Pierre-François Méchain et Jean-Baptiste Delambre prirent sept ans pour voyager de Dunkerque à Barcelone et opérer par système de triangulation afin d'établir des mesures exactes. A leur retour de ce voyage, que l'on dit plein de mauvaises surprises, le mètre était né.
Fondé sur les calculs du méridien par Nicolas-Louis de Lacaille en 1758 et d'une longueur de 3 pieds 11 lignes 44 centièmes, soit 443,44 lignes de la toise de Paris, ce mètre provisoire est proposé en janvier 1793 par Borda, Lagrange, Condorcet et Laplace et adopté par décret le 1er août 1793 par la Convention.
Instauration du système métrique décimal
Introduisant une véritable révolution dans le calcul des surfaces et des volumes, le décret du 18 germinal an III (7 avril 1795) relatif aux poids et mesures institue le système métrique décimal.
En 1837, désireux de se prévaloir de l'héritage de la révolution française pour asseoir son régime, le roi Louis Philippe Ier révoqua l'usage à la fois des mesures traditionnelles et des mesures usuelles et rétablit le système métrique pour orienter le pays vers la modernisation.
Le système métrique fut adopté au Royaume uni des Pays-Bas vers 1820, résultat cette fois de l'annexion des territoires hollandais par l'empire français, si bien que la Belgique le conserve en se séparant des Pays-Bas en 1830.
Signalons que le système métrique décimal avait été adopté par la République helvétique en 1803, les Pays Bas en 1816, et par la Grèce en 1836.
3) Parce que les Américains préfèrent utiliser des unités de mesure et de volume plus grands que nos mètres ou nos litres.
Le projet est confié à des savants de renom (Borda, Condorcet, Lagrange, Laplace, Lavoisier et Monge) qui proposent de définir le Mètre comme le dix millionième du quart du méridien terrestre.
En 1970, le Canada, à l'instar de la majeure partie du monde, a adopté le système métrique. En réalité, c'est tellement plus logique que le système impérial; 10 unités dans une unité supérieure, plutôt que des divisions de 12! Il est temps qu'à Parcs Ontario nous nous y mettions.
Le principal avantage du système métrique est de suivre la loi décimale , c'est à dire que les unités secondaires sont 10 ;100; 1000;…. fois plus grandes ou plus petites que les unités principales des différentes grandeurs .
Le gramme (g) et le kilogramme (kg) sont des grandeurs créées pendant la Révolution française afin d'unifier toutes les mesures régionales qui étaient utilisées sous l'Ancien Régime. Le scientifique Antoine Laurent de Lavoisier travailla notamment à l'invention et à la définition du gramme.
Claude Émile Jean-Baptise Litre serait né le 12 février 1716 à Margaux en Gironde. Héritier d'une lignée de fabricants de bouteilles de vin, il aurait été l'inventeur d'un système de mesure des liquides pour lequel on suggéra d'utiliser son nom.
Le système métrique est un ensemble d'unités de mesure qui a été inventé afin de remplacer tous les systèmes de mesure qui existaient au XVIIIe siècle. Il unifie la plupart des mesures et de leur applique un système décimal 1 afin d'en simplifier l'usage.
La différence entre le standard métrique et impérial réside dans l'unité de mesure. Dans le système métrique, le mètre est l'unité de base pour la longueur, dans les standards anglo-américain, ce sont les inch (in) = pouces ou foot (ft) = pieds.
L'instrument privilégié pour mesurer les longueurs est la règle graduée ou le « mètre » sous ses différents aspects : mètre pliant, mètre ruban, mètre de couturière... Les unités les plus utilisées (car comprises dans le monde entier) sont le kilomètre (km), le mètre (m) et le centimètre (cm).
En raison de l'importance de la pénétration britannique puis américaine, politique ou économique, ce système est utilisé ou connu de nombreux pays anglophones. En 1824, ce système a été codifié sous le nom de Système impérial d'unités.
Hérité de l'Empire, le système métrique, plus communément appelé SI (système international d'unités) est en vigueur dans quasiment tous les pays du monde depuis les années 1970. Les Etats-Unis, le Libéria et la Birmanie sont les trois seuls Etats à faire de la résistance, lui préférant le système impérial anglo-saxon.
Dans les îles britanniques, un système d'unités se développa. En raison de l'importance de la pénétration politique ou économique britannique puis américaine, ce système fut utilisé ou connu dans plus de 140 pays anglophones. En 1824, ce système a été codifié sous le nom de « système impérial d'unités ».
Le mètre ruban a été inventé en 1847. Son inventeur, Alexis Lavigne exerçait la profession de tailleur pour dames. Alexis Lavigne est également l'inventeur du buste mannequin.
Le système de mesure de longueur est basé sur le pouce, le pied, le yard et le mile. Ils sont les quatre seules unités de mesures de longueur en usage dans l'utilisation quotidienne. Depuis le 1er juillet 1959 , ils ont été définis sur la base de 1 yard = 0,914 4 mètre, sauf pour certaines applications en arpentage.
L'hectomètre (hm) est égal à 100 mètres. Le décamètre (dam) est égal à 10 mètres. Le décimètre (dm) est égal à 0,1 mètre.
Officiellement, la Grande-Bretagne utilise le système métrique au même titre que le reste de l'Europe. Néanmoins, le système anglo-saxon, dit système impérial, reste couramment utilisé, notamment sur les routes, où les distances sont mesurées en miles et non en kilomètres.
La conversion au système métrique est le processus qui a consisté à adopter des unités métriques, telles que le mètre, le kilogramme et le degré Celsius, comme unités de mesure au Canada, en abandonnant le système impérial britannique et ses unités telles que la verge, le gallon et la livre.
Le mètre est conservé à Paris sous la forme d'un étalon de platine, le Mètre des Archives. En 1889, il est remplacé à l'initiative de l'Association géodésique internationale par trente prototypes internationaux distribués à travers le monde.