Le fonctionnement des groupes est différent, certains sont peu marqués par une hiérarchie (les groupes de pairs par exemple) d'autres au contraire sont organisés de manière hiérarchique (entreprise, syndicat, classe sociale). Enfin le degré de cohésion d'un groupe peut aussi marquer des différences.
Un groupe social se constitue lorsque les individus qui le composent prennent conscience de leur appartenance à ce groupe. Mais l'individu intégrera au cours de son existence différents groupes avec lesquels il interagira, chacun de ces groupes participant à la construction de son identité.
La structure d'un groupe peut être formelle, instituée. Elle relève alors d'une légitimité sociale et d'une nécessité organisationnelle, telles qu'elles sont transcrites dans des dispositions législatives, des codes, des règlements.
Un groupe social est un ensemble d'individus formant une unité sociale durable, caractérisé par des valeurs communes, des liens plus ou moins intenses, une situation sociale identique et/ou des activités communes, une conscience d'appartenir à ce groupe et par la reconnaissance, par d'autres groupes, de son existence.
Un groupe social se distingue donc d'une catégorie sociale par le fait que ses membres ont conscience de leur communauté d'existence. De ce fait, ils seront en- clins à s'organiser pour défendre leurs intérêts, ce que ne feraient pas les membres d'une catégorie sociale.
Le rôle social d'un individu représente l'ensemble des comportements attendus par la société en fonction de son statut (profession, place familiale, etc.). Dans la société occidentale, on attend en général d'un parent qu'il prenne soin de ses enfants.
Avec cette logique d'interdépendance, l'agrégat social équivaut à un organe, à un des éléments d'un être organisé (le phénomène agence pour notre exemple), s'organisant lui-même. Il possède en outre une vertu formatrice et la communique à d'autres éléments de la matière sociale.
Un groupe de travail est un groupe de personnes réunies pour travailler sur un projet commun sous la conduite d'un animateur. Les objectifs d'un groupe de travail dans l'entreprise sont variés : suivre un projet, organiser une action spécifique, traiter un problème, etc.
L'activité de conduite de groupe est donc, au sens ergonomique du terme, une activité de contrôle de processus ; il s'agit en fait d'analyser un système, d'en diagnostiquer les dysfonctionnements et d'intervenir sur ce système si nécessaire et à bon escient.
Un groupe de société est formé par l'ensemble de la holding et ses filiales. Dès lors que deux sociétés sont soumises à une troisième, laquelle détient la majorité de leurs titres, il existe un groupe de sociétés. Lors que l'on crée une holding, on crée par la même occasion un groupe de société.
Le comportement social se distingue de l'instinct, en ce qu'il est appris lors des interactions sociales, ou de la socialisation. Les sciences sociales étudient les comportements sociaux, qui sont une sous-catégorie des comportements humains.
La façon dont les individus forment des relations avec les autres, la sociabilité, évolue avec les technologies. Internet et les réseaux sociaux numériques ont permis l'émergence de nouvelles formes de sociabilité, qui permettent d'entretenir les liens déjà existants et de créer de nouveaux liens.
Le statut social fait référence à la position sociale qu'un individu occupe au sein d'une organisation sociale donnée. Il est relié à un ensemble de droits et de normes sociales qui ont cours dans un groupe culturel donné.
Le statut social est défini comme le respect, l'admiration et la déférence volontaires que des individus reçoivent de la part des autres. Il est à distinguer de concepts connexes tels que le pouvoir (tel qu'un emploi prestigieux…), la réussite financière (maison luxueuse…) et l'appartenance sociale.
La fonction sociale ou fonction des « Ressources Humaines » a pour mission de faire en sorte que l'entreprise dispose du personnel nécessaire à son fonctionnement et, que ce personnel fasse de son mieux pour améliorer la performance de l'organisation, tout en s'épanouissant.
Ainsi, l'identité sociale comporte trois éléments essentiels : la position occupée ; les attentes liées à elle ; l'identification de l'individu à son rôle. L'identité sociale s'élabore donc à partir du statut social et de l'évaluation des attentes et des exigences qui lui sont liées.
Les représentations que les individus ont de leur groupe peuvent varier d'un contexte à un autre, la catégorie devenant saillante étant celle qui satisfait le plus les besoins de développement de soi.
Les valeurs ont trait à des objectifs désirables qui motivent l'action. Les personnes pour qui l'ordre social, la justice et la bienfaisance sont des valeurs importantes sont motivées pour poursuivre ces objectifs. Les valeurs transcendent les actions et les situations spécifiques.
La famille, en tant que groupe social primaire, agit en tant que gardien des valeurs, des actions et des comportements de l'individu et, d'autre part, apparaît comme une source de changement agissant comme un lieu d'invention, échappant à la reproduction des formes dominantes. La famille est un objet sensible.
Pourquoi parle-t-on de « stratification sociale » ? Un ordre est un groupe social hiérarchisé selon le prestige attribué à des fonctions sociales. L'appartenance à un ordre héréditaire et les possibilités de mobilité sont limitées.
Un groupe primaire est caractérisé par un fort degré d'intimité et par des relations intenses, c'est-à-dire des relations directes, fréquentes et qui représentent un fort investissement émotionnel pour l'individu. Ces relations intenses font que le groupe primaire possède un haut degré de cohésion.