Le premier auteur considéré comme fabuliste est Hésiode, qui dans sa Théogonie et son Les Travaux et les Jours, raconte les aventures des dieux et des Hommes et livre une certaine vision du monde et de la société humaine.
La fable se constitue en tant que genre littéraire avec Ésope, le plus grand fabuliste de l'Antiquité, qui a vécu entre les VII e et VI e siècles avant J.C, et qui serait originaire de la Thrace, près de la mer Noire. Considéré comme le père de la fable, il lui a donné son nom.
Le plus célèbre des fabulistes français est né à Château-Thierry, le 8 juillet 1621.
Ésope (en grec ancien Αἴσωπος / Aísôpos, VII e – VI e siècle av. J. -C. ) est un écrivain grec d'origine phrygienne, à qui l'on a attribué la paternité de la fable.
Il a écrit entre 1668 et 1694. Les Fables de Jean de La Fontaine font partie de son œuvre la plus célèbre et l'un des plus grands chefs-d'œuvre de la littérature française.
Nous associons immédiatement Jean de La Fontaine à sa principale oeuvre : Les fables. Il y en a 243 au total, publiées dans quatre tomes différents, en 1668, 1678 et 1679.
La Fontaine s'inspira des 358 fables animalières écrites par Esope, poète grec du VIIe siècle av. J. -C. La Cigale et la Fourmi et Le Corbeau et le Renard (Livre I), par exemple, avaient déjà été imaginés par l'auteur hellène.
Les cinq premières fables le plus souvent citées sont également celles retenues par n'importe quel public interrogé: Le Corbeau et le Renard, La Cigale et la Fourmi, Le Lièvre et la Tortue, Le Loup et l'Agneau, La Laitière et le Pot au lait.
Célèbre fabuliste du XVIIe siècle, Jean de La Fontaine est proche du surintendant des Finances de Louis XIV, Nicolas Fouquet.
Les animaux les plus cités dans les fables de La Fontaine sont le Loup (26 fois), le Renard (25 fois), le Chien (24 fois), le Lion (21 fois), l'Âne (20 fois), le Rat (16 fois), le Singe (14 fois), le Chat (11 fois).
Le premier fabuliste académicien
Jean de La Fontaine est élu membre de l'Académie française le 2 mai 1684, en partie grâce à sa brillante carrière de fabuliste. À cette occasion, il en profite pour prononcer un discours en prose intitulé Discours à Madame de La Sablière (1684), son mécène le plus fidèle.
Marie de France est la première fabuliste française à avoir couché sur le papier une œuvre venant de l'Antiquité dans une écriture autre que le latin.
Tout genre doit avoir une origine, à défaut d'avoir une tradition : c'est ainsi que Phèdre, le premier, désigne "Esope" comme inventeur de la fable. "Esope" incarne tout d'abord un modèle de la fable comme une fiction dont l'interprétation s'impose.
Dès cette première Préface, La Fontaine expliqua aussi au Dauphin pourquoi il avait choisi de mettre les animaux sur le devant de la scène de ses fables : « Les propriétés des animaux et leurs divers caractères y sont exprimés ; par conséquent les nôtres aussi, puisque nous sommes l'abrégé de ce qu'il y a de bon et de ...
Introduit auprès de Fouquet par un parent et par son ami Pellisson, homme de confiance du surintendant, habitué des salons et chevalier servant de Mlle de Scudéry, La Fontaine dédie son poème Adonis au ministre, qui le prend sous sa protection.
Poète français (Château-Thierry 1621-Paris 1695). La Fontaine est aujourd'hui le plus connu des poètes français du xviie siècle, et il fut en son temps, sinon le plus admiré, du moins le plus lu, notamment grâce à ses Contes et à ses Fables.
Si le lion n'est pas dupe des courbettes du singe réjoui de sa sévérité, Louis XIV n'apprécie pas davantage les hypocrisies trop marquées d'un courtisan empressé et soucieux d'obtenir sa faveur.
Les derniers vers de la dernière fable de Jean de La Fontaine, Le juge arbitre, l'hospitalier et le solitaire (1693) Cette leçon sera la fin de ces Ouvrages : Puisse-t-elle être utile aux siècles à venir !
Des fables plus longues
Louis XIV, en Jupiter, foudroie un lion qui s'enfuie devant lui, Van Schuppen, 1659.
Les animaux
Le Lion représente le pouvoir du roi, le Chat, l'hypocrite, le Renard, le rusé. Principaux acteurs des fables, les animaux parlent et s'animent sous les yeux du lecteur.
1668, Château-Thierry
Jean de la Fontaine écrit. Il achève sa première fable « La cigale et la fourmi ».
La Fontaine, inspirateur des auteurs gascons - Escòla Gaston Febus.
Phèdre, fabuliste latin du I er siècle. Babrius, fabuliste romain de langue grecque du II e siècle- III e siècle. Avianus, poète latin du IV e siècle.