Le sol argileux : il a la particularité d'être lourd à travailler, il colle après la pluie et il devient dure en séchant. Le pH de ce sol est entre 6 et 7,4.
Les sols acides ont une valeur de pH inférieure à 5,5 pendant la plus grande partie de l'année. Ils sont associés à un certain nombre de toxicités (aluminium) ainsi qu'à des déficiences (molybdène) et d'autres contraintes pour les plantes.
Caractéristiques de la terre argileuse
Le calcaire d'une terre dite argilo-calcaire, viendra corriger l'acidité. Un test de pH avec les languettes spécifiques peut s'avérer suffisant sachant que le pH idéal d'une terre argileuse doit être entre 7 et 7,4 (en dessous de 7, elle est trop acide).
Une terre est acide si le PH est inférieur à 7. Un sol est neutre si le PH est égal à 7. Une terre est calcaire si le PH est supérieur à 7.
Prenez un échantillon de terre sèche, ou pas trop humide, que vous déposerez dans une soucoupe. Versez dessus quelques gouttes de vinaigre. Si des bulles se forment, il y a dégagement de gaz carbonique du fait de la dégradation du calcaire : la terre est calcaire avec un pH supérieur à 7,5.
Sol argileux, lourd
Avantages : retenant bien l'humidité et les minéraux. D'ailleurs, ce type de sol peut être productif s'il est correctement enrichi en éléments nutritifs. Inconvénients : il est difficile à travailler et s'engorge vite lors de fortes pluies.
Un sol argileux est le plus souvent riche en éléments fertilisants et retient l'eau, mais est lourd, peu drainé, et lent à se réchauffer. Il est dur à travailler. Un sol calcaire est filtrant, fertile si profond, mais alcalin (certains éléments nutritifs peu disponibles) et sec si peu profond.
C'est pour cette raison que le meilleur moyen d'acidifier un sol lourd et qui contient beaucoup d'argile est d'y adjoindre du soufre ou du sulfate de fer. Le soufre permet d'acidifier le sol, car les bactéries le transforment en acide sulfurique X Source de recherche .
Si votre terre est collante et que vous arrivez en la roulant entre vos mains à faire un petit boudin comme avec de la pâte à modeler c'est qu'elle contient plus de 20% d'argile. Si avec ce boudin vous arrivez à former un anneau sans qu'il ne se casse c'est que cette proportion d'argile est > à 30%.
Les bruyères, les fougères, les genêts à balais, l'oseille des prés, les châtaigniers, les pins, les myrtilles, les renoncules rampantes, les orties sont des plantes « acidophiles », littéralement qui « aiment » les milieux acides.
Laitues, chicorées, poirées, poireaux, haricots, pois, épinards, menthe, tomates, aubergines, poivrons et autres cultures possédant des racines superficielles ou peu profondes bénéficient de la capacité des terres argileuses à retenir l'eau.
Le pH (ou « potentiel d'hydrogène ») mesure l'acidité ou l'alcalinité de votre sol : si le pH est inférieur à 7, la terre est acide; s'il est supérieur à 7, la terre est alcaline, tandis qu'un pH de 7,0 définit un sol neutre. Toutefois, certains végétaux ont besoin d'un sol franchement acide pour pousser correctement.
Le soufre élémentaire demeure la façon la plus économique de baisser le pH des sols peu acides. Son efficacité repose néanmoins sur les facteurs que voici : l'incorporation du soufre au sol; la présence d'une population active de bactéries du soufre.
Le sol sableux : c'est un sol léger qui ne retient pas beaucoup d'eau (et donc les fertilisant). Lorsqu'on le prend dans les mains, il s'effrite. Le pH de ce type de sol est de 6,2 à 6,6. Le sol acide : la terre est d'aspect foncé, riche en humus (issue de la décomposition des matières organiques végétales).
Les sols situés sur roches calcaires sont rarement très acides. Généralement basiques, leurs horizons superficiels sont souvent décarbonatés et présentent un pH neutre.
Qu'est-ce qu'une « terre de bruyère » ? L'origine de la terre de bruyère provient de la décomposition des bruyères, d'où son nom. Il s'agit donc d'un substrat acide, son pH avoisine 4 ou 5 et ne dépasse pas 6,5.
Privilégiez les prunes de type Quetsche, Mirabelle, ou encore les prunes d'ente si votre sol est argilo-calcaire. Parmi les petits fruits, nombreux sont ceux qui peuvent se développer dans ce type de sol : les groseilliers, les cassissiers, les framboisiers, les fraisiers, les muriers.
Un sol trop acide peut être amélioré par des apports d'amendements calcaires ainsi que d'engrais organiques riches en calcium. Un sol au contraire calcaire bénéficiera de cultures d'engrais verts comme la moutarde… Les amendement et engrais riches en calcium sont évidemment à proscrire.
Le marc de café est un engrais naturel riche en azote (N) et phosphore (P) assimilables à la longue, potassium et magnésium assimilables immédiatement. Attention toutefois à ne pas en abuser car il favorisera le développement de la végétation au détriment de la floraison.
Le marc de café acidifie le sol légèrement, en outre il enrichit la terre d'humus. C'est pourquoi, il convient de préférence pour fertiliser les plantes qui préfèrent les sols humifères, acides. C'est le cas par exemple des hortensias, rhododendrons et myrtilles.
L'acidification des sols est une notion importante en agriculture et sylviculture car c'est un processus influençant la fertilité des sols cultivables et augmentant la biodisponibilité de certains toxiques (métaux lourds) naturellement ou artificiellement présent dans les sols.
Si au contraire, vous observez que votre sol argileux contient peu de calcaire, déposez-y de la chaux. En automne, nous vous conseillons de d'amender votre sol en ajoutant un mélange de sable et de compost ou encore un paillis avant de bêcher votre terre. Au printemps, cette dernière sera plus simple à travailler.
Vous pouvez pailler le pied des plantes en été pour éviter que le sol ne se compacte, ne devienne trop dense ou trop sec. Il stimulera aussi l'activité des micro-organismes de votre sol. Les engrais verts sont efficaces pour aérer les sols argileux. Ce sont des plantes à croissance rapide.
Posséder une terre argileuse peut s'avérer favorable pour les raisons suivantes : Elle retient bien l'eau et les éléments fertilisants, contrairement à une terre sableuse qui les laisse filer. Correctement amendée et travaillée, plantée d'espèces adaptées, elle est généralement très fertile.