C'est une fête où la famille et les enfants ont beaucoup d'importance : c'est l'occasion de se retrouver. En France, les églises proposent souvent des concerts de chants de Noël ou des expositions de crèches, un décor qui représente la naissance de Jésus avec des petites figurines.
Noël, une fête chrétienne
En fêtant Noël, nous célébrons la naissance de Jésus-Christ. Les Chrétiens pensent que Jésus est le fils de Dieu descendu sur Terre pour nous sauver. Bien qu'il soit né il y a plus de 2000 ans, il reste très important pour la chrétienté, tout comme les messages qu'il a apportés au monde.
Une fête aux origines païennes
Pour la religion chrétienne, la fête de Noël n'existait pas. Ce n'est qu'à partir du IIe siècle, que l'Eglise recherche la date précise de la naissance du Christ. La date du 25 décembre fut fixée vers l'année 300 par Rome, afin de christianiser les rites issus de la culture populaire.
Noël est la fête chrétienne qui célèbre la Nativité, c'est-à-dire la célébration qui rappelle la naissance de Jésus-Christ. La fête de Noël vient peu de temps après le solstice d'hiver boréal auquel elle est associée (voir ci-dessous).
Un moment de joie et de fêtes. Ainsi, le Père Noël symbolise tout l'esprit de la période des fêtes et la féérie créée par l'ambiance et les décorations. Cette période de décembre s'accompagne aussi de nombreux rituels qui sont autant de moments que les enfants aiment tout particulièrement.
Évoquer votre enfance
Racontez, vous aussi, comment cela s'est passé pour vous quand vous aviez son âge. Dites-lui bien que vous avez cru au père Noël vous aussi. Montrez-lui ce que faisaient vos parents et vos grands-parents pour entretenir cette tradition et comment vous avez découvert la vérité.
Justification des cadeaux
L'échange des cadeaux reproduit la présentation des offrandes des bergers et des mages à l'enfant Jésus. Selon une lecture plus théologique, ils rappellent aux chrétiens qu'à Noël, « Dieu s'est donné lui-même à nous ».
Pourquoi Noël est une fête païenne ? Si Noël est une fête païenne, c'est parce que ses premières origines remontent à avant la période chrétienne de l'Europe. En effet, la période du 25 décembre a d'abord été associée au culte de Mithra et plus généralement au retour de la lumière et à la lutte contre l'hiver.
AFP. On entend parfois que le père Noël porte un habit rouge parce qu'il serait sorti des publicités de Coca-Cola. Mais là il s'agit d'une appropriation culturelle du limonadier d'Atlanta. En vérité, tout est parti d'Europe et de saint Nicolas, bien connu des marmots de nos contrées.
Noël est une fête chrétienne qui célèbre la naissance de Jésus-Christ. De genre masculin, le mot Noël s'écrit généralement sans article défini. « La » Noël, acceptée en français selon des experts, reste la formule privilégiée dans certains pays francophones.
Dans la religion musulmane, Noël n'existe pas. Dans le Coran, Jésus est né d'une vierge. Il n'est pas reconnu comme fils de Dieu mais comme un prophète.
Le tout premier Noël aurait été célébré vers l'an 336, à Rome (Italie). Soit plus de 300 ans après la naissance de Jésus ! À cette époque, l'empereur romain Constantin se convertit au christianisme. Il décide de célébrer la naissance de Jésus le 25 décembre.
Les religions sont des constructions complexes. Sur Internet, de nombreux commentaires parlent de Noël comme d'une fête païenne, « pas vraiment chrétienne », car d'autres rites étaient déjà célébrés à cette date bien avant l'avènement du christianisme. Mais les rituels évoluent, et s'influencent les uns les autres.
Pour les chrétiens, la fête de Noël (du latin natalis, « naissance », « nativité ») célèbre la naissance de Jésus, Fils de Dieu, le Sauveur attendu, annoncé par les prophètes.
L'esprit de Noël se manifeste avant tout dans la sphère privée. Vie familiale et chaleur humaine, partage, joie et allégresse y sont associés, sans oublier le plaisir et le bien-être - par le biais du réveillon et du repas de Noël.
Avant de devenir symbole d'achats et de cadeaux, le père Noël était un personnage religieux. Son histoire commence au IVe siècle, dans la ville de Myre, en Turquie actuelle. Nicolas, évêque, y est le protecteur des plus démunis et des plus jeunes. Il leur distribue ses richesses, jusqu'à sa mort le 6 décembre 343.
Le Père Noël aurait pour origine Saint Nicolas. On retrouve dans sa représentation toute la symbolique de St Nicolas (barbe blanche, manteau rouge…).
Saint Nicolas est considéré comme l'ancêtre du Père Noël.
Après la réforme, au XVIe siècle, le culte de saint Nicolas fut interdit (comme celui de tous les autres saints) dans plusieurs pays d'Europe mais reste vivace dans certaines régions.
Le sapin, c'est une tradition païenne, ça remonte aux celtes et c'est directement lié aux fêtes du solstice d'hiver. Le passage de l'automne à l'hiver. Les Romains aussi mettaient des branchages pour décorer leurs maisons. Bref, rien à voir au départ avec la religion chrétienne.
Les chrétiens (catholiques, adventistes et évangéliques) ne voient pas tous Noël de la même manière. Pour les uns, majoritaires, il s'agit de célébrer la naissance de Jésus, pour les autres, l'observance de cette fête n'est pas ordonnée par les Écritures.
Si Noël est aujourd'hui fêté aussi bien par les chrétiens que par les non-religieux, c'est également un événement qui n'a aucune signification pour d'autres religions. Qui de fait ne fêtent pas du tout Noël. Ainsi, les juifs ne célèbrent pas cet événement, car Jésus n'est pas reconnu dans leur culte.
Le premier arbre de Noël, tel que nous le connaissons, mais sans lumière encore, serait apparu en Alsace. En effet, on retrouve sur les livres de coptes de la ville de Sélestat, la première trace écrite de ventes de sapins de Noël en 1521. Cet usage se développa surtout chez les protestants, à l'époque de la réforme.
Les cadeaux qui trônent au pied du sapin ont une origine très ancienne. En effet, dès l'Antiquité, pendant les Saturnales, on célébrait le solstice d'hiver le 21 décembre et le Dieu Mithra le 25. Pour ces fêtes annonciatrices du retour de la lumière, il était coutume d'offrir des étrennes.
Faire croire au père Noël peut amener les enfants à perdre confiance en leur entourage lorsqu'ils découvrent que le père Noël n'est qu'un personnage inventé. Ils peuvent se sentir trahis par leurs parents et leurs proches, qui leur ont menti pendant de nombreuses années.