Les feuillus perdent leurs feuilles pour l'hiver, tandis que les conifères conservent les leurs, souvent appelées « aiguilles », toute l'année. On dit que ce sont des arbres à feuilles persistantes. Ces deux types d'arbres sont adaptés pour survivre aux basses températures.
C'est exactement le même phénomène que le renouvellement naturel des cheveux. La chute est compensée par une pousse importante. Chez les conifères, la chute des aiguilles se produit tous les 2 à 3 ans voire 5 ans selon l'ampleur du renouvellement.
Attention, un arbre peut aussi perdre ses feuilles en été. Sous des latitudes chaudes et sèches, les feuilles tombent en raison du manque d'eau.
Le mélèze et le cyprès chauve sont ainsi des conifères caducs.
Le mélèze d'Europe (Larix decidua) est l'un des rares conifères - le seul en Europe - dont le feuillage est caduc, à la différence du pin, du cyprès, du séquoia ou encore du cèdre.
Thuya (Thuja), photinia (Photinia), laurier-palme (Prunus laurocerasus), laurier-tin (Viburnum tinus), cotonéaster (Cotoneaster), aucuba du Japon (Aucuba japonica), fusain (Euonymus fortunei)… Ils sont très faciles à cultiver quels que soient le climat et le sol de votre jardin.
Le mimosa a une feuillage persistant
Plus particulièrement le mimosa argenté ou mimosa de Nice. Ce petit arbre perd pas ses feuilles… et fleurit au coeur de l'hiver ! Idéal pour apporter de jolies couleurs aux jardins à une saison rarement généreuse en fleurs.
Elles sont recouvertes d'une couche de cire qui les protège du froid, ce qui leur permet de conserver leur parure toute l'année. La parure dense des conifères est une véritable aubaine pour la petite faune des jardins et des campagnes, qui peut y trouver refuge et nourriture pendant la saison froide.
Il faut savoir que les sapins perdent une partie des leurs épines à un moment de l'année qui se situe généralement au début de l'automne quand les jours commencent à raccourcir. Un sapin qui perd ses aiguilles est donc un comportement tout à fait naturel.
Les aiguilles situées vers l'intérieur des pins jaunissent, puis deviennent marron et sèchent avant de tomber en été. Le problème se produit surtout sur les jeunes pins, quand ils manquent d'eau. Ce sont les aiguilles les plus anciennes, celles âgées de 3 à 5 ans, qui tombent en premier en réponse à ce stress hydrique.
Les persistants réussissent, eux, à rester verts grâce à un peu d'eau mais surtout à beaucoup de sève. Dans le cas des conifères, non seulement les aiguilles n'ont pas besoin de beaucoup d'eau mais surtout leur surface foliaire très limitée évite la perte d'eau.
On distingue le pin Parasol du Japon grâce à ses longues aiguilles persistantes d'un vert très clair.
Le pin est un arbre qui peut atteindre une durée de vie impressionnante : 100 ans pour le pin sylvestre, voire plus de 1000 ans pour le pin parasol !
Que dire du mélèze ? Un conifère qui perd pourtant la totalité de ses aiguilles à la mauvaise saison. C'est une exception, le seul conifère d'Europe dans ce cas. Arbre typique des montagnes, le mélèze pousse jusqu'à 2400 mètres d'altitude, là où la plupart des autres arbres ne peut pas survivre.
Comment Appelle-t-on un arbre qui garde ses feuilles toute l'année ? Un arbuste ou un arbre persistant est un végétal qui conserve l'ensemble de son feuillage apparent toute l'année, quelles que soient les saisons, ce qui contribue à rendre nos espaces arborés du jardin moins vides et moins tristes en hiver.
En fait, les feuilles des arbres sclérophylles (c'est-à-dire les feuilles persistantes) ont une durée de vie qui dépasse l'année. Lorsqu'ils perdent leurs feuilles, ils le font par étapes, ou bien d'un seul coup mais seulement une fois que les nouvelles feuilles ont poussé.
Si vous préférez un arbre persistant avec de vraies feuilles, optez par exemple pour certaines espèces de chênes d'origine méditerranéenne : le chêne vert (Quercus ilex) ou le chêne-liège (Quercus suber). Parmi les arbres méditerranéens persistants, pensez aussi à l'olivier, résistant au froid jusqu'à -5 °C.
Arbre qui pousse vite ne perd pas ses feuilles : le Laurier palme ou Laurier cerise. Arbuste bien connu, le Laurier palme, ou Prunus laurocerasus, est souvent employé pour réaliser des haies. Étant donné sa qualité, il se prête parfaitement à la création d'une haie.
En bouquets de fleurs ou à la boutonnière, l'œillet est la star des fleuristes !
Le cyprès
Voici un arbre à la croissance rapide qui ne demande pas beaucoup d'attention ! Le cyprès est très apprécié dans les régions méridionales, car il pousse sans effort sur les sols les plus secs.
Et aussi, bien d'autres arbustes persistants, à fleurs ou à fruits ornementaux : houx (qui ne pique pas forcément !), jasmin blanc d'hiver, mimosa, Pittosporum, rhododendrons, ronces ornementales à feuillage persistant, sans oublier les bambous !