Une caisse de taille moyenne, autour 60 x 40 cm, est une première couveuse raisonnable elle pourra contenir une cinquantaine d'œufs. Elle peut être en bois, en métal ou en polystyrène. Comptez au minimum 30 cm de haut mais ne prévoyez pas trop de hauteur car votre couveuse sera plus difficile à chauffer.
Une ampoule (25w ou 40w selon vos besoins) et bien sûr la douille, le fil, l'interrupteur ainsi que la fiche. Les plus bricoleurs peuvent quant à eux installer un thermostat. Une vitre ou un morceau de plastique rigide et du gros ruban adhésif qui colle.
Idéalement entre 37.4°C et 37.6°C. Une bonne ventilation est indispensable à la survie de l'embryon. Pour éclore, il faut que l'œuf dispose de suffisamment d'oxygène. L'humidité qui permet à la poche d'air de se développer doit être idéalement entre 40% et 45%.
Préparer l'incubation artificielle
Conserver les œufs entre 16 et 18 °. Conserver les œufs en mettant la pointe vers le bas. Démarrer l'incubation entre le 2ème jour et le 7ème jour après la ponte. Veiller à commencer l'incubation en même temps pour tous les œufs (comme le fait la poule naturellement).
Les embryons ont besoin d'une température de 37,7°C, pendant les 21 jours d'incubation. Il faudra donc mettre le thermostat de votre couveuse à cette température. Dans un environnement trop froid ou trop chaud, l'embryon ne se développera pas correctement, et cela diminuera ses chances d'éclore.
Au début, les œufs ont besoin d'un contrôle strict de la température optimale qui se situe à 38°C, du fait de la taille microscopique de l'embryon. Lorsque ce dernier s'accroît en taille - spécialement après le 18ème jour - sa production de chaleur augmente et il est même nécessaire de le refroidir.
Afin d'y placer les œufs dans les meilleures conditions possibles, il vaut mieux démarrer votre couveuse 12h avant le début de l'incubation. Ainsi, quand vous voudrez y mettre les œufs, elle aura atteint la bonne température d'incubation.
L'humidité est un paramètre important pour le bon déroulement de l'incubation. 45% d'hygrométrie pour les 18 premiers jours puis 65% pour les 3 derniers sont les valeurs à respecter.
Une caisse de taille moyenne, autour 60 x 40 cm, est une première couveuse raisonnable elle pourra contenir une cinquantaine d'œufs. Elle peut être en bois, en métal ou en polystyrène. Comptez au minimum 30 cm de haut mais ne prévoyez pas trop de hauteur car votre couveuse sera plus difficile à chauffer.
Comment l'œuf devient poussin ? Une fois fécondé par un coq, un œuf de poule devient un poussin après 21 jours de couvaison. Un accouplement avec le coq suffit à féconder tous les ovules d'une poule, ce qui signifie que les 10 à 12 œufs qui suivent l'accouplement sont potentiellement féconds.
Au moment de récolter les œufs fécondés, vous pouvez être tenté de les nettoyer à l'eau pour ôter toute impureté. Mauvaise idée ! La coquille est pourvue d'une couche protectrice qui serait alors détruite. Si vous voulez les nettoyer, c'est à sec, avec une brosse à dent.
Si vous avez opté pour la méthode de fécondation naturelle, vous pouvez laisser vos poules couveuses couver naturellement leurs œufs ou utiliser une couveuse à œufs. Si vous avez acheté des œufs fécondés, vous n'aurez pas d'autre choix que de recourir à un incubateur artificiel.
Comment couver artificiellement des œufs ? La période d'incubation dure 21 jours. Dans la couveuse, la température doit être de 37,8 degrés. Le taux d'humidité doit aussi être adapté à 65% jusqu'au 19e jour, puis de 80 à 90% les deux derniers jours.
La poule Cochin : celle-ci n'est pas une très bonne pondeuse par contre, elle couve très bien les œufs même ceux des autres poules ; La poule Brahma : cette race américaine a une grande capacité à couver les œufs. Elle est également connue pour être une mère très attentionnée et protectrice.
Pour augmenter le taux d'hygrométrie, notamment lorsque l'éclosion approche, vous pouvez donc simplement remplir les bacs à eau, ajouter des éponges gorgées d'eau sur le fond de votre couveuse et réduire le flux d'air entrant.
Le nid de vos poussins doit être très bien entretenu et maintenu au sec. Veillez à changer la litière 2 fois par semaine et à ventiler régulièrement l'espace (attention au courant d'air). Au bout de quelques jours, n'hésitez pas à disposer un peu de sable au sol qui aidera vos poussins à digérer.
Les couveuses manuelles sont simples d'utilisation et conviennent aux éleveurs débutants qui ont une petite quantité d'œufs à couver. Elles sont équipées d'une résistance qui diffuse la chaleur et qui est réglable avec un thermostat. Le retournement des œufs se fait manuellement.
Pour avoir des poussins, faut-il absolument un coq ? Une poule n'a pas besoin de coq pour pondre. En revanche, il faut absolument un coq pour féconder les œufs de vos poules et espérer avoir des poussins. Si vous ne souhaitez pas prendre de coq, vous pouvez aussi acheter des œufs déjà fécondés.
Mélangez le pain, l'œuf et de la verdure (ortie, salade ou épinard) pour obtenir une pâtée homogène, ni trop collante, ni trop sèche. Distribuez cette pâtée en petite portion à vos poussins et conservez-la au frigo plusieurs jours.
Pour maintenir un degré d'hygrométrie stable, il sera nécessaire d'ajouter de l'eau tous les 2 jours environ. La couveuse sera placée sur un support stable, à l'abri des courants d'air et des rayons du soleil, dans une pièce avec une température constante entre 17 et 25°C.
À quelle température régler mon incubateur ? Pour que l'embryon du poussin se développe de façon optimale en couveuse, vous devrez maintenir une température de 37,5 °C (voire 37,6 °C).
Des veines semblent strier l'intérieur de l'œuf : l'œuf est fécondé et pondu depuis peu. On repère une forme noire plus ou moins volumineuse : non seulement l'œuf est fécondé, mais le poussin se développe. On discerne bien les contours de son corps et de sa tête à l'approche de l'éclosion.
Que les œufs aient été couvés par la poule ou en incubateur, la durée du développement de l'embryon dans l'œuf est la même : un poussin nait vers le 21e jour de couvaison. L'éclosion normale dure 12 à 24 heures : ne cherchez pas à accélérer le processus, laissez faire la nature !
Pour commencer, sachez qu'il est important de garder les poussins dans une couveuse pendant plus ou moins 6 semaines. En fait, c'est jusqu'au moment où ils développent leurs jolies plumes d'adultes. Par temps chaud, il est autorisé de les sortir à l'âge de 3, 4 semaines.
L'air à l'intérieur de la couveuse ne doit pas être trop sec ni trop humide. Pour garder un taux d'humidité stable, il sera nécessaire d'ajouter de l'eau tous les 2 jours environ.