Malgré des siècles à penser que la Terre était plate, c'est Galilée qui a affirmé que la Terre est ronde contre la croyance de l'Eglise. Cependant, cette découverte date de l'Antiquité et a été en partie réalisée par Ératosthène.
L'illumination d'Ératosthène. Le premier calcul encore aujourd'hui documenté des dimensions de la Terre est l'œuvre d'Ératosthène (276–194 av. JC). En visite à Syène (Assouan), Ératosthène est ébloui par le reflet du soleil au fond d'un puits.
Dans le Timée (33 b), Platon (429–348 av. J. -C.) écrit explicitement que la Terre est « ronde » (c'est-à-dire « sphérique »), isolée, immobile au centre du monde, et qu'elle est très grande.
Pourtant, l'Homme sait que la Terre est ronde depuis presque 2 500 ans. Une connaissance partagée par les navigateurs comme Pythéas, et expliquée notamment dans le Traité du Ciel d'Aristote, un texte largement diffusé auprès des savants, astronomes, écoles et repris dans les manuels.
Si la Terre n'avait pas son mouvement journalier, elle serait parfaitement sphérique à cause de l'égale gravité de ses parties. Mais du fait de sa rotation, elle prend une forme ellipsoïdale.
Philolaos est en même temps le premier que l'on connaisse à avoir écrit que la Terre se déplace. Copernic fera d'ailleurs référence à lui dans la préface de son livre Des révolutions des sphères célestes, en 1543. C'est toutefois le modèle du philosophe grec Aristote, un siècle plus tard, qui est plus connu.
Aristote affirme que la Terre se tient immobile au centre du Monde car le mouvement naturel des parties de la Terre aussi bien que de la Terre elle-même prise comme un tout tend vers le milieu du Monde. Il rejette donc l'argument d'indifférence d'Anaximandre et de Platon pour promouvoir une raison physique.
La Terre a une forme sphérique en raison de la gravitation. La gravitation est la force d'attraction terrestre qui nous maintient au sol, elle s'illustre bien lorsqu'on lance un objet : il finit par retomber par terre (comme attiré par le centre de la Terre).
Essentiellement, pour mesurer la circonférence terrestre, Ératosthène a utilisé deux choses banales à son époque : un bâton planté verticalement à Alexandrie et dont l'angle avec les rayons solaires est égal à l'angle au centre de la terre entre Alexandrie et Syène, comme le modèle géométrique le montre.
Le nom « Pangée » vient du grec ancien « pan » qui signifie « entier », et « Gaia » qui signifie « Terre ». La Pangée n'est pas le seul supercontinent qui aurait existé. On croit qu'il y en aurait eu d'autres avant.
Il s'appelle Toumaï ! Du haut de ses 7 millions d'années, c'est lui qui détient aujourd'hui le titre de doyen de l'humanité. Son crâne a été mis au jour lors de fouilles, en 2001, au Tchad, un pays situé au centre de l'Afrique.
À ce jour, le plus ancien fossile « humain » connu est daté de 2,8 millions d'années. Il a été découvert en 2013 en Éthiopie par Chalachew Seyoum.
Le nom de la Terre s'apparente à Terra, déesse romaine de la terre. La Terre est parfois appelée Gaïa, en souvenir de la déesse grecque de la fertilité de la terre et du sol. Du fait de l'étendue des océans et mers, la Terre est souvent surnommée la planète bleue (couleur très visible depuis l'espace).
Aristote est l'inventeur de la logique, notamment à travers la théorie du syllogisme, un raisonnement déductif en trois propositions, popularisé par cet exemple : « Tous les hommes sont mortels. Or Socrate est un homme. Donc Socrate est mortel. »
Les faits: la Terre est attirée par le Soleil; elle ne tombe pas dessus, mais tourne autour. C'est la même chose qu'un satellite artificiel qui tourne autour de la Terre: il est attiré par elle, mais ne tombe pas parce qu'il tourne.
Tout comme la Terre, les autres planètes de notre système solaire possèdent un axe de rotation incliné. Selon les scientifiques, cette inclinaison aurait été provoquée par des collisions entre des planétésimaux et des proto planètes.
Pour être tout à fait exact, la Terre n'est pas ronde. sa forme est celle d'un sphéroïde ou géoïde aplati aux pôles et renflé à l'équateur. L'aplatissement de la sphère qui donc de la forme de la Terre s'explique par sa rotation sur elle-même : la force centrifuge due à sa rotation créé et cause cette forme aplatie.
Socrate est condamné à mort par le tribunal de l'Héliée, à Athènes, en 399 avant J. -C. Plusieurs amis de Socrate proposent de le défendre, mais il refuse leur aide. Acceptant la sentence, bien que se défendant de l'accusation d'impiété, il boit volontairement la ciguë.
Aristote refuse de suivre Platon dans un monde séparé du nôtre où les Idées sont supposées exister par elles-mêmes, un monde qui ne correspond selon lui à rien, qui n'est qu'une fiction inutile faite seulement de mots.
Socrate cherche donc à montrer que les vertus morales particulières (par exemple : la justice, le courage, la tempérance, la piété, la sagesse) convergent toutes dans la vertu qui est une (en général), et, au-delà d'elle, en ce pour quoi la vertu est vertueuse ou l'excellence excellente, en vue de faire le bien.
La seule chose qui pourrait arrêter la rotation de la Terre serait qu'une autre planète s'écrase contre elle. Même si cela se produisait, cela modifierait certainement la rotation de la Terre, sans l'arrêter complètement.
Galilée confirme que la Terre tourne autour du Soleil
Il se tourne alors vers le système héliocentrique de Copernic, selon lequel les planètes, dont la Terre, tournent autour du Soleil. Galilée publie ses découvertes en mars 1610 dans "Le Messager céleste" qui est un triomphe.
Parce que notre corps n'est pas sensible aux vitesses constantes mais seulement aux accélérations et décélérations. Or, le mouvement de la Terre est invariable, avec une vitesse de 1 000 km par heure.