La peste est une zoonose bactérienne due à Yersinia pestis, que l'on trouve habituellement chez les petits mammifères et les puces qui les parasitent. Les sujets infectés par Y. pestis présentent souvent des symptômes après une période d'incubation de un à sept jours.
Quelles sont les causes ? La peste est une maladie causée par une bactérie d'environ 1 à 3 µm de longueur, Yersinia pestis. Cette bactérie d'une extrême virulence tire son nom du scientifique Alexandre Yersin qui fut le premier à isoler le bacille de la peste en 1894.
Personne méchante, insupportable.
En 1346, les Mongols de la Horde d'or assiègent Caffa, comptoir et port génois des bords de la mer Noire, en Crimée. L'épidémie, ramenée d'Asie centrale par les Mongols, touche bientôt les assiégés, car les Mongols catapultent les cadavres des leurs par-dessus les murs pour infecter les habitants de la ville.
Un traitement réel contre la peste n'a été disponible qu'après la découverte du bacille par Alexandre Yersin en 1894. Il s'agissait de la sérothérapie par sérum antipesteux de Yersin (1896), un sérum obtenu par immunisation du cheval. Un autre traitement historique a été la phagothérapie, dans les années 1920-1930.
Les années 1347-1351 ont éprouvé l'Europe, en prise à la pire pandémie de son Histoire : au moins un tiers de la population européenne est morte des suites de ce que l'on a plus tard appelé la peste noire.
Une leçon de vie et d'humanisme
Ils soulignent ainsi la nécessité de lutter pour préserver nos facultés morales, la compassion et le souci d'autrui. L'histoire de la peste nous rappelle aussi que la gravité des épidémies ne tient pas uniquement de la maladie elle-même.
Définition de peste nom féminin
Épidémie de peste. locution, familier Fuir, craindre qqn ou qqch. comme la peste.
La peste se transmet à l'homme par piqûre de puces infectées ou par contact direct lors de la manipulation d'hôtes infectés ou par inhalation. La peste peut se présenter sous trois formes différentes : bubonique, septicémique ou pulmonaire.
Par ailleurs, la tuberculose est aussi nommée “peste blanche” en raison des effets qu'elle entraîne sur l'aspect des malades. Cette appellation permet de traduire leur apparence : enfermés, perdant du sang, ils sont émaciés, pâles, tandis que la fièvre leur donne un regard brillant.
La peste est considérée comme maladie ré-émergente par l'OMS en raison de la réapparition de foyers de peste dans des régions où elle avait disparue, comme le pourtour méditerranéen, la Russie, et/ou de l'extension de foyers de peste comme à Madagascar.
Quoique la peste ne soit plus de nos jours le fléau qu'elle a été par le passé, grâce en particulier à la découverte de l'agent causal, du cycle de transmission, et surtout grâce à l'utilisation de traitements antibiotiques efficaces, elle est loin d'avoir été éradiquée.
Les antibiotiques actifs contre la peste sont : la streptomycine, la tétracycline et et la fluoroquinolone. Ils sont efficaces s'ils sont administrés à temps.
En l'absence de traitement, la peste pulmonaire peut être mortelle dans un délai de 18 à 24 heures après l'apparition des symptômes mais les antibiotiques courants efficaces contre les entérobactéries (bacilles Gram négatifs) permettent d'obtenir la guérison s'ils sont administrés précocement.
Scientifiques et historiens avaient déjà établi que le bacille responsable de la « Mort noire » - la bactérie Yersinia pestis, transmise à l'homme par les puces des rongeurs - a atteint l'Europe en 1346 par le bassin méditerranéen, via des navires transportant des marchandises depuis la Mer noire.
Avez-vous déjà vu un masque avec un long nez en vous promenant dans Venise pendant le carnaval ? S'il ressemblait à l'image ci-dessous, c'était le masque du médecin de la peste, connu en italien sous le nom de « Medico della Peste » et en dialecte vénitien « El Dottor Dea Peste ».
d'Albert Camus. La Peste, roman phare d'Albert Camus paru en 1947, devient un succès éditorial en France et à l'étranger dès sa sortie. L'histoire se déroule dans les années 1940 et elle prend place à Oran, une ville fermée et qui tourne le dos à la mer, durant la période de l'Algérie française.
Cette fable met en scène le bestiaire : groupe d'animaux où le roi est représenté par le lion, le ministre ou le jésuite (celui qui garde sa place en donnant raison au roi) par le renard, d'autres courtisans par l'ours et le tigre et un homme non courtisan (basse noblesse) par l'âne.
Cottard est un trafiquant menacé d'arrestation quand l'épidémie se déclenche. Il est le seul que la peste réjouit car elle le libère de la peur. À la fin du roman, Cottard est arrêté mais il est devenu fou. Le vieil asthmatique, patient habituel de Rieux, vit retiré chez lui.
Joseph Grand apparaît comme celui qui, à défaut d'être médecin, est le véritable héros puisqu'il poursuit son idéal artistique sans relâche. Quand Rieux incarne la figure-même de l'action, Grand convoque un idéal de l'action.
Il vénère les rongeurs autant qu'il les craint et annonce que les rats noirs, rattus rattus, sont vecteurs de la peste et qu'il faut des souris blanches pour s'en protéger.
On estimait que certains parfums avaient la capacité de désinfecter les miasmes et de lutter contre la pollution de l'air. Le simple fait de respirer certaines odeurs pourrait empêcher de respirer la maladie. C'est ainsi que Charles Delorme invente ce masque avec un bec pour protéger les médecins de la peste.
la détection de l'ADN bactérien par amplification génique (PCR) réalisables sur différents prélèvements biologiques (pus du bubon, crachats, sang, urines). Le diagnostic peut être porté en quelques heures dans les conditions idéales.