Il s'agit davantage de toux nerveuses à proprement parler, la toux se présentant comme un tic nerveux. Ce grattement de gorge peut intervenir chez des personnes qui se sentent gênées par le discours qui est tenu (par elles-mêmes ou par d'autres) ou lorsqu'elles ont du mal à exprimer quelque chose.
La toux nerveuse, elle, est uniquement provoquée par le stress.
Ces toux dites «psychogènes» sont dues au stress. Un grand nombre de personnes y sont sujettes. Dans ce cas, le traitement peut consister à prescrire des méthodes de gestion du stress ou un anxiolytique.
La toux est un réflexe naturel de défense pour expulser les mucosités ou les agents irritants des voies respiratoires. Elle peut être aiguë, chronique, sèche ou grasse. Elle est, le plus souvent, due à une infection virale mais peut être provoquée par d'autres maladies : reflux gastro-œsophagien, asthme, allergie…
Comment reconnaître la toux liée au RGO ? « Il s'agit en général d'une toux sèche qui se déclenche après le repas. Elle est favorisée par la position allongée », explique le Dr Macaigne. Ce qui pourrait expliquer que les épisodes de toux surviennent pendant la nuit (toux nocturne).
Évitez les aliments qui peuvent déclencher le reflux gastrique, tels que les aliments acides, les boissons gazeuses, le chocolat et la caféine. Optez pour des repas plus légers et évitez de manger avant de vous coucher pour réduire les symptômes de la toux.
L'une des causes courantes de la toux chronique est le reflux gastro-œsophagien (RGO) pathologique, affection qui se produit lorsque l'acide gastrique s'écoule de l'estomac à travers le sphincter œsophagien inférieur et remonte dans l'œsophage, provoquant une irritation de la gorge.
Les principales caractéristiques de la toux nerveuse sont les suivantes : C'est une toux qui apparaît préférentiellement de jour ; il ne s'agit donc pas d'une toux nocturne. Elle est dite explosive ou encore aboyante. Elle se manifeste de façon plus importante en présence d'autres personnes (ou du médecin).
la gorge qui gratte ; des démangeaisons dans le nez ; des démangeaisons ou des irritations de la peau, eczéma ou urticaires dans les cas plus sévères ; éternuements et autres symptômes des voies respiratoires (essoufflement, respiration sifflante, gêne respiratoire appelée dyspnée).
Il est normal de tousser – c'est le moyen qu'utilise votre corps pour empêcher les microbes ou la poussière d'entrer dans votre gorge et vos poumons, et pour éliminer le surplus de mucus de vos voies aériennes. La toux est souvent un symptôme de rhume, de grippe ou d'allergies.
La toux chronique est un motif de consultation fréquent tant en pneumologie qu'en médecine générale. Les étiologies les plus courantes sont le syndrome de toux d'origine des voies aériennes supérieures (STOVAS), l'asthme et le reflux gastro-œsophagien (RGO).
Buvez de l'eau et du thé chaud additionné de miel pour vous hydrater et atténuer l'irritation de la gorge et les chatouillements dans la gorge qui entraînent la toux sèche. Le miel et les sirops recouvrent les parois irritées de la gorge et exercent ainsi des effets antitussifs.
Les traitements. Comme la toux est un réflexe, aucun traitement ne permet de la faire complétement disparaître. Pour calmer une toux, plusieurs moyens peuvent être utilisés. Parmi les mesures simples, citons boire un peu d'eau ou une boisson chaude, sucer une pastille pour la gorge ou un bonbon aux herbes.
En effet, le stress et l'anxiété peuvent causer une tension dans les muscles du cou et de la gorge, ce qui peut entraîner une sensation de boule dans la gorge. Il s'agit ici de ce que l'on appelle le globus pharyngé, qui cède généralement avec l'ingestion d'aliments ou de liquides.
La respiration thoracique
Lors d'un effort ou en cas de stress, on a tendance à adopter une respiration thoracique. La poitrine se gonfle et les épaules se surélèvent. Les mouvements respiratoires ne descendent pas jusqu'au diaphragme. La respiration reste superficielle.
La gorge qui chatouille est souvent associée à la toux sèche et peut être le résultat de l'irritation de la muqueuse de la gorge. La toux sèche peut être un symptôme gênant et inconfortable. Elle peut être déclenchée par des infections virales ou bactériennes, telles que le rhume ou la grippe.
Le plus souvent, les symptômes de cette allergie ressemblent beaucoup aux symptômes d'un rhume : démangeaisons des yeux ou larmoiements, maux de tête, maux de gorge, nez qui coule, nez bouché, toux et éternuements.
Les causes courantes de la toux et de la gorge qui gratte
La toux et la gorge qui gratte peuvent être causées par divers facteurs, tels que les infections respiratoires, les allergies, l'irritation de la gorge due à la fumée ou à la pollution, ou encore l'effet secondaire de certains médicaments.
La toux, signe d'une insuffisance cardiaque
La toux nocturne peut avoir plusieurs causes, dont l'insuffisance cardiaque. « Elle témoigne de la présence d'un œdème pulmonaire et donc d'une certaine gravité de la maladie, fait remarquer le Pr Damien Logeard, cardiologue (hôpital Lariboisière, Paris).
La toux psychogène : il s'agit d'une toux exclusivement diurne survenant dans un contexte psychologique particulier, plus fréquente chez l'enfant que l'adulte. Chez l'adulte, ce symptôme peut s'intégrer dans le cas d'une hystérie de conversion.
Un signe fréquent de cancer du poumon est une toux persistante n'étant liée ni à un refroidissement ni à de la fièvre.
Le reflux, communément désigné sous le terme aigreurs d'estomac, peut avoir différentes causes et n'est parfois que temporaire, par ex. pendant la grossesse. Lorsqu'elles sont aiguës, les aigreurs d'estomac peuvent causer de la toux et de l'enrouement.
La toux peut aussi être révélatrice d'autres pathologies comme les allergies, de l'asthme, des problèmes cardiaques ou bien de reflux gastro-oesophagien (RGO). D'autres causes peuvent provoquer la toux, plus rare, comme la prise de médicaments pour l'hypertension artérielle, le tabagisme, la pollution etc.
Ces symptômes peuvent comprendre des brûlures d'estomac, une douleur thoracique, une toux ou suffocation en se couchant, ou encore des symptômes accrus d'asthme pendant le sommeil. Un régime et des changements de style de vie peuvent soulager certains des symptômes associés au RGO.