Ainsi Poséidon punit Ulysse qu'il hait parce qu'il a aveuglé son fils Polyphème, et les Phéaciens pour avoir aidé Ulysse à revenir à Ithaque. Ainsi Athéna intercède auprès de son père pour permettre le retour d'un homme de valeur dans sa patrie.
Démodocos, l'aède des Phéaciens, chante la gloire des héros
Chez les Phéaciens, l'aède Démodocos chante les exploits des héros au siège de Troie accompagné de sa lyre. Il émeut profondément Ulysse.
Après avoir entendu l'histoire de ses aventures, le roi Alcinoos décide d'aider Ulysse à partir dès le lendemain, au coucher du soleil. Il lui donne un navire et son équipage pour le reconduire chez lui, mais aussi des vêtements, des ornements d'or et d'autres riches présents. Puis ils font un festin d'adieu.
Charybde et Scylla
Ulysse passe deux fois entre ces deux monstres, la première fois avec ses compagnons après avoir échappé aux Sirènes, la deuxième fois seul. Ces deux monstres marins sévissent des deux côtés du détroit de Messine : Charybde du côté de la Sicile, Scylla du côté de l'Italie.
Ce ne sont pas des guerriers qui l'aideront dans son voyage, mais des femmes qui ne sont jamais réduites au simple rôle d'adjuvant : Athéna, Pénélope, Circé, Calypso… L'Odyssée se situe étrangement à la périphérie des idéaux de la Grèce archaïque.
Les dieux prennent parti : Athéna protège Ulysse ; Poséidon, le dieu de la Mer, est son ennemi ; Zeus, qui sert d'arbitre, défend Ulysse, « qui l'emporte sur tous les hommes par l'intelligence ».
Athéna, la protectrice d'Ulysse, est une divinité terrienne.
Pénélope désigne alors Euryclée, la vieille nourrice qui a soigné et élevé Ulysse après l'avoir reçu quand sa mère le mit au monde. Et c'est en le lavant qu'elle reconnaît la cicatrice qu'il porte à la jambe, trace de la blessure reçue d'un sanglier lors d'une partie de chasse dans sa jeunesse.
En revenant chez lui, Ulysse reçoit à nouveau l'aide d'Athéna qui l'invite à se venger des prétendants. La déesse le transforme en un vieillard misérable : « Elle fit tomber ses cheveux blonds, flétrit sa peau, ternit ses yeux si beaux autrefois ; elle lui donna un bâton et une besace toute trouée » (page 104).
Ulysse passe 7 années avec Calypso. Alors que la belle nymphe est prête à lui accorder l'immortalité, Ulysse préfère conserver sa condition de mortel et préfère la quitter. Après une dernière étape chez Nausicaa et les Phéaciens, Ulysse arrive à Ithaque. Il est parti depuis 20 ans.
La préférence d'Athéna pour Ulysse est déjà effective dans l'Iliade et perdure dans l'Odyssée : la déesse prend une apparence humaine pour conseiller Télémaque, le fils d'Ulysse ; elle parle dans ses rêves à Nausicaa pour la guider vers Ulysse naufragé ; elle le transforme en mendiant pour cacher son arrivée à Ithaque.
En effet, Circé offre à Ulysse et ses compagnons le κυκεών / kukeôn, breuvage composé de farine d'orge, de fromage râpé et de vin de Pramnos auquel elle ajoute un poison.
Ulysse erre pendant 10 ans sur la mer car il a provoqué la colère du Dieu Poséïdon. En effet, Ulysse a crevé l'œil de Polyphème le Cyclope. Or Polyphème est le fils de Poséidon et celui-ci décide de se venger.
Cherchant de l'aide pour ses hommes, Ulysse rencontre le dieu Hermès. Celui-ci lui offre un pied de moly, une plante qui, trempée dans les breuvages de la magicienne, neutralise sa magie. Le héros peut alors l'obliger à rendre forme humaine à ses compagnons.
9) Ulysse emploie différents subterfuges (=MOYENS) pour déjouer le plan de Circé : - il fait croire à Circé qu'il est inoffensif et qu'il ne connait pas son plan : « Elle me tend la coupe : d'un seul trait, je bois tout » - il utilise l'herbe de vie donnée par Hermès pour faire croire à Circé qu'il n'est pas un mortel ...
Bien sûr, Ulysse est aussi un guerrier qui a combattu durant la guerre de Troie, un homme doté d'une certaine sagesse, mais il est avant tout extrêmement rusé et manipulateur, comme le montre l'emploi des surnoms « L'Homme aux mille tours » (Homère, Odyssée, I, 1 et X, 330), « l'Homme aux mille ruses » (Homère, Odyssée ...
L'innovation majeure est l'intervention d'un oracle rendu à Ulysse à Dodone, en Épire, oracle qui lui annonce sa mort par la main de son fils.
À la fin du récit d'Ulysse, Alcinoos offre à Ulysse de le reconduire à Ithaque. Il embarque le lendemain. Pendant son sommeil, l'embarcation file à toute vitesse, et les marins le débarquent, toujours endormi, dans une grotte. Furieux, Poséidon demande à Zeus de punir Ulysse et les Phéaciens.
Dans L'Odyssée, elle se présente par définition comme le lieu de tous les possibles, de toutes les transformations. À un tel univers, la créature humaine représentée par notre voyageur est sans arrêt obligée de s'adapter ou d'exploiter toutes les diverses facettes de sa nature.
Le périple d'Ulysse s'étend sur près de 20 ans loin d'Ithaque. L'Iliade, épisode de la guerre de Troie qui comprend l'expédition puis le siège de la ville de Troie, dure 10 ans. Ensuite, le retour d'Ulysse à Ithaque avec ses multiples péripéties, racontées dans L'Odyssée, durera également 10 ans.
Ulysse est imprudemment entré dans la caverne du Cyclope Polyphème qui dévore deux de ses compagnons à chaque repas. Pour lui échapper, Ulysse l'enivre avec un vin très fort, puis embrase un pieu qu'il plante dans l'œil unique du cyclope endormi, l'aveuglant définitivement.
Pénélope sent ses genoux trembler et son cœur défaillir lorsqu'elle reconnaît les signes que lui décrit son époux avec tant d'exactitude ; elle se lève en pleurant, court à Ulysse, lui jette ses bras autour du cou, lui baise la tête et le visage, et lui dit : - Ne sois point irrité contre moi, cher Ulysse, toi le plus ...
Elle le met en garde contre les dangers. Exemple : Elle rappelle à Ulysse son objectif : rentrer à Ithaque, tuer les prétendants et retrouver Pénélope. Athéna est donc une alliée précieuse pour Ulysse et c'est grâce à elle qu'il fait le lien entre le divin et les mortel.
En effet, dans Y Odyssée, Zeus apparaît sans doute comme un dieu justicier mais c'est surtout dans l'espoir des victimes. Télémaque fait appel à sa vengeance126, car il ne peut, à lui tout seul, chasser les prétendants. Il va même jusqu'à promettre une hécatombe à tous les dieux si Zeus un jour le venge127.