Sans boire, l'être humain ne peut vivre plus de 2 à 3 jours. Dès le 2e jour de privation, la peau commence à se dessécher et des troubles apparaissent, par exemple une hypotension artérielle.
Car sans apport hydrique, notre corps ne peut pas espérer survivre plus de trois jours. L'eau, comme l'un des principaux constituants du corps humain - à hauteur d'environ 60 % -, est donc encore plus indispensable à notre organisme que la nourriture.
La plupart des scientifiques s'accordent à dire qu'un homme ne peut survivre que quelques jours sans boire ni manger. En 1944, deux scientifiques se sont privés d'eau - l'un pendant trois jours et l'autre pendant quatre jours - mais ont suivi un régime alimentaire sec.
Les tardigrades sont des invertébrés aquatiques microscopiques (moins d'1 mm), dotés de 4 paires de pattes, et dont il existe plus de 1000 espèces. Si tous les tardigrades ont besoin d'eau pour se reproduire, ils sont aussi capables de tolérer la sécheresse extrême, en entrant en « anhydrobiose ».
Lorsque la sensation de soif existe en fin de vie, elle est soulagée par la prise orale de petites quantités de boissons, de glaçons et par les soins de bouche. La sensation de soif étant directement liée à la bouche sèche, les soins de bouche sont essentiels.
L'expérience en avril - mai 2010 a duré entre 10 ou 15 jours selon les sources, une durée inférieure aux chiffres maximaux indiqués par la médecine : un être humain peut vivre environ 8 jours sans rien boire (le record est de 18 jours selon le Livre Guinness des records) et entre un et deux mois sans nourriture solide.
Lorsqu'un cœur cesse de battre, la circulation s'arrête et le sang oxygéné cesse d'être acheminé au cerveau. Quelques secondes après cette coupure d'oxygène, c'est l'évanouissement; et après quelques minutes, c'est l'extinction du cerveau, due à la mort des cellules nerveuses qui le constituent.
Une consommation insuffisante va entraîner une déshydratation. Même légère, avec une perte d'eau de 1 à 2 % du poids corporel, celle-ci peut avoir des conséquences physiques et psychiques.
Les respiriens jurent vivre sans boire ni manger, ou à peine. Ils se nourriraient exclusivement de l'alimentation cosmique que leur apporte le prana (terme sanskrit qui signifie le «souffle»). 40.000 personnes dans le monde vivraient selon cette pratique, dont environ 400 en France. Un mode de vie très décrié.
La Finlande ne facture aucune redevance particulière pour le prélèvement d'eau ou pour la lutte contre la pollution.
L'eau est le produit ou le réactif de réactions biochimiques comme la photosynthèse et la respiration. Elle sert de milieu réactionnel pour tout le métabolisme, son important pouvoir solvant lui permettant d'abriter une chimie extrêmement fine. L'eau constitue la majeure partie des organismes vivants.
Selon le Groupe international d'experts sur le climat (GIEC), les plus grands effets du dérèglement du climat sont liés à l'eau : sécheresses, inondations, montée du niveau marin, tempêtes et cyclones, disparition des zones humides.
En Espagne, le manque d'eau n'est pourtant pas une nouveauté. Le pays s'est même érigé en modèle d'adaptation face aux pluies irrégulières, grâce à ses transferts d'eau entre bassins hydrologiques et à ses nombreux réservoirs, construits pour sécuriser l'approvisionnement des villes et des parcelles agricoles.
Des recettes riches en eau pour s'hydrater
« Ce sont des recettes riches en eau, pour aider à s'hydrater », souligne Amélie Fossier. « Le concombre, c'est 80 ou 90 % d'eau et les fruits, environ 70 %. Cela permet de pallier l'absence de soif des personnes âgées en période de fortes chaleurs. »
La technique la plus répandue consiste à filtrer l'eau à travers un tissu ou un morceau de serviette microfibre puis de la faire bouillir. L'ébullition est le meilleur moyen d'éliminer rapidement la plupart des micro-organismes, bactéries et virus mais elle n'élimine pas les polluants chimiques.
Entre 6 et 72 heures sans apport de nourriture, l'organisme va puiser dans ses réserves de graisses, qui sont ensuite dégradés en corps cetoniques que le cerveau pourra utiliser. Cela peut provoquer des changements d'humeur et une baisse des fonctions cognitives.
Cependant, des études montrent que la quantité minimum d'eau potable nécessaire pour un niveau minimum de santé et d'hygiène est de 20 litres par personne et par jour.
Le record : 94 jours
En revanche, une personne souffrant déjà de malnutrition ne pourra guère résister plus de 3 semaines à ce régime, car elle ne dispose pas de la même énergie. La plus longue grève de la faim connue a duré 94 jours : elle a été entreprise en 1920 par 9 détenus de la prison de Cork (Irlande).
Une déshydratation sévère rétrécit les vaisseaux sanguins du cerveau. Lorsqu'il n'y a pas assez de liquide dans le cerveau. Elle affecte la mémoire et la coordination, altère les fonctions cognitives. À l'extrême, cela peut entraîner le délire, la perte de conscience, voire le coma.
Faites attention car même si il est conseillé de s'hydrater avant de dormir, il est important de ne pas boire de l'eau juste avant de dormir. La conséquence de cette action serait des troubles du sommeil avec une envie d'aller uriner en pleine nuit ce qui couperait votre sommeil.
Dans la religion juive, le corps du défunt reste intact par respect pour la sainteté de l'âme qui y a été reçue. Il faut donc éviter de le toucher. C'est pourquoi, à l'exception des rapatriements en Israël (obligation sanitaire), aucun soin de conservation n'est autorisé.
Quelle est l'odeur d'un corps mort ? "Les premières heures suivant le décès, le corps a une odeur de viande froide. Cette odeur va évoluer et tendre vers une odeur caractéristique de certains fromages forts comme l'Époisses ou le Maroilles", compare notre interlocuteur.
Le sang peut alors rester dans les veines et les capillaires, mais, avec la décomposition, ceux-ci peuvent aussi rompre et le sang se disperse alors dans les tissus. Le sang va ensuite aussi se décomposer, les globules rouges éclatent généralement (ce qu'on appelle l'hémolyse) et sont dégradés.