– Un potager en carrés est délimité par des bordures. – Les bordures forment un grand carré de 1,20m de côté afin de pouvoir atteindre le centre sans difficultés. – Ce grand carré est ensuite divisé en 16 petits carrés de 30 cm de côtés pour la méthode américaine ou en 9 carrés de 40 cm pour la méthode française.
Si votre terrain est gazonné, vous allez devoir creuser de quelques centimètres, afin que votre carré soit un peu enfoncé dans le sol, et tienne bien. Puis, dès lors que l'ensemble vous paraît suffisamment solide, remplissez-le d'un mélange de terre et de terreau potager "fruits et légumes", ou de terre et de compost.
Une profondeur de 40 cm de terre suffira à faire pousser légumes, aromates, ou fleurs. Il est ergonomique, ce qui est un atout indéniable pour les personnes qui souffrent du dos ainsi que pour les personnes âgées qui ne peuvent plus jardiner en se baissant au niveau du sol ou qui sont en fauteuil roulant.
Un carré potager se doit d'être facile à monter et à maintenir. Privilégiez donc des coffrages en bois qui retiennent un volume de terre nécessaire à la culture potagère et qui sont à portée de main et à hauteur confortable. Un bois épais, résistant à l'humidité, est aussi un véritable plus.
L'idéal pour remplir un carré potager est un mélange de matières organiques décomposées, compost ou fumier, et de terre végétale un peu argileuse, qui va retenir l'eau et les éléments fertilisants.
Ne plantez pas de légumineuses (pois, fèves, haricots) près des poireaux, des oignons ou de l'ail. Les épinards produisent une substance nocive pour les betteraves et ne doivent pas être plantés à proximité de ces dernières. Quant aux carottes, elles n'aiment pas la menthe ni les betteraves.
1. Cresson alénois. Légume prêt à la récolte en : 20-25 jours. Voilà certainement le champion des légumes rapides à pousser.
Placez votre carré potager au soleil, dans un endroit dégagé et chaud. La meilleure exposition est le sud, sud-est ou sud-ouest. Les plantes les moins exigeantes (laitues, épinards, bettes) se contenteront de 4 heures de soleil dans la journée contre 6 à 8 heures pour les plus gourmandes en soleil comme les tomates.
Quand préparer son potager
Si vous pouvez nettoyer votre potager en fin de saison de récolte, préparer la terre également au printemps avant d'effectuer les premiers semis et les premières plantatations. Il est important d'ameublir le sol et de décompacter les mottes de terre.
En mars–avril, il est temps de supprimer les restes de paillage pour que le sol, sous les rayons du soleil, sèche et se réchauffe. Évidemment, ne jetez pas ce paillis qui peut être mis au compost. Si vous êtes un jardinier moins avisé, vous avez laissé le sol de votre potager nu pendant l'hiver.
Utilisez le feutre géotextile 80 g/m² pour protéger votre carré de potager ainsi que les plantes qui y sont cultivées ! Cette nappe de plantation anti-mauvaises herbes est à découper et à placer au fond de vos carrés et rectangles de jardin.
Vous pouvez planter vos légumes en alternant les lignes. Ex : une ligne d'oignon, une ligne de carotte, une ligne d'oignon… Vous avez la possibilité d'alterner chaque légume : un chou, une salade, un céleri. Pensez à planter les plantes protectrices devant ou derrière vos légumes.
L'intérêt économique des cultures dépend du rendement, du prix des fruits ou légumes et des coûts de production. La rentabilité dépend aussi de la fréquence des achats. Ainsi vous gagnerez à avoir en permanence des salades fraîches des radis et surtout des herbes aromatiques.
On compte habituellement une surface de 50 m² par personne pour obtenir une quantité de légumes « de saison » suffisante (hors conserves) ; ce qui signifie qu'un potager de 100 m² vous assure la quantité nécessaire pour deux personnes une grande partie de l'année, ou un bon appoint si vous êtes plus de 2 personnes.
Les plantes à éloigner de la tomate
Les plantes également de la famille des Solanacées, comme la pomme de terre, l'aubergine (Solanum melongena), le poivron, ne font pas bon compagnonnage avec la tomate. Leur ennemi commun est le mildiou, notamment lorsque les étés sont humides.
L'emplacement doit être ensoleillé, mais également bien abrité. Planter les courgettes dès que les gelées ne sont plus à craindre, dans une terre réchauffée (10 °C), largement enrichie.
Installez votre bac potager au plein soleil
Bien que certains végétaux comestibles, comme la bette à carde, la carotte, l'épinard, la menthe et le persil, tolèrent un peu d'ombre, la majorité des plantes potagères nécessitent au moins six heures d'ensoleillement par jour pour bien croître et se développer.
On estime qu'un potager de 100 m² peut nourrir les membres d'une famille de 3 à 4 personnes si l'espace est optimisé et donc bien exploité. L'entretien d'une telle surface requiert des centaines d'heures chaque année (de l'ordre de 300 heures). Cela tombe bien : il s'agit de la surface moyenne d'un potager en France !