Leur émission sonore et leur ouïe sont très orientées, de sorte qu'ils perçoivent leur environnement par petits fragments. Pendant leur vol, les chauves-souris émettent des cris très rapprochés et reçoivent ainsi une image acoustique stroboscopique de leur environnement proche.
Les oreilles des chauves-souris sont adaptées à leur mode d'audition particulier. Comme chez l'homme, la cochlée, une région de l'oreille interne, contient une membrane «basilaire» mince, enroulée en spirale, qui propage les vibrations engendrées par l'arrivée d'ondes sonores sur le tympan.
Oui, la chauve-souris peut entendre le pas d'un insecte ! C'est dire la sensibilité de son oreille, qui lui permet d'entendre des ultrasons de 212 000 Hz.
Imaginez que vous soyez capable d'entendre des bruits de pas à des kilomètres, grâce à des oreilles de 1.30 mètre de long. L'ouïe de cet animal est si précise qu'il peut reconnaître les bruits d'un insecte au milieu d'un torrent.
Tout en convenant que la sévérité de la plaie est un facteur de risque de transmission du virus de la rage, la morsure infligée par une chauve-souris, même si elle cause une plaie mineure, présente un potentiel infectieux.
Grâce aux ultrasons émis par les chauves-souris, il est possible de les détecter et d'enregistrer les ultrasons à l'aide d'enregistreurs acoustiques.
Les haies de feuillus sont appréciées des chauves-souris. Privilégiez les espèces indigènes qui attirent plus d'insectes. Favorisez les fleurs riches en pollen, les espèces odorantes, les arbres fruitiers à haute tige, les plantes qui fleurissent la nuit comme l'ipomée blanche ou le phlox de nuit.
Si les chauves-souris émettent des cris suraigus, c'est pour pouvoir naviguer dans l'obscurité et des espaces clos, les obstacles et leurs proies éventuelles leur renvoyant un écho sonore et leur permettant ainsi de les localiser très précisément.
Les ennemis des chauves-souris sont les parasites comme le Nathusius, les chats et l'Homme... À l'état sauvage, quelquefois la chouette ou la fouine ou encore le chat sauvage... Les chauves-souris peuvent être attaquées par des parasites, comme ci-dessous, des acariens Nathusius logés dans l'oreille d'une Pipestrelle.
Chiroptophobes, voilà une nouvelle qui ne devrait pas vous rassurer : les chauves-souris s'attaquent désormais à l'Homme. Habituées d'ordinaire à mordre des oiseaux, une espèce de chauve-souris vivant au Brésil s'est depuis peu mise à consommer du sang humain.
Dans les films d'épouvante, il arrive souvent que des chauves-souris sortant d'une grotte s'accrochent dans les cheveux d'une personne. Cette croyance populaire est en réalité totalement erronée, car ces petits mammifères nocturnes se repèrent facilement dans l'espace.
Elles ont une longévité exceptionnelle compte tenu de leur petite taille. Certaines peuvent vivre plus de 30 ans, comme la petite chauve-souris brune qui peut vivre jusqu'à 39 ans!
Forte mortalité chez les jeunes chauves-souris
Les petits carnassiers comme la fouine et le chat, Certaines araignées, Les rapaces dont les principaux sont la chouette, le hibou, la buse, l'épervier, Les serpents.
Après une recherche assidue auprès de spécialistes nationaux des chauves-souris, il apparaît qu'il n'existe pas de nom spécifique pour ces petits. On les nomme "jeunes" ou "juvéniles" pour les distinguer des adultes, mais sans plus.
L'odeur de la naphtaline, imbibée sur un tissu, fait l'effet d'un répulsif chez la chauve-souris. Le menthol et l'eucalyptus sont 2 substances reconnues pour faire fuir l'animal.
Elles ont des yeux, pourtant
Les seconds possèdent une sorte de sonar, l'écholocation, qui leur permet de chasser dans le noir. C'est souvent pour cela qu'on pense qu'elles n'ont pas besoin de leurs yeux et sont aveugles. En réalité, elles ont une vue assez bonne pour que les frugivores repèrent leurs aliments.
La raison principale de ce type de posture ? Une stratégie d'évitement face aux prédateurs qui vivent pour la plupart au sol, explique Julie Marmet, chiroptérologue au Muséum national d'histoire naturelle (MNHN). Et de façon à s'envoler plus vite. Avec la gravité, elles n'ont qu'à se laisser tomber, tout simplement.
Les chauves-souris sont aveugles
Les chauves-souris utilisent prioritairement leur vue pour se repérer. Elles peuvent d'ailleurs être éblouies ou perturbées par l'éclairage artificiel extérieur. L'écholocalisation est privilégiée lors de la chasse ou de déplacements en zone inconnue.
La tradition catholique en fait des animaux honteux, symboles des hérétiques, qui ont peur de la lumière divine. Pourtant aucune des obscures superstitions qui planent sur cet animal, dont certaines se perpétuent encore, ne résiste à la lumière des sciences.
1. La lumière. C'est bien connu, les chauves-souris détestent la lumière : c'est d'ailleurs pourquoi elles sont constamment à la recherche d'un endroit sombre où passer leurs journées.
Les chauves-souris éviteront les lumières dans la mesure du possible, et cela s'applique à la fois aux lumières vives et ternes, ainsi qu'à l'éclairage artificiel et naturel. Les lumières vives seront moins tolérées que leurs cousines plus ternes, mais même encore, tout éclairage n'est pas préférable.
2/7 Moyen de déplacement. La chauve-souris ne se pose jamais au sol mais se repose en se suspendant par les griffes des orteils à un support rugueux. Le fait d'être accrochée en l'air, il est plus facile pour elle de s'envoler pour chasser.
En plein jour, presque toutes les chauves-souris se reposent en des lieux sombres et calmes. Les grottes sont le gîte de prédilection de certaines, les greniers, les murs creux et les clochers étant également des sites très appréciés.
Certaines espèces de chauves-souris se nourrissent de fruits, de graines et de pollen de fleurs. On les appelle des frugivores. Leurs aliments préférés sont les figues, les mangues, les dattes, et les bananes. Il y a aussi des chauves-souris aiment l'eau sucrée et viennent boire aux abreuvoirs mis pour les colibris !