Pour réaliser un circuit électrique simple, il faut que ce circuit comporte au moins un générateur, un ou plusieurs récepteurs et un élément de commande (l'interrupteur), le tout étant relié par des fils électriques. Dans ce circuit, sans la pile, la lampe ne peut pas briller.
Un circuit électrique simple est une boucle fermée qui contient un générateur, un interrupteur et des récepteurs reliés par des fils de connexion. Le générateur fournit le courant électrique : il est indispensable dans un circuit.
Un court-circuit peut être provoqué de manière accidentelle lorsque qu'un fil de connexion se dénude de sa gaine plastique isolante. Il peut également être provoqué en insérant un fil de connexion entre les bornes du générateur ou du dipôle.
Si vous les touchez, le courant ne vous traversera pas car le chemin est incomplet. C'est le même principe que pour un oiseau posé sur un fil électrique. Sachez qu'il est toujours dangereux de toucher en même temps le fil de phase et le fil neutre, car le chemin est alors complet.
Le générateur
Le générateur est un élément indispensable pour que du courant électrique circule dans le circuit. C'est lui qui permet la circulation du courant nécessaire au fonctionnement des appareils électriques. Il transfère de l'énergie électrique aux autres éléments du circuit.
Le courant électrique circule de la borne + de la pile vers la borne -. Il existe deux façons de brancher les différents composants d'un circuit : en série (les éléments sont mis les uns à la suite des autres) et en dérivation (les éléments sont mis en parallèle).
Dans un circuit en dérivation, les différents éléments du circuit sont placés dans des sections indépendantes dont les extrémités sont reliées au générateur : les branches. Le point où les branches se rejoignent est un nœud.
Un court-circuit est un phénomène électrique qui se produit notamment lorsque deux fils électriques sont mis en contact direct, le plus souvent suite à un défaut d'isolation. Il se traduit par une augmentation brusque de l'intensité du courant qui peut aller jusqu'à provoquer un incendie.
Pour qu'un circuit électrique fonctionne il faut qu'il y ait un générateur. C'est un appareil qui donne l'énergie qui permet au courant de circuler.
L'ampère, ou l'intensité électrique
L'ampère (A) est l'unité de mesure de l'intensité d'un courant électrique, c'est-à-dire le flux d'électrons dans un conducteur. C'est André-Marie Ampère, l'inventeur de l'électro-aimant, qui a donné son nom à cette unité.
Le déplacement des électrons s'effectue du pôle négatif vers le pôle positif Par convention, on attribue au sens du courant le sens opposé à celui des électrons, ce qui peut sembler paradoxal !
L'interrupteur ouvre et ferme le circuit électrique qui alimente en courant électrique un point lumineux. Il est toujours associé à un disjoncteur divisionnaire ou à des fusibles pour assurer sa protection contre les risques de surcharge et de court-circuit.
Pour résumer, la connexion en série augmente la tension totale mais ne modifie pas le courant, tandis que la connexion en parallèle augmente le courant mais ne modifie pas la tension.
Dans les circuits en série, lorsque l'on passe devant chaque élément, il y a une baisse du niveau de tension, alors qu'en parallèle, la tension qui alimente chaque élément reste constante.
On utilisera le montage en parallèle pour doubler l'autonomie (mAh). Il vous donnera la possibilité d'utiliser des résistances beaucoup plus basses que le montage série.
Le plus simple est réalisé en plaçant les deux lampes l'une à la suite de l'autre : le circuit est en série. Il est également possible de relier chaque lampe à la pile avec ses propres fils en créant deux circuits dérivés : c'est le montage en dérivation.
En courant monophasé, les prises électriques sont de type classique avec deux trous, et une tige terre.
Dans un circuit électrique, la tension est toujours représentée par une flèche entre deux points. Cette flèche est notée à l'extérieur du circuit. Exemple : La tension UAB est représentée par une flèche dont l'origine est au voisinage du point B et l'extrémité pointe vers le point A.
Le circuit est dit ouvert lorsque le courant électrique ne peut pas circuler. Dans ce cas, les appareils électriques (dipôles) ne sont pas tous reliés les uns aux autres. Il y a un « trou » dans le crcuit (voir photo ci-dessous). Le circuit est ouvert et la lampe est éteinte.
La tension est positive quand le potentiel du point B est supérieur à celui du point A et elle est négative dans le cas contraire. Comme pour le courant, il s'agit d'une convention de signe : changer le sens de la tension ne change pas la différence de potentiel présente physiquement.