La différence entre AC et DC va dépendre du sens des électrons : Avec le courant alternatif (AC pour alternative current en anglais), également appelé sinusoïdal, les électrons peuvent circuler dans un sens puis dans l'autre.
Le calcul du courant se fait avec deux éléments : la tension et la valeur de la résistance. Courant (A) = tension (V) / résistance (Ohm) ce qui donne la formule I = U/R.
La fréquence du réseau, mesurée en hertz, est calculée sur la base du nombre de changements de polarité par seconde, qui se traduisent en ondes de tension. Pour une fréquence de 50 Hz, il y a donc 50 ondes de tension par seconde, et la tension change de polarité à cent reprises en tout.
Le terme alimentation ac/dc est une abréviation des termes anglais signifiant alimentation à courant alternatif (Alternative Current) ou courant continu (Direct Current). Ces deux types d'alimentation sont très utilisés aujourd'hui, que ce soit pour le transport, la distribution ou la consommation d'énergie.
À l'origine, la tension de 120 V était très répandue en Europe, comme en Amérique du Nord et au Japon aujourd'hui. Mais à cause de fluctuations de courant et par besoin de plus de puissance électrique, il a été décidé à la fin des années 1950 et au début des années 1960 de doubler cette tension.
Le courant continu ou CC (DC pour direct current en anglais) est un courant électrique dont l'intensité est indépendante du temps (constante). C'est, par exemple, le type de courant délivré par les piles ou les accumulateurs.