* Le Myrte est une des plantes emblématiques du maquis corse. Il y prolifère, donnant des petites baies rondes et parfumées. Celles-ci arrivent à maturité de décembre à février. Lorsque leur peau se fripe, on peut procéder à la cueillette.
Le myrte est un arbrisseau très répandu dans les maquis du pourtour méditerranéen qui se révèle être très polyvalent en gastronomie. Ses branches, ses feuilles ainsi que ses boutons floraux sont utilisés comme aromate et condiment pour relever le goût des plats de viandes ou de poissons.
Le myrte a le goût ensoleillé de la garrigue dans laquelle il a poussé. Utilisé sur tout le pourtour méditerranéen, il aromatise les viandes et notamment le gibier ainsi que des liqueurs.
Les baies de myrte ne se consomment pas crues : on les utilise davantage comme épice et condiment en les incorporant directement à une préparation culinaire. Feuilles et boutons floraux peuvent être séchés pour être utilisés comme aromates, mais aussi pour réaliser des tisanes.
Protecteur de l'estomac et tonique veineux, le myrte est aussi un antiseptique apprécié contre les affections respiratoires. En hiver, rien de tel qu'une infusion de myrte vert pour soigner rhumes et bronchites. Dans le bassin méditerranéen, la baie de myrte est utilisée pour faire de la liqueur.
Le myrte commun (Myrtus communis), appelé aussi Nerte, évoque le bassin Méditerranéen (Corse, Sicile, Sardaigne...) où il pousse à l'état sauvage dans la garrigue et les bois. Cet arbuste buissonnant au port dressé a pour particularité d'être très odorant, par ses feuilles comme par ses fleurs.
Comment reconnaître le myrte ? Cet arbuste originaire du bassin méditerranéen mesure entre 1 m et 3 m de haut. Ses petites feuilles sont ovales, vert foncé, brillantes et persistantes. Ce feuillage dense lui vaut d'ailleurs de faire partie des plantes cultivées en bonsaï.
La plante est parfois appelée myrtillier ou arbrêtier. Étymologiquement, la myrtille est un myrte de petite taille, du latin myrtus lui-même issu du grec murtos. Malgré leur vague ressemblance, le myrte et la myrtille n'ont pas de proche parenté biologique.
Le vin de myrte produit selon cette recette a une couleur rose éclatant, fuschia translucide, et des saveurs extraordinaires et multiples. A consommer frais (avec modération, le mélange est très chargé en alcool) par ex au goûter de grands, pour accompagner du brucciu, ou un fiadone.
La cédratine, liqueur unique en Corse
La cédratine est elle aussi une liqueur très appréciée sur l'Île de Beauté. Lancée sur le marché en 1884 par le distillateur corse Louis Napoléon Mattei - célèbre inventeur d'un apéritif bien connu : le Cap Corse - qui adapta une recette existant depuis longtemps.
Appartenant à la famille des myrtacées, le myrte est à la fois une plante aromatique, médicinale et décorative originaire de Méditerranée, d'Afrique du Nord, d'Europe du Sud et du Proche-Orient. En France, on le trouve principalement en Corse où il est appelé myrte commun ou myrte de Corse.
La myrte est un arbuste de la même famille que l'eucalyptus ou le giroflier, qui donne le clou de girofle, présent dans tout le maquis du bassin méditerranéen, notamment en Corse, en Sardaigne et en Sicile. Son odeur est aromatique, résineuse, cireuse, légèrement fruitée.
Dans les traditions il est dit que le myrte est garant d'éternelle jeunesse s'il est planté par une femme. Que ce soit chez les Perses, les Grecs ou les Romains, c'est un arbre sacré, symbole de Vénus, déesse de l'amour, de la beauté et de la fertilité.
La récolte du myrte, une étape importante
Il faudra attendre que celles-ci soient bien mûres et même légèrement fripées pour les récolter en hiver. La meilleure période de récolte s'étend de décembre à janvier si possible en lune montante afin que toutes les saveurs soient stockées dans les fruits.
On boit généralement la liqueur de myrte en digestif, après un bon repas. On y ajoute des glaçons pour la boire bien fraîche, ou encore de la glace pilée.
Par voie cutanée, 1 goutte de Myrte Rouge dans 4 gouttes d'huile végétale à appliquer sur le ventre après le repas. À partir de 6 ans. Par voie orale, 1 à 2 gouttes de Myrte Rouge sur un support neutre 2 fois par jour pendant 5 à 7 jours. Ne pas utiliser en ingestion chez les enfants sans avis médical.
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La baie de myrte Corse est un des produits propre au terroir de l'île de beauté. Cette baie rouge unique qui prolifère sur toute la Corse, arrive à maturité entre décembre et février.
La liqueur de myrte, ou plus simplement myrte, est une liqueur, très populaire en Corse et en Sardaigne, obtenue par macération alcoolique de baies de Myrte commun ou d'un mélange de baies et de feuilles de cette plante aromatique.
Le bleuet cultivé est commercialisé en France sous l'appellation bluet des Vosges ou « bleu vert Vosges ».
Par contre, même s'ils sont du même genre, les bleuets et les myrtilles sont deux espèces différentes. Les bleuets sauvages sont de l'espèce des vacciniums angustifolium (bleuets à feuille étroite ou bleuets sauvages) alors que la myrtille sauvage est de l'espèce des vacciniums myrtillus.
Semis et plantation du myrte
Plantez le myrte dans un sol léger , plutôt acide, bien drainé, à exposition ensoleillée et abritée des vents froids. Installez-le par exemple au pied d'un mur plein sud.
Où planter ? Le myrtillier demande à être planté au soleil ou à la mi-ombre, dans un sol très acide (pH 4 ou 5) : surtout pas de calcaire, c'est un arbuste de terre de bruyère !
Cet arbuste possède un feuillage persistant . Les feuilles sont pointues. Il peut mesurer jusqu'à 4 mètres de croissance assez lente. Elle résiste au gel jusqu'à -10°C en bonne exposition.