Le caribou, renne d'Amérique du Nord, est l'une des rares espèces animales adaptées aux rudes conditions climatiques circumpolaires. Mais, à « l'âge du renne », il y a 12 000 à 19 000 ans, les hommes du magdalénien ont survécu en chassant ses immenses troupeaux qui peuplaient alors toute l'Europe.
Le renne (Rangifer tarandus), appelé caribou au Canada, est un cervidé originaire des régions arctiques et subarctiques de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique du Nord.
Les mots “renne” et “caribou”
Pour désigner les membres de l'espèce Rangifer tarandus, en effet, les Canadiens ont bel et bien tendance à appeler “caribou” ce, qu'en France, nous appelons “renne”.
Tornade, Danseuse, Fringant, Furie, Comète, Cupidon, Tonnerre, Éclair : ils sont quatre mâles et quatre femelles, imaginés en 1823 par Clement Clarke Moore.
Élan (Alces alces) L'élan, ou orignal, est le plus grand et le plus nordique des cervidés.
Le renne / caribou :
La femelle du renne/caribou n'a pas de nom particulier, en revanche elle est la seule des cervidés (vus dans cet article) à posséder des bois comme le mâle.
À sa naissance et dès la première journée, le faon (bébé de l'orignal) se lève et suit sa mère qui l'allaite. Après quelques jours, il peut courir plus vite qu'un humain et nager sans difficulté. Sa mère lui enseigne à se protéger des prédateurs et à trouver sa nourriture.
Il est donc probable que Tornade, Danseur, Furie, Fringant, Comète, Cupidon, Tonnerre, Éclair et Rudolph soient tous des femelles.
Ils sont neuf. Il y a quatre femelles qui s'appellent Danseur, Fringant, Cupidon et Éclair, et cinq mâles qui s'appellent Tornade, Furie, Comète, Tonnerre et Rodolphe. Rodolphe c'est celui dont le nez rouge brille dans la nuit !
Rudolphe est le plus connu de tous les rennes et il a même fait l'objet d'un film pour enfants !
Les Européens ont choisi d'appeler ces animaux "rennes". Mais au Canada, les habitants les appellent "caribous" lorsqu'ils font référence à des populations d'animaux sauvages. S'ils parlent d'animaux domestiqués ou venant d'Europe, ils emploient alors le terme "renne".
Hibernation ou hivernation
C'est le cas de mammifères comme le tamia rayé, la marmotte et quelques espèces de chauves-souris qui, pour hiberner, s'abritent dans des grottes ou dans l'entretoit de vieux bâtiments.
Le principal objectif de cette migration est de permettre aux femelles gestantes et à leurs petits d'échapper aux prédateurs (loup gris). En effet, elles sont les premières à partir, suivies ensuite par les mâles. C'est à ce moment que la mise bas a lieu, généralement sur une période très courte et synchronisée.
Au printemps, ils migrent vers les montagnes ou les îles et presqu'îles de la côte. Ils échappent ainsi aux moustiques. La nourriture varie au cours de l'année. L'été le renne se nourrit de différentes plantes et de champignons.
Plus connu sous le nom de Saint-Nicolas, ce personnage célèbre dans la chrétienté est né en 270 après Jésus Christ dans la cité de Patara, en Asie mineure, région correspondant à la Turquie actuelle.
Furie (Vixen) : la plus puissante (femelle) ; Comète (Comet) : il apporte le bonheur aux enfants (mâle) ; Cupidon (Cupid) : il amène l'amour aux enfants (mâle) ; Tonnerre (Donner, parfois écrit Dunder ou Donder) : le plus fort (mâle)
Les rennes du père Noël sont apparus pour la première fois en 1821 dans un poème publié par un imprimeur new-yorkais nommé William Gilley. Puis est née une légende selon laquelle le traîneau du père Noël était tiré par 8 rennes : Fougueux, Danseur, Rusé, Fringuant, Comète, Cupidon, Éclair et Tonnerre.
On ne sait pas exactement comment les Rennes font pour voler. On raconte que le Lichen qu'elles mangent dans le village du Père Noël est magique ou peut-être grâce au maïs qu'ils mangent ou encore la poudre magique du Père Noël.
Rudolphe est le chef de la bande, le plus populaire des rennes. Il est connu pour son nez rouge lumineux qui guide les autres dans la nuit. Même s'il est le chef, il est plutôt timide et réservé. Il demeure très sérieux dans son travail.
Jusqu'au tournant du XX e siècle, le père Noël n'a que huit rennes (Tornade, Danseur, Furie, Fringant, Comète, Cupidon, Éclair et Tonnerre). Le neuvième, nommé Rudolph (Rodolphe en français), fut créé en 1939 par le poète Robert L.
L'orignal est le plus grand cervidé au Canada.
Légèrement plus petit, le caribou occupe le troisième rang. Également connu sous le nom de renne en Europe, il pèse 200 kg et ses 140 cm de hauteur. Finalement, on retrouve le cerf de Virginie au dernier rang.
Les loups et les ours s'attaquent à l'orignal. On sait que l'ours noir et le grizzli capturent souvent les petits de l'orignal au cours des premières semaines suivant la mise bas. En outre, il est facile pour un grizzli de tuer un adulte.
Notes. Le mâle porte de larges bois aplatis et palmés qu'il perd chaque année et qui repoussent au printemps. Dans la langue populaire, on emploie souvent le mot anglais buck pour désigner l'orignal mâle. L'orignal femelle est aussi appelé orignale, surtout dans le vocabulaire de la chasse.