On parle d'ailleurs de "faux travail" pour qualifier des contractions douloureuses, et parfois régulières, qui n'ont aucun effet sur le travail d'accouchement ni sur le col de l'utérus. Cette expression n'est employée qu'après 37 semaines d'aménorrhée (9e mois de grossesse).
Les signes du faux travail
Il s'agit en fait d'authentiques contractions qui peuvent durer plusieurs heures durant lesquelles vous sentirez votre ventre se durcir 20 à 30 secondes toutes les 15 minutes environ, leur fréquence est toujours la même mais elles ne sont jamais constante ni douloureuses.
Les fausses contractions ressemblent généralement à une sensation de compression dans votre ventre ou à des crampes menstruelles. À ce moment-là, vous n'avez pas grand-chose à faire à part attendre qu'elles passent. Pour faire passer ces contractions, changez de position, marchez ou reposez-vous.
S'allonger le plus souvent possible
Rester debout peut être très rapidement fatigant pour une femme enceinte, pensez donc à vous asseoir, voire à vous allonger le plus souvent possible, dans la journée. Une petite marche peut, elle, en revanche, vous faire du bien.
La plupart des chercheurs semblent convenir que le travail prodromique est la façon dont le corps se prépare au travail actif. Il existe cependant plusieurs facteurs contributifs: la position du bébé, un bassin inégal, le stress ou l'anxiété, la multiparité et le fameux stripping.
On parle d'ailleurs de "faux travail" pour qualifier des contractions douloureuses, et parfois régulières, qui n'ont aucun effet sur le travail d'accouchement ni sur le col de l'utérus. Cette expression n'est employée qu'après 37 semaines d'aménorrhée (9e mois de grossesse).
saviez-vous que certaines femmes accouchent naturellement et sans douleur ? Elles peuvent dire merci à leurs gènes : selon une étude menée par une équipe de scientifiques de l'Université de Cambridge en 2020*, cela serait en effet dû à une variation génétique.
Les symptômes du faux travail
Le col de l'utérus ne s'est pas modifié de façon notable, signe du vrai travail d'accouchement. Cet épisode de faux travail peut survenir plusieurs fois avant le vrai travail d'accouchement. Celui-ci peut commencer dans la journée ou plusieurs jours après le faux travail.
On la mesure en centimètres, ou en “doigts” lorsque l'effacement du col est inférieur à 3 cm. Cependant, une dilatation à 1 doigt ne signifie pas une ouverture à 1 cm, ces premières mesures aux doigts servent de repère. Dans un premier temps, le cervix se rétrécit, on parle d'effacement du col.
Dès qu'il y a des contractions, il y a une diminution des mouvements actifs fœtaux", souligne le Dr Stéphane Bounan. Dans ce cas, vous vous rendrez davantage compte des contractions du fait que le bébé bouge moins. En revanche, si vous ne sentez juste plus votre enfant bouger, c'est un motif de consultation en urgence.
Une enflure des jambes causée par une diminution du retour veineux. Une augmentation et un épaississement des sécrétions vaginales attribuables à une augmentation de la quantité de sang présente dans les tissus du vagin. Une envie plus fréquente d'uriner, car votre bébé appuie maintenant sur votre vessie.
En général, l'accouchement débute spontanément entre 37 et 42 semaines de grossesse. Votre date prévue d'accouchement n'est pas une date limite. Si vous n'avez toujours pas accouché à 40 semaines, il y a encore de bonnes chances que le travail commence de lui-même.
Le signe qui annonce avec certitude que vous avez commencé le travail est le début de contractions utérines régulières. Au début, ces premières contractions ressemblent à des crampes menstruelles ou à un mal de dos dans les lombaires, qui va et vient à intervalles de 20 à 30 minutes.
Les fausses contractions peuvent survenir à partir de la 36e semaine de grossesse et se produisent fréquemment le soir ou dans la nuit, lorsque vous vous détendez. Il est possible que vous soyez réveillée par un durcissement du ventre ou par de légères douleurs.
Les contractions utérines annonciatrices de l'arrivée imminente de bébé se traduisent le plus souvent par de fortes douleurs au niveau du ventre. Mais une fois sur dix, ces douleurs se manifestent dans le bas du dos.
Si la rupture de la poche des eaux ne se fait pas spontanément malgré les contractions, la sage-femme peut décider de la percer manuellement, par exemple lorsque le travail n'avance pas. On parle alors d'amniotomie, qui se pratique à l'aide d'un perce-membrane placé sur un doigt et auquel est fixé un petit crochet.
Travail actif. Il arrive un moment où vous sentez que le travail progresse. Les contractions sont douloureuses et elles se rapprochent, se prolongent et s'intensifient. On parle alors de la phase de travail actif : le col est aminci (ou effacé) et il est ouvert (ou dilaté) d'environ 3 à 5 cm.
L'abaissement du ventre est le premier signe que l'accouchement approche. Pour la plupart des femmes enceintes, l'abdomen s'abaisse environ quatre semaines avant la naissance. À ce moment là, le bébé se met en position de naissance et descend la tête la première dans le bassin.
« Lorsque le bébé déplace son dos on peut avoir l'impression que l'utérus est dur d'un côté. Alors que lors d'une contraction l'utérus est dur partout. » À ne pas confondre non plus avec une douleur ligamentaire : « L'utérus est accroché aux structures avoisinantes par des ligaments.
La douleur annonce en effet l'arrivée du bébé. Du côté biologique, la douleur est causée par les contractions de l'utérus, ce qui comprime les vaisseaux sanguins et bloque la circulation du sang. Les contractions entraînent aussi une moins bonne oxygénation de l'utérus et une accumulation d'acide lactique.
Lorsque l'accouchement est imminent, vous pouvez avoir des pertes vaginales plus régulières et plus épaisses. Elles ne doivent pas être sanguinolentes, nauséabondes ou d'une couleur inhabituelle. Si tel est le cas, allez d'urgence consulter un médecin.
Est-ce que le bébé bouge beaucoup avant l'accouchement ? Plus un bébé grandit, moins il a de place dans le sac gestationnel pour bouger. Si vous sentiez déjà des petits coups depuis plusieurs mois, à 9 mois de grossesse, le moins que l'on puisse dire, c'est que bébé bouge beaucoup !