Oreste tuant Clytemnestre. Dans Andromaque, Racine situe la période de la folie d'Oreste lors de l'assassinat de Néoptolème, désigné sous le nom de « Pyrrhus », qui déclenche en lui des visions de terreur : « pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes... », qui font vraisemblablement référence aux
Oreste succéda à son père et annexa Argos et Lacédémone à son royaume. Il épousa Hermione, fille d'Hélène et de Ménélas, et mourut d'une morsure de serpent.
Agamemnon et Clytemnestre avaient eu pour fils Oreste. Ce crime fit descendre la malédiction familiale sur Oreste car, selon le code de l'honneur grec, un fils était obligé de venger le meurtre de son père… mais le péché le plus grave qu'un Grec pouvait commettre était le matricide. Oreste était torturé par ce dilemme.
Celle-ci accomplie (parfois aidé par Électre), Oreste est poursuivi par les Érinyes, qui ont pour devoir de punir tout manquement à la piété familiale (car il a tué sa mère). Électre, elle, n'est pas inquiétée par les déesses infernales.
Mais Agamemnon tue Tantale et enlève Clytemnestre, qu'il épouse.
Après la chute de Troie, il rentre chez lui et est assassiné par son cousin Égisthe, devenu l'amant de son épouse Clytemnestre, qui elle-même tue Cassandre (concubine d'Agamemnon).
Car, en effet, si Clytemnestre est jalouse, c est finalement plus à Agamemnon et à son indifférence qu elle en veut et non à Cassandre qu elle méprise et qu elle tuera par une sorte de pitié pour lui éviter la douleur de la perte.
Oreste, fils d'Agamemnon et de Clytemnestre, rentre de Delphes sur ordre du dieu Apollon, pour venger son père et tuer maman et beau-papa. Seule Athéna réussira à interrompre le cycle de violence de la dynastie en faisant juger le matricide sur la colline de l'Aréopage, par le premier tribunal criminel d'Athènes.
Hermione, éperdue de douleur et de rage, incite alors Oreste à tuer Pyrrhus. Mais dès qu'elle apprend la nouvelle de sa mort, elle repousse l'assassin et va s'immoler sur le cadavre du roi. Oreste devient fou.
Sommaire. L'action se déroule après la guerre de Troie. Achille a tué Hector, époux d'Andromaque. Pyrrhus, le fils d'Achille, est devenu roi.
Virgile simplifie ce canevas : Oreste tue en Pyrrhus le rival qui lui a ravi Hermione. Racine altère fondamentalement le dispositif : Oreste ne tue plus pour se débarrasser d'un rival ou protéger Hermione, il exécute la vengeance d'Hermione, qui ne se donnera qu'à ce prix.
Hermione est une Atride (descendante d'Atrée). Selon la version du poète grec Euripide, elle a été fiancée à Oreste, son cousin germain, fils d'Agamemnon et de Clytemnestre les souverains de Mycènes. Elle a été mariée à Néoptolème (Phyrrhus), le fils d'Achille, qui l'abandonne pour épouser Andromaque.
Dans notre scène, Oreste vient d'apprendre le suicide d'Hermione. Incapable de soutenir la douleur de perdre l'objet de toutes ses passions, il sombre dans la folie. Cette punition lui confère un statut particulier parmi les Héros tragiques.
Le plus important se trouve à Mégalopolis : c'est là, dit-on, qu'Oreste, attaqué par les Érinyes, se trancha un doigt. Les Érinyes s'éloignèrent alors, et Oreste retrouva la raison. Il mourut d'une morsure de serpent et fut enterré à Tégée, en Arcadie.
Oreste devra quitter Argos pour l'Arcadie (Parrhasie), y demeurer une année puis retourner à Athènes où il sera jugé par les dieux et défendu par Apollon lui-même. Hermione deviendra sa femme ; quant à Néoptolème qui devait l'épouser, son destin est de périr à Delphes. Pylade épousera Électre.
Oreste, fils du roi Agamemnon et ambassadeur des Grecs parvient chez Pyrrhus et y retrouve un ami fidèle, Pylade. Il vient au nom de la Grèce pour une mission très spécifique : récupérer Astyanax, le fils d'Hector et d'Andromaque.
Andromaque est déchirée entre son amour pour Astyanax (et Hector) et sa peur que Pyrrhus n'exécute sa menace. Elle décide d'accepter la demande en mariage de Pyrrhus, mais annonce à Céphise qu'elle se suicidera aussitôt la cérémonie achevée.
« Les liens du sang ont une force étrange, et dans les malheurs il n'a rien qui vaille l'affection d'un parent. » Les grands thèmes d'Andromaque : L'amour et la haine : ces deux thèmes sont profondément liés chez Racine. L'amour est passion, mais aussi souffrance.
Hermione, apprenant la nouvelle du mariage, demande à Oreste de tuer Pyrrhus. Oreste, épouvanté, prie une nouvelle fois Hermione de partir avec lui ; elle refuse de nouveau. Oreste finit par accepter de tuer Pyrrhus et choisit de commettre le meurtre pendant la cérémonie de mariage.
Agamemnon, ainsi que Cassandre, la captive et concubine qu'il ramène avec lui, sont tués à leur retour de Troie. Par Clytemnestre elle-même selon Eschyle. Selon Homère Égisthe (amant de Clytemnestre) tua Agamemnon mais ce fut Clytemnestre qui égorgea Cassandre.
Oreste aime Hermione, qui aime Pyrrhus qui aime Andromaque, qui aime hector, qui est mort.
Les manifestations de la folie d'Oreste :
La synecdoque qui achève sa tirade : " Et je lui porte enfin mon cœur à dévorer " nous indique que pour lui, Hermione fait maintenant partie des Furies, ces divinités qui poursuivent les assassins.
Esclave déportée à Mycènes et dernier témoin du désastre, elle incarne la chute de Troie par son retournement de condition, sa solitude et sa fin tragique (elle est mise à mort par Clytemnestre).
Alors que sa mère était à nouveau enceinte, Cassandre lui prédit que le fruit de sa chair causerait la perte de Troie. Sa mère écarta donc son frère Pâris de la ville si chère à ses yeux. Cassandre prévint Pâris, à son retour, que son voyage à Sparte l'amènerait à enlever Hélène et causerait ainsi la perte de Troie.
Personne qui prédit une issue défavorable aux événements, au risque de déplaire ou de ne pas être crue : Jouer les cassandres (ou les Cassandre).