C'est finalement la collision accidentelle deux étoiles mortes qui explique à la fois l'origine de l'or, mais aussi sa rareté. L'or reste un bien précieux, fruit du hasard, qui ne doit pas nous faire oublier que son coffre-fort naturel reste tout aussi précieux, car c'est notre planète !
La première preuve tangible d'utilisation du métal précieux remonte, selon les différentes datations, autour de 4600 à 4200 années avant notre ère : il s'agit des tout premiers objets façonnés en or et mis au jour en Europe, dans la Nécropole de Varna située tout au bord de la Mer Noire, à l'Est de la Bulgarie.
L'or devient le pilier des politiques monétaires, comme en 1640 sous Louis XIII quand le Louis d'or devient le symbole international des placements refuge, grâce à son inventeur Claude de Bullion (1569–1640), qui donne son nom au marché des métaux précieux de Londres.
Des scientifiques anglais ont prouvé que l'or est arrivé sur notre planète à la suite de plusieurs bombardements de météorites, il y a 3,8 milliards d'années.
Contrairement à ce que l'on a cru jusqu'à très récemment, la formation de l'or n'est pas terrestre : il est issu des étoiles. Deux hypothèses expliquent la genèse spatiale de l'or : soit il provient de l'explosion d'une supernova, soit de la collision de deux étoiles à neutrons.
Quand l'Or a-t-il été découvert ? L'homme a découvert l'Or à l'ère du Chalcolithique, vers la fin de la Préhistoire (le plus vieux objet en or trouvé à ce jour est daté d'au moins 5 000 années av. JC).
Aujourd'hui, on sait que l'or se concentre en majeure partie dans le noyau de la Terre. Sa présence au sein de la croûte terrestre est cependant rare, ce qui contribue à sa valeur. On retrouve donc une faible quantité de ce métal noble « en surface ».
La recherche d'or en tant que loisir n'a pas de reconnaissance dans la législation Française. Seule l'activité d'orpaillage en tant que métier est reconnue par le code minier; C'est pourquoi on dit qu'il ne s'applique qu'aux professionnels.
L'or est un métal qui, à l'état naturel, est considéré comme rare. Mais serait-il possible d'en créer artificiellement ? On sait aujourd'hui que c'est impossible avec une simple réaction chimique car cela demande d'agir au sein même des noyaux d'atomes.
L'or est considéré comme une ressource rare : étant donné que l'offre est limitée et la demande élevée, le prix de l'or ne peut qu'augmenter.
C'est Éric Belmonte qui crée Histoire d'Or, en 1981. Après avoir été coursier quelques mois chez un bijoutier Cannois, il réalise que ce qu'il a gagné pendant cette période ne sera pas suffisant pour offrir un bijou à sa mère.
L'or se trouve généralement dans les zones de ralentissement (arbres, rochers, virages), où il a tendance à stagner et se déposer durant les crues. À noter que lorsqu'il se déplace dans l'eau, l'or emprunte toujours le chemin le plus court, à cause d'une densité importante qui nécessite un courant assez fort.
Les minéraux denses associés à l'or sont : le grenat (almandin-spessartine-grossulaire), la magnétite, la tourmaline (schörl – dravite), le zircon, le chloritoïde, l'ilménite, le rutile et la pyrite.
La plus grosse pépite jamais trouvée mesurait 61 centimètres de longueur sur 31 centimètres de largeur et pesait 109,6 kilos à sa sortie de la terre! Cette pépite a été trouvée en 1869 en Australie, dans l'Etat de Victoria, par les deux chercheurs d'or John Deason et Richard Oates .
Sachant que la masse volumique de l'Or est de 19,300 Kg/m3 , tout l'or extrait dans le monde représenterait environ 8 550 m3 c'est-à-dire grosso modo un cube d'environ 20,5 mètres d'arête…
1er POSITION : LES ÉTATS-UNIS
Pour finir, les grands vainqueurs sont les Etats-Unis avec 8 133,5 tonnes d'Or. Ils possèdent plus du double des réserves d'Or de l'Allemagne.
L'Australie est une terre aurifère historique
Après la découverte de quantités importantes d'or en Nouvelle-Galles du Sud, dans le Victoria, le Queensland, la Tasmanie et l'Australie occidentale, les champs aurifères australiens ont été inondés de chasseurs de trésors du XIXe siècle.
Le doré à l'or fin correspond à une épaisseur d'or inférieur à 3 microns. C'est la dorure la plus fragile qui existe. Souvent l'épaisseur d'or appliquée est entre 0.3 et 1 micron. Dans ce cas, le bijou perdra rapidement sa dorure.
Cette statistique représente les principaux pays producteurs d'or dans le monde entre 2013 et 2022, en tonnes. Depuis 2007 la Chine est devenue le premier pays pays producteur d'or du monde atteignant son pic de production en 2016 à 453 tonnes.
Cependant, selon certains témoignages, il semblerait que Crésus, le dernier roi de Lydie, ait fait don de 117 lingots d'or au temple d'Apollon et il semble même que, déjà, à Babylone au III millénaire avant notre ère, il était déjà utilisé de créer des lingots d'or normalisés pesant environ 14 grammes chacun, portant ...
Un métal particulièrement malléable
L'or est considéré comme le plus malléable des métaux. A cet égard, 1 gramme peut être étiré sur 165 mètres, avec le diamètre de l'épaisseur d'un cheveu humain, rapporte BullionVault, site d'achat en ligne d'or physique.
Il fait parti des minéraux et appartient à la famille des métaux précieux comme ses cousins l'argent, le platine et le palladium. Il est composé d'un seul élément chimique que l'on note « Au » venant du latin « aurum » et de numéro atomique 79. L'Homme utilise l'or depuis la fin de la Préhistoire.
Les banques centrales, en tant que gestionnaire des réserves de change de leur pays sont détentrices d'or. Collectivement elles détiennent plus de 30'000 tonnes de métal jaune. Ces réserves sont souvent héritées du temps ou leur monnaie était convertible en or (système de Bretton Woods).
Le prix de l'or passe de 35 à 850 dollars l'once entre 1971 et 1980, au rythme des chocs pétroliers, de l'inflation galopante et des conflits internationaux. Aussi, les années 1974 et 1979 sont-elles particulièrement marquantes pour le prix du métal jaune.
Le plomb et l'or sont deux métaux, et comme toute matière, ils sont composés d'atomes. Passer du plomb à l'or, c'est transformer chaque atome de plomb en un atome d'or. Pour effectuer cette transformation, il faut littéralement casser le noyau de l'atome pour modifier le nombre de neutrons et de protons qui le compose.