Elles se distinguent par leur sujet, leur registre, leur longueur, selon les cas. À partir du XIXe siècle, les poètes privilégient les formes libres. Parmi les formes libres, les plus importantes sont le blason, le calligramme, le poème en prose et l'épigramme.
Le poème peut avoir une forme fixe, tels le sonnet, la ballade ou l'ode, ou, dans la poésie plus moderne, se présenter en vers libres.
Pour analyser un poème, il est nécessaire de maîtriser certains éléments de versification. Il faut toujours associer le repérage de ces procédés avec l'effet qu'ils produisent. C'est le nombre de syllabes du vers : un alexandrin est un vers de 12 syllabes, un décasyllabe un vers de 10 syllabes.
Il doit être composé de 14 vers. Il doit contenir deux quatrains (strophe de quatre vers) suivis de deux tercets (strophe de trois vers), entièrement formés d'alexandrins (vers de douze syllabes). La disposition des rimes composant la finale de chacun des vers doit épouser la structure suivante : ABBA ABBA CCD EDE.
Dans ce manifeste, plusieurs principes définissent les objectifs de la Pléiade : Il est impératif de s'inspirer des poètes grecs et latins et de privilégier l'alexandrin, l'ode et le sonnet face aux vieilles formes poétiques françaises (rondeaux, ballades, virelais, chants royaux, chansons).
Le poème qu'à écrit Louise Labé est un sonnet. En effet, ce texte comporte les caractéristiques d'un sonnet, c'est à dire qu'il est composé de 4 strophes, dont deux quatrains ( strophes de quatre vers), et de deux tercets ( strophes de trois vers).
Poèmes classiques
Le poème est constitué de strophes et impose un cadre stylistique préétabli, plus ou moins complexe suivant le nombre de strophe, l'alternance de rimes et le nombre de mètres à chaque vers.
Un poème en vers libres est un poème qui ne présente aucune structure définie. Les vers sont de longueur variable et peuvent être rimés ou non. Le poème en vers libres n'est pas nécessairement constitué de strophes et ne respecte pas un rythme fixe, c'est-à-dire que le nombre de pieds par vers est variable.
Ma Bohême est un sonnet de forme traditionnelle (deux quatrains suivis de deux tercets), bien que l'auteur se permette quelques innovations ; il est écrit en alexandrins. Rimbaud y décrit ses fugues et sa volonté adolescente de fuir un milieu étouffant et conformiste.
La poésie est un genre littéraire très ancien, aux formes variées, écrites généralement en vers mais qui admettent aussi la prose, et qui privilégient l'expressivité de la forme, les mots disant plus qu'eux-mêmes par leur choix (sens et sonorités) et leur agencement (rythmes, métrique, figures de style).
Ce poème est un sonnet classique constitué d'alexandrins repartis en deux quatrains et deux tercets dont les rimes suivent un schéma lui aussi classique.
De nos jours, les poètes utilisent aussi ce que l'on appelle des vers libres, c'est-à-dire des vers dont le nombre de syllabes n'est pas régulier, qui n'ont parfois pas de majuscule ni de ponctuation, et qui souvent ne riment pas entre eux.
Baudelaire privilégie, entre autres, le sonnet. Mais il utilise une autre forme fixe : le pantoum, une forme poétique malaise.
Les principes majeurs de la Pléiade
Le poète n'est plus un amuseur, un rimailleur, c'est un porte-parole des Dieux dont il reçoit son inspiration. Le souci majeur de ce mouvement est de faire reculer l'ignorance par la diffusion de la culture antique.
Par l'utilisation de mots qui existent déjà (les vieux mots, les dialectes provinciaux, les mots techniques). L'invention de nouveaux mots dérivés du latin (révolu, floride, inversion…) ou du grec (ode, lyrique, stratagème, périphrase…)
La Pléiade = groupe d'étoiles de la constellation du Taureau (les Anciens, par tradition, en comptaient sept) appelé aujourd'hui les Pléiades par les astronomes (amas d'environ 3000 étoiles). Avec une majuscule. La Pléiade = groupe de sept poètes grecs d'Alexandrie ; groupe de sept poètes français de la Renaissance.
On peut cependant voir en elle deux grandes catégories : les genres poétiques codifiés, appelés genres fixes et variables, et les genres poétiques plus libres comme le poème en prose ou le poème en vers libres.
Une strophe formée de trois vers est appelée tercet. Une strophe formée de quatre vers est appelée quatrain.
C'est dans Les Amours que Ronsard fixe les règles du sonnet : deux quatrains où alternent rimes masculines et rimes féminines suivis de deux tercets dont les rimes sont disposées de manière conventionnelle CCD EED ou CCD EDE.
« Après trois ans », poème extrait de cette œuvre, est un sonnet en alexandrin dans lequel l'auteur présente son retour dans un jardin.
Une poésie comique
Le poète joue parfois avec les paronomases et les onomatopées comme « le glou-glou des gouttières ». A travers ces jeux de mots, Ponge renoue par les sonorités le langage et le monde. Ponge use aussi de néologismes plaisants pour marier langage et réalité, comme « amphibiguïté » .
Un calligramme est un poème dont la disposition graphique sur la page forme un dessin, généralement en rapport avec le sujet du texte.
Correspondances est un sonnet écrit par le poète français Charles Baudelaire.